Wrexham sigue sin ganar: Neumann brilla con doblete ante Birmingham
El estreno de Wrexham en el Championship se está convirtiendo en una cuesta demasiado empinada. Cuatro partidos oficiales, ninguna victoria. Y esta vez, el golpe llegó en casa: 1-2 ante un Birmingham serio, herido por el 6-1 encajado ante Brentford en la Carabao Cup, pero que en el Racecourse Ground se recompuso con autoridad.
El protagonista fue un central que rara vez mira el gol de frente. Phil Neumann, que nunca ha pasado de dos tantos en una temporada, firmó los dos de los Blues. Uno en cada parte. Entre medias, el empate de Callum Doyle alimentó durante unos minutos la esperanza local.
Birmingham manda, Wrexham mira
El partido arrancó con un mensaje claro: Birmingham no venía a lamerse las heridas. Presionó arriba, ganó duelos y se plantó en el área rival con una facilidad preocupante para Wrexham.
A los siete minutos, primera alarma: August Priske se encontró la portería abierta, pero su cabezazo lo sacó sobre la línea Ollie Rathbone. Aviso serio.
Seis minutos después, castigo. Saque de esquina de Alex Cochrane, balón cerrado al segundo palo, peinada previa y allí apareció Neumann para cabecear a bocajarro el 0-1. Un gol simple, casi escolar, que encendió la frustración de Phil Parkinson en la banda.
Birmingham olió sangre. Carlos Vicente rompió por la derecha, levantó la cabeza y sirvió atrás para Jay Stansfield, solo, perfilado, con todo a favor. Su disparo salió cruzado, fuera, cuando el estadio entero ya veía el 0-2. Era una ocasión enorme, de esas que se recuerdan si el partido se complica.
Wrexham apenas generó. El dato de la primera parte lo delata: 0,22 de xG. Solo un fogonazo, un disparo de Danny Imray tras internada por la derecha, que James Beadle desvió con una buena estirada. Nada más. Muy poco para un equipo que se suponía empujado por su afición.
Reacción, empate… y otro mazazo
Tras el descanso, Wrexham por fin mostró colmillo. Más agresividad, más ritmo, más presencia en campo rival. El cambio se notó rápido.
Al minuto 54, Lewis O'Brien puso un centro tenso y envenenado desde la izquierda. La pelota cayó perfecta para Callum Doyle, que se adelantó a todos y desvió lo justo para batir a Beadle. 1-1, el estadio rugiendo, la sensación de que el partido cambiaba de dueño.
Duró nueve minutos.
Priske lanzó un saque de banda largo desde la derecha, la defensa local despejó mal y el propio Priske recogió el rechace. Nuevo envío al área y, otra vez, Neumann. Otro cabezazo, esta vez en semifallo, lo justo para superar a Anthony Patterson y clavar el 1-2. Dos centros, dos remates del mismo central, dos goles que dejaron a Parkinson desquiciado.
El técnico no se mordió la lengua ante Sky Sports: habló de “dos de los goles más blandos” que ha encajado su equipo desde que llegó al club, incluyendo su etapa en la National League. Señal directa a la defensa del área y a la falta de contundencia en las jugadas a balón parado.
Empuje final sin premio
Con el tiempo en contra, Wrexham subió una marcha. Ya no quedaba margen para la especulación. Centros laterales, balones colgados, segundos jugadas. El Racecourse empujaba; el equipo, también.
En el 77, Kieffer Moore rozó el empate. Su cabezazo se le escapó de las manos a Beadle y el balón quedó suelto en el área pequeña. Christoph Klarer se lanzó al suelo, se jugó el físico y evitó el remate definitivo de los delanteros locales. Fue el gran susto para Birmingham en el tramo final.
Pese al empuje, no hubo premio. Faltó claridad en los metros finales, sobró ansiedad. Y cada balón parado en contra recordó a Wrexham la lección de la noche: en el Championship, los detalles en el área se pagan caros.
Davies, satisfecho; Parkinson, exigente
Chris Davies, técnico de Birmingham, salió reforzado. Habló de una “noche muy buena” y, sobre todo, de algo que había echado en falta: su equipo “pareció un verdadero equipo”. Lo demostró en la manera de sostener el resultado, de cerrar espacios y de sobrevivir al arreón final de Wrexham en un estadio que suele apretar.
Parkinson, en cambio, se mostró duro con los suyos. Criticó la falta de convicción en la primera parte, la tendencia a “mirar alrededor esperando que otro resolviera” y el aire de autocompasión que detectó en algunos momentos. Avisó de que el equipo debe “mirarse largo y tendido” y salir “a pelear” en la visita a Millwall.
¿Falta un jefe atrás?
La derrota reabre el debate sobre la plantilla. Jobi McAnuff, en Sky Sports, apuntó a una carencia concreta: un central más dominante, de los que mandan y se imponen en las dos áreas, como los que sostuvieron el ascenso de Wrexham en su escalada por las categorías.
El análisis llega en un momento delicado, con el mercado a punto de cerrarse. McAnuff recordó que la propiedad ha respaldado a Parkinson “hasta el límite” en cuanto a refuerzos, pero dejó en el aire una cuestión incómoda: ¿basta con lo que hay o esta noche servirá para agitar a la directiva antes del Deadline Day?
Mientras tanto, la tabla no espera. Wrexham sigue sin ganar, encaja goles evitables y se asoma a un calendario que no da tregua. La reacción ya no es una opción estética. Es una necesidad inmediata.
