En el Allianz Riviera, Nice cerró su fase de grupos de UEFA Europa League con una victoria convincente por 3-1 sobre GO Ahead Eagles que maquilla ligeramente una campaña europea muy pobre. El equipo de Claude Puel, colista antes del inicio de la jornada, sumó apenas su segundo triunfo en siete partidos, aunque sigue lejos de los puestos nobles de la clasificación general del torneo. Para los neerlandeses de Melvin Boel, la derrota les deja con 6 puntos y un balance goleador negativo que confirma sus propias dificultades en el torneo.
Primer tiempo
Nice arrancó el partido con máxima eficacia. A los 10', Charles Vanhoutte abrió el marcador tras una acción culminada con asistencia de Tom Louchet, poniendo el 1-0 y dando tranquilidad a los locales. GO Ahead Eagles no respondió con acciones decisivas en el registro de eventos, y el encuentro avanzó sin grandes interrupciones disciplinarias hasta pasada la media hora.
El único apunte reseñable para los visitantes en el primer acto fue la tarjeta amarilla a Calvin Twigt a los 27', por falta. Ese aviso no cambió el guion: Nice siguió aprovechando mejor sus momentos y, a los 41', Tiago Gouveia firmó el 2-0 con un disparo que no necesitó asistencia registrada. Sin más tarjetas ni sustituciones antes del descanso, el 2-0 reflejó un Nice clínico en las áreas pese a no tener el control territorial del juego.
Segundo tiempo y ajustes tácticos
La segunda parte se encendió rápido en lo emocional. A los 52', se produjo un doble rifirrafe que terminó con amarillas por “Argument”: primero para Charles Vanhoutte en Nice y, en la misma franja temporal, para el lateral Dean James en GO Ahead Eagles. Señal de un partido que ganaba tensión con el marcador ya inclinado.
Melvin Boel reaccionó en el 56' con un doble cambio claramente ofensivo: salió el mediocentro Evert Linthorst para dejar su sitio al defensor Giovanni van Zwam, y, sobre todo, se retiró el también mediocampista Calvin Twigt para dar entrada al delantero Finn Stokkers, buscando más presencia en el área rival. Sin embargo, el golpe siguiente volvió a ser de Nice. A los 59', Tiago Gouveia repitió como goleador, esta vez tras asistencia de Mohamed-Ali Cho, para establecer un 3-0 que parecía definitivo.
Claude Puel movió ficha en el 62', refrescando la zona creativa: Tom Louchet dejó su lugar a Morgan Sanson, y Mohamed-Ali Cho fue reemplazado por Jonathan Clauss, un cambio que reforzó el costado derecho con un perfil más de carrilero. GO Ahead Eagles encontró un respiro a los 68', cuando Finn Stokkers, recién incorporado, aprovechó un servicio de Jakob Breum para recortar distancias y poner el 3-1.
Nice respondió blindando su estructura: en el 75', el central Juma Bah salió sustituido por el veterano Dante, aportando jerarquía atrás, mientras el héroe de la noche, Tiago Gouveia, dejó el campo para la entrada del atacante Kaël Boudache, un relevo más físico para aguantar el tramo final. Boel siguió agitando su banquillo en el 78' con dos cambios: Oskar Siira Sivertsen fue sustituido por el delantero Richonell Margaret, y Dean James dejó su lugar al defensor Aske Adelgaard, equilibrando el riesgo ofensivo.
En el 81', Jonathan Clauss vio amarilla por falta, y un minuto después Puel retiró a Vanhoutte para dar entrada a Everton Pereira, otro ajuste de mediocampo para gestionar la ventaja. En el descuento, llegó la última amarilla para los neerlandeses: Richonell Margaret fue amonestado por falta en el 90+4'. Entre medias, a los 90+2', Mats Deijl dejó el terreno para la entrada de Julius Dirksen, el último movimiento táctico de GO Ahead Eagles, ya sin tiempo para cambiar el resultado.
Análisis estadístico
El dato más llamativo del encuentro es la relación entre posesión y marcador. GO Ahead Eagles controló el 65 % del balón, casi el doble que el 35 % de Nice, y completó 529 pases con un notable 86 % de acierto, frente a los 278 pases y 76 % de precisión del conjunto francés. Sin embargo, esa superioridad territorial no se tradujo en eficacia en las áreas.
En tiros, el choque fue mucho más equilibrado: 19 disparos totales de Nice por 18 de GO Ahead Eagles. Los locales firmaron 6 tiros a puerta, apenas uno más que los 5 de los visitantes, pero con una pegada claramente superior. El modelo de expected goals subraya esa diferencia: 2,16 xG para Nice frente a 1,7 xG de GO Ahead Eagles, una brecha moderada que los franceses transformaron en un 3-1 real gracias a su mejor selección y ejecución de ocasiones. Ambos porteros registraron 3 paradas, sin que ninguno “salvara” goles por encima de lo esperado (0 en goals_prevented para los dos).
En el plano disciplinario, el partido fue relativamente controlado: 8 faltas cometidas por Nice y 9 por GO Ahead Eagles, con 2 amarillas para los locales y 3 para los visitantes. Las tarjetas, repartidas entre protestas y faltas, reflejan más la frustración acumulada que una dureza extrema.
Clasificación e implicaciones
En la tabla global de UEFA Europa League, Nice se queda con 3 puntos tras siete jornadas (1 victoria y 6 derrotas), con una diferencia de goles de -7 (7 a favor, 14 en contra) y el puesto 33, sin cambios en su estatus y muy lejos de cualquier pelea por la parte alta. GO Ahead Eagles, por su parte, permanece en la posición 30 con 6 puntos (2 triunfos y 5 derrotas) y un goal average aún peor, de -8 (6 a favor, 14 en contra). Para ambos, este 3-1 en el Allianz Riviera sirve más como referencia para reconstruir proyectos futuros que como paso real hacia rondas decisivas del torneo.
