Southampton sorprende a Swansea con un 3-1 en St Mary's
El Southampton ha convertido St Mary's en un lugar incómodo para los líderes. Diez días después de destrozar 5-1 al entonces primero Millwall, los Saints se cobraron otra víctima: Swansea, al que doblegaron 3-1 con otra noche inspirada de Cyle Larin.
El canadiense firmó su quinto gol de la temporada y se mantiene como máximo goleador conjunto del Championship. Marcó entre los tantos de Finn Azaz y Leo Scienza para estirar a 13 la racha de partidos invicto en casa. El castigo fue severo. Y merecido.
Swansea, que recortó distancias con un penalti de Zan Vipotnik, se mantiene en la cima de la tabla, pero el golpe deja cicatriz.
Un inicio arrollador de los Saints
El plan de Tonda Eckert fue claro: ir a por el líder desde el primer minuto. Sin especular. Sin red.
Swansea, con cinco cambios respecto al once que empató ante Wrexham, nunca encontró el ritmo en la primera parte. No logró ni un solo tiro a puerta antes del descanso, ahogado por una presión agresiva y un Southampton que rompía líneas con facilidad.
A los cuatro minutos, Scienza y Ryan Manning ya habían encontrado un hueco enorme a la espalda de la defensa visitante. La jugada terminó con Azaz mandando el balón a la grada, una primera advertencia de lo que venía.
Cinco minutos después, el mediapunta irlandés afinó la mira. Flynn Downes irrumpió con potencia por el centro, abrió el espacio y Azaz, esta vez, cruzó raso con la zurda al palo más lejano. 1-0. Su primer gol en siete partidos contra Swansea, el segundo del curso… y apenas el segundo tanto que encajaban los galeses en toda la 2026-27.
St Mary's rugía. Y el líder tambaleaba.
Larin aparece, otra vez
Cyle Larin también necesitó un aviso antes del zarpazo. En el 25', tras un córner, cazó una media volea que se marchó desviada, más peligrosa para los aficionados del Chapel Stand que para la portería rival.
Ocho minutos más tarde, ya no perdonó.
James Bree atacó el espacio a la espalda de una defensa demasiado blanda, ganó línea de fondo y sirvió el pase de la muerte. Larin, llegando desde atrás, solo tuvo que deslizarse y empujar el balón para firmar su quinto gol liguero de la campaña, después de dos partidos sin ver puerta.
El 2-0 reflejaba lo que se veía sobre el césped: Southampton mandaba en todo. Ritmo, duelos, ocasiones.
Downes pudo sentenciar el encuentro justo antes del descanso. Larin bajó un balón en el área y el centrocampista, de cara, la enganchó mal y la mandó por encima del larguero. Swansea se marchó al vestuario vivo casi de milagro.
Reacción galesa y pulso desde el punto de penalti
Vitor Matos agitó el árbol al descanso. Dio entrada al extremo Ronald, que cambió de inmediato la energía del equipo. Nada más salir, se fabricó una ocasión y remató por encima. Pequeño gesto, gran mensaje: Swansea, al fin, estaba en el partido.
El contagio fue rápido. El líder adelantó líneas, ganó metros y empezó a encadenar ataques. Y en menos de diez minutos, encontró premio.
En un centro al segundo palo, Bree agarró a Vipotnik dentro del área. Penalti claro. El esloveno se levantó, tomó el balón y no dudó: disparo ajustado abajo a la izquierda, imposible para Daniel Peretz. Séptimo penalti consecutivo que convierte. 2-1 y un nuevo escenario en St Mary's.
El duelo se equilibró. Swansea, ahora sí, discutía la posesión y empujaba al Southampton hacia atrás. Pero los Saints, incluso en ese tramo más parejo, siguieron generando las mejores ocasiones.
Keven Schlotterbeck se lanzó en el área para puntear un balón suelto y obligó a una buena intervención del portero. Larin, más tarde, improvisó un cabezazo complicado que se perdió por muy poco. El líder amenazaba, pero los locales seguían mordiendo.
Scienza cierra la noche y la racha se alarga
Con el marcador aún abierto, Leo Scienza ya había avisado con un latigazo que el guardameta repelió con apuros. No se iba a quedar ahí.
A 12 minutos del final, Kuryu Matsuki rompió líneas con un pase filtrado perfecto. Scienza atacó el espacio, encaró y definió con calma, raso al rincón. 3-1. Partido sentenciado. Otra exhibición en casa ante un líder. Otra declaración de intenciones.
En la banda, Eckert lo tenía claro: valentía, intensidad y balón cerca de sus hombres de ataque. Después del encuentro, destacó el coraje de sus jugadores, la importancia de igualar la intensidad de Swansea desde el inicio y la necesidad de seguir respaldando esta fortaleza en casa jornada tras jornada. Ni una palabra de relajación: ya asoma Bristol City en el horizonte y el técnico no quiere que la racha se convierta en trampa.
Matos, al otro lado, no buscó excusas. Reconoció la superioridad del Southampton en la primera parte, lamentó la falta de intensidad y agresividad inicial y se aferró a la reacción del segundo tiempo como base para mejorar. El mensaje fue claro: la derrota solo será negativa si el equipo no aprende de ella.
Swansea sigue arriba, empatado a puntos en la cumbre, pero St Mary's ha lanzado un aviso al Championship: el líder puede cambiar, el escenario no. En Southampton, ahora mismo, el que manda es el equipo local. ¿Quién será el siguiente en comprobarlo?
