Arsenal cierra un mercado inquietante: fichajes y el delantero que nunca llegó
El verano de Arsenal fue intenso, caro y, aun así, incompleto. Llegaron Bruno Guimarães, Ezri Konsa y Christos Tzolis para reforzar el bloque de Mikel Arteta. Tres movimientos importantes, tres piezas para apuntalar un equipo que ya compite por todo. Pero la obsesión del técnico era otra. Un delantero de élite. Ese jugador capaz de decidir una final de Champions en una jugada. Ese nunca apareció.
La herida viene de mayo. De aquella derrota en la final de la Champions League frente a Paris Saint-Germain, donde al equipo le faltó colmillo en el área. El plan para este mercado estaba claro: encontrar a ese futbolista diferencial que evitara otro desenlace así. La búsqueda fue global. El resultado, decepcionante.
Arsenal llamó a todas las puertas grandes. La de Vinicius Jr, por ejemplo. El brasileño, objetivo prioritario, rechazó la opción de Londres y apostó por renovar en España con Real Madrid. Otro nombre: Julián Álvarez. El club negoció con Atlético de Madrid, insistió, apretó… pero el argentino mantuvo su mirada en Barcelona y esperó al conjunto azulgrana.
Y luego está la espina que más duele: Morgan Rogers. Tenía 24 años, estaba identificado desde el principio como objetivo principal y parecía al alcance. Tras la eliminación de Inglaterra en el Mundial, el escenario se abrió. Ahí apareció Chelsea, que irrumpió con fuerza, se llevó al atacante y dejó a Arsenal mirando desde la barrera. Precio: 117 millones de libras. Un golpe directo al proyecto de Arteta.
Ian Wright, leyenda del club, no escondió su enfado al analizar la ventana de fichajes en el podcast Stick to Football. No lo maquilló. Para él, el mercado no fue un desastre, pero sí insuficiente en lo esencial.
«No es una ventana desastrosa, pero si yo fuera Mikel, no estaría contento con cómo ha ido simplemente porque hemos pasado otro mercado sin conseguir ese delantero», dijo Wright. Recordó, además, cómo Arteta había señalado tras la derrota ante PSG que al equipo le faltó ese jugador capaz de romper defensas cerradas. «Ese es el jugador que Mikel quería. Persiguieron a Vini hasta el fin del mundo y dejaron a Morgan Rogers colgando».
Ahí, para Wright, se produjo el gran error estratégico. El exdelantero cree que la persecución pública y prolongada de Vinicius Jr pudo haber enfriado la relación con Rogers. Un mensaje implícito: hay otro por delante de ti.
«Ha pasado algo con Arsenal por la forma en que fueron a por Vini», añadió. «Si eres un jugador y ves a un equipo yendo a por él, piensas: “¿No se suponía que estaban interesados en mí?” Chelsea pensó: bueno, si tú no vas a pagar, pagamos nosotros. Estoy destrozado, me habría encantado que viniera».
Mientras Gary Neville defendía la idea de que Arsenal ya tiene suficiente pólvora arriba, Wright se mantuvo firme. Para él, Rogers encajaba exactamente en el perfil que Arteta buscaba. Ni una duda.
«Creo que sí necesitábamos a Rogers», insistió. «Dices que ya tenemos ese tipo de jugadores, pero ese es el que quería Mikel. Es una posición en la que necesitamos a ese futbolista. Es el que se nos vinculó hace mucho tiempo y a él le habría encantado venir, lo siento».
El contexto no ayuda a rebajar la preocupación. Arsenal ha visto cómo se escapaban Rogers, Álvarez y Vinicius Jr en la misma ventana. Tres intentos de golpe sobre la mesa, tres negativas. El resultado es un ataque que seguirá dependiendo de lo que ya tiene: Bukayo Saka, Martin Ødegaard, Kai Havertz y el resto de la línea ofensiva deberán exprimir aún más su producción.
La presión ahora se concentra sobre Arteta. Tendrá que exprimir cada gota de talento de un grupo que ya ha demostrado poder ganar en casa, pero que sigue buscando ese asesino del área para dominar también en Europa. La pregunta es evidente: ¿cuántas oportunidades más puede dejar pasar Arsenal antes de encontrar, por fin, al delantero que cambie su historia reciente?
