La tasa Premier League que transforma el mercado de fichajes
Durante años se repitió que los jugadores ingleses se pagaban a precio de oro. Hoy el sobrecoste ya no va por el pasaporte, sino por el simple hecho de jugar en la Premier League.
En el último mercado de verano, el fútbol inglés volvió a pulverizar récords de gasto. Y un dato lo resume todo: la media pagada por un futbolista procedente de otro club de la Premier fue de 39,4 millones de libras. Casi el doble de los 20,2 millones que se abonaron, de media, por jugadores fichados desde el extranjero.
Kieran Maguire, profesor de finanzas del fútbol en la Universidad de Liverpool, lo define con precisión: “una tasa Premier League”.
Un mercado que se mira al espejo
La tendencia es clara: los clubes ingleses han perdido el miedo a venderse entre ellos, incluso entre rivales directos. El gran dinero ya no viaja solo hacia fuera; cada vez circula más dentro de las fronteras de la propia liga.
En volumen total, sigue saliendo más dinero hacia clubes de fuera de Inglaterra. Pero cuando se habla de grandes operaciones, las internas están superando a las del extranjero.
Solo la élite europea puede competir hoy con el músculo financiero de la Premier, y las plusvalías se han convertido en el combustible imprescindible para reciclar dinero y cumplir con las normas económicas.
Ya no se trata solo de cuánto se gasta, sino de con quién se hace negocio.
Las cifras de los traspasos de alto valor lo dejan al desnudo. Operaciones de 40 millones de libras o más se han disparado: en la temporada 2024-25 hubo 13. Este verano han sido 27.
El desglose es todavía más llamativo. Hace dos años, se cerraron siete traspasos de 40 millones o más con equipos del continente y seis entre clubes de la Premier. Este verano, los movimientos de ese calibre con clubes europeos han subido a nueve. Pero dentro de Inglaterra se han triplicado: de seis a 18. Y el gasto total en traspasos domésticos también se ha más que duplicado.
El laboratorio inglés: fichar barato fuera, vender caro dentro
Maguire apunta a un cambio de fondo: los clubes ingleses rastrean tanto el mercado internacional que captan a los jugadores antes, los forman en la Premier… y luego los venden dentro de la propia liga.
“Tenemos una nueva hornada de clubes, una especie de ‘chicos del algoritmo’, que reclutan en mercados internacionales”, explica. “Traen jugadores a la Premier League y luego los clubes del Big Six fichan a los mejores”.
El ejemplo es claro. Brighton firmó a Carlos Baleba desde Lille hace tres años por 23 millones de libras. La semana pasada lo vendió a Manchester United por 70 millones.
“Se ha creado, en la práctica, un área de reclutamiento, una especie de placa de Petri, para determinar qué jugadores de fuera pueden rendir en la Premier League. Y es un ganar-ganar para todas las partes”, añade Maguire.
Pero el fenómeno va más allá de ese modelo de “comprar fuera, vender dentro”. Hay operaciones que parecen posibles solo en este ecosistema inglés.
¿Habría pagado algún club europeo a Manchester City los 75 millones que Tottenham desembolsó por Savio? ¿O 65 millones a Everton por Iliman Ndiaye? ¿Y los 85 millones que West Ham ingresó de Spurs por Mateus Fernandes?
Mientras tanto, en el resto de Europa el panorama es muy distinto: solo se realizaron siete fichajes de 40 millones o más entre clubes del propio continente, todos protagonizados por Barcelona, Bayern Munich y Paris St-Germain.
La Premier, una burbuja con sus propias reglas
Trevor Watkins, ex presidente de Bournemouth y hoy abogado especializado en deporte, lo resumió en BBC 5 Live Breakfast: la Premier casi funciona en una burbuja propia.
“Los ingresos superan con creces lo que generan otras ligas”, señala. “Y lo que se ve este año es un montón de operaciones entre clubes de Inglaterra.
“Mucho dinero baja hacia las divisiones inferiores, pero también se mueve entre clubes de la Premier porque, siendo honestos, probablemente son los únicos que pueden pagar esos salarios o esas tarifas”.
El mercado se ha convertido en un juego de hojas de cálculo donde comparar el valor real de los jugadores se ha vuelto casi imposible. El motivo es sencillo, aunque la explicación no tanto.
