Youri Tielemans se adapta rápidamente al Manchester United
Youri Tielemans apenas ha necesitado unos días para sentirse en casa bajo la batuta de Michael Carrick en el Manchester United. Para el centrocampista belga de 29 años, fichado por 35 millones de libras procedente de Aston Villa, adaptarse al nuevo plan de juego ha sido tan natural como respirar. O, como él mismo lo define, como “oler el fútbol”.
“Es solo oler el fútbol”
Debutante con Anderlecht a los 16 años, con 579 partidos como profesional a sus espaldas y un recorrido que le ha llevado por Monaco, Leicester y Aston Villa, Tielemans no se impresiona fácilmente. Tampoco por las exigencias de Carrick.
“Él tiene su estructura. Quiere tener el balón, quiere presionar de ciertas maneras”, explicó el belga, que lleva 10 días integrándose en la gira de pretemporada del United y que disputó sus primeros minutos en el 1-1 ante Paris Saint-Germain en Gotemburgo. “Puede ser diferente a lo que estás acostumbrado, a lo que yo he estado acostumbrado antes, pero en mi opinión son cosas lógicas. Es solo oler el fútbol, y eso es lo que he estado haciendo desde que era joven en Anderlecht”.
Ahí está la clave para él: la base no cambia, cambia el contexto. “Para mí, no cambia nada, solo que tiene que encajar todo. Cuando sigues esos principios, entonces puedes añadir tus cualidades ofensivas, especialmente en el último tercio, donde todo es un poco más libre, sin obviamente sobrecomprometerte y manteniendo la línea defensiva en su sitio. Entonces creo que podemos hacer cosas buenas”.
La idea es clara: obedecer la estructura, liberar el talento. Carrick marca el mapa, Tielemans promete aportar el trazo final.
Cansancio, lesiones y una respuesta tajante
Su última temporada no fue sencilla. Solo 25 titularidades en la Premier League por problemas físicos, y un golpe especialmente duro en verano: una lesión muscular en el calentamiento antes del Bélgica–España en los cuartos de final del Mundial, en julio.
Con 13 años ya acumulados en la élite del mediocampo, la pregunta es inevitable: ¿necesita descanso extra un jugador con tanto kilometraje? Tielemans corta el debate de raíz.
“No realmente”, responde. Y retrocede a la secuencia del Mundial para explicarse. “En el Mundial, creo que jugamos 120 minutos contra Senegal, y desde ahí tuvimos menos tiempo entre partidos. Jugamos contra Estados Unidos tres o cuatro días después, y luego tres días más tarde jugamos contra España. En el calentamiento, mi cuerpo simplemente se apagó por alguna razón”.
No lo ve como una señal de fragilidad, sino como una excepción. “Ahora no creo que sea un jugador que absolutamente necesite descanso. Obviamente hay muchos partidos y el entrenador tiene que gestionar el equipo, pero cuando estoy bien, estoy bien, ya sabes”.
Y remata con una sinceridad que los técnicos siempre agradecen: “Desafortunadamente, mi cuerpo es… cuando no va bien, entonces lo sabré de inmediato y avisaré al entrenador, pero no pasa a menudo”.
Un viejo deseo del United que por fin se concreta
El nombre de Tielemans lleva tiempo rondando los despachos de Old Trafford. El propio jugador reconoce que el interés del club no es nuevo. “Ha habido dos veces en las que hablé con el club, pero no se llegó a nada, así que yo estaba muy tranquilo con eso. Fue mucho después de Anderlecht”, recordó.
Esta vez, la historia terminó distinta. El United activó su cláusula de rescisión y cerró el fichaje sin oposición real en el mercado. “No que yo sepa, no”, respondió cuando le preguntaron si hubo competencia por su firma.
Llega, por fin, al club que lo quiso antes y no pudo concretar. Llega con un entrenador que fue un mediocentro de referencia y que ahora exige balón, presión y lectura de juego. Llega, sobre todo, con la sensación de que su fútbol encaja de manera casi instintiva.
Si para Tielemans todo se reduce a “oler el fútbol”, la pregunta ahora es sencilla: ¿cuánto tardará Old Trafford en reconocer ese aroma en cada partido grande de la temporada?