La clave ya no es solo lo que aporta un futbolista en paradas, despejes, asistencias o goles. La plusvalía que genera en un traspaso pesa tanto o más, porque es lo que permite reinvertir en la plantilla.
La nueva aritmética del poder: beneficios, no solo talento
El caso de Elliot Anderson ilustra cómo funciona el engranaje. Nottingham Forest pagó 35 millones de libras a Newcastle por él y lo vendió por 116 millones. No, no son 81 millones de beneficio directo.
El coste inicial se reparte contablemente a lo largo de la duración del contrato. Cuando se marchó a Manchester City, quedaban unos 21 millones por amortizar en los libros de Forest.
Con las nuevas reglas del ratio de coste de plantilla (SCR) de la Premier League, eso se traduce en un beneficio contable de 95 millones, que se reparte en tres años: 31,67 millones por temporada para Forest.
Los clubes ya no pueden vender a un jugador para lograr un “parche” inmediato, ni para inflar el músculo de gasto en una sola ventana, ni para esquivar en el último minuto una posible infracción financiera.
¿Por qué importa esto? Porque obliga a maximizar las tarifas de traspaso para elevar la media de beneficios que computa en el SCR, que a su vez se calcula sobre una temporada.
Y ese sistema, inevitablemente, favorece a los gigantes.
El Big Six, blindado; el resto, obligado a negociar
Los seis grandes –Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United y Tottenham–, con ingresos comerciales a otra escala, gastaron 1.658 millones de libras en fichajes.
“Esos clubes se han blindado para el futuro intentando generar más ingresos”, explica Maguire. “Spurs es el ejemplo clásico. Ahora tiene un estadio multiusos, multideporte, donde el club de fútbol es la pieza principal.
“Es una recompensa para los clubes que han ampliado sus estadios o han pensado fuera de la caja para generar ingresos adicionales”.
Para los otros 14 clubes de la Premier, que en conjunto gastaron 1.833 millones de libras, el intercambio de jugadores es vital.
Aston Villa y Newcastle, por ejemplo, cerraron entre ambos cinco operaciones de 40 millones o más. Pero solo después de haber ingresado cientos de millones en ventas.
Si los clubes ingleses concentran cada vez más su gasto entre ellos, menos dinero fluye hacia el continente. Y, aun así, el efecto contagio preocupa.
Europa mira con recelo la ola inglesa
El miércoles, Javier Gómez, director general corporativo de La Liga, criticó el “modelo de pérdidas, un problema exclusivo de la Premier League”.
“Esto tiene otras consecuencias”, advirtió. “Inflan todo el sector: inflan la Premier League, la Bundesliga, la liga francesa y, al final, también a nosotros”.
Algunos de los grandes nombres históricos de Europa ya no pueden competir de tú a tú con la parte alta de la Premier.
“Con la excepción de algunas marcas globales del fútbol, como Real Madrid, Barcelona, PSG y Bayern Munich, la Premier League puede gastar más que cualquiera”, recuerda Maguire.
“Lo hemos visto en el reciente Deloitte Money League, con 14 equipos de la Premier entre los 30 clubes con mayores ingresos del mundo”.
Real Madrid, Barcelona, PSG y Bayern encabezan esa lista, con Liverpool al frente de los seis clubes ingleses que completan el top 10.
Andre Villas-Boas, presidente de FC Porto, explicó a BBC Sport que el club portugués se ha visto obligado a reforzar su red de ojeadores en lugar de entrar en guerras de pujas que no puede ganar.
“Para Porto, significa que competimos por talento no con Man City o Liverpool, sino con clubes como Coventry y Brentford, con todo el respeto”, afirma.
“El hecho de que tengan ese poder de gasto nos lo pone difícil.
“La Premier League está por encima del resto, lo que hace que los clubes ingleses sean cada vez más dominantes en las competiciones europeas”.
La última temporada lo reflejó con crudeza: Aston Villa y Crystal Palace levantaron la Europa League y la Conference League, respectivamente, mientras Arsenal cayó ante Paris St-Germain en la final de la Champions League.
La burbuja de gasto de la Premier League se niega a estallar. Y cada verano que pasa, la pregunta se hace más incómoda para el resto de Europa: ¿hasta dónde puede estirarse esta distancia sin romper del todo el mapa competitivo del fútbol continental?
