Xavi asume el mando de Países Bajos: el nuevo seleccionador del fútbol neerlandés
La federación neerlandesa ha dado un giro tan simbólico como valiente: Xavi Hernández será el nuevo seleccionador de Países Bajos tras la dimisión de Ronald Koeman después de un Mundial decepcionante. El exentrenador del Barcelona, de 46 años, regresa a los banquillos dos años después de su salida del Camp Nou y lo hace en un escenario que conecta de lleno con su propia formación futbolística.
El técnico catalán ha firmado por cuatro años, con el objetivo de guiar a la Oranje hasta la Eurocopa de 2028 y el Mundial de 2030. No es un simple regreso al primer plano. Es casi un viaje de vuelta a la raíz de sus ideas.
“Considero un honor tremendo convertirme en seleccionador de Países Bajos”, declaró Xavi en el anuncio oficial. Recordó su paso por la academia del Barça y el peso de figuras como Johan Cruyff y Rinus Michels en su manera de entender el juego. “Se puede decir que soy en parte un hijo del fútbol neerlandés”, subrayó. También citó a Louis van Gaal, el técnico que le hizo debutar en el primer equipo azulgrana, y a Frank Rijkaard como influencias clave en su evolución como jugador y entrenador.
Un relevo con historia repetida
El destino se empeña en cruzar a Xavi y Koeman. Ya ocurrió en el Barcelona, cuando el español tomó el relevo del técnico neerlandés en 2021, en uno de los momentos más delicados de la historia reciente del club. Entonces, Xavi devolvió al equipo al título de LaLiga en la temporada 2022-23, el primero en cuatro años, y añadió una Supercopa de España en 2023.
Esta vez el relevo llega en el banquillo de la selección neerlandesa, golpeada por un Mundial por debajo de las expectativas, con una eliminación en octavos de final ante Marruecos en Norteamérica este verano. La Oranje, históricamente asociada al fútbol ofensivo y a la innovación táctica, busca un nuevo impulso tras otro gran torneo fallido.
Xavi conoce bien ese legado. “Países Bajos tiene una cultura futbolística riquísima y una visión muy clara que también me atrae enormemente: fútbol de ataque, basado en la posesión, con creatividad, pasión y convicción”, explicó. Y matizó su credo: ganar es lo primero, pero no de cualquier manera. “Prefiero hacerlo de una forma que refleje esas características y que la gente pueda disfrutar”.
Del césped al banquillo, siempre con la misma idea
La carrera de Xavi como jugador está marcada por la gloria con Barcelona y España: campeón del mundo en 2010, doble campeón de Europa con la selección en 2008 y 2012, cerebro del mejor Barça de su historia. Cuando colgó las botas, dio el salto a los banquillos en 2019 con Al Sadd, en Catar, donde encadenó siete títulos y se consolidó como técnico de perfil ofensivo y dominador.
Ese éxito le abrió de nuevo la puerta de casa. En 2021 regresó al Camp Nou para sustituir a Koeman y tratar de enderezar un club en crisis deportiva y económica. Logró un título de Liga y una Supercopa, pero la temporada 2023-24, sin trofeos, acabó por costarle el cargo. El Barcelona apostó entonces por Hansi Flick y Xavi se quedó fuera del circuito de élite.
Lejos de precipitarse, el excentrocampista optó por parar. Según distintas fuentes, recibió propuestas de varios clubes y selecciones, pero priorizó un año sabático y rechazó ofertas que no le encajaban. En los últimos meses ya había deslizado su deseo de probar suerte en el fútbol de selecciones. Países Bajos le ofrece ahora ese escaparate.
Una base sólida y un reto mayúsculo
Xavi insiste en que no llega a un solar, sino a una estructura competitiva que necesita un salto más. “El potencial está ahí, así como una base sólida sobre la que construir”, afirmó. Su idea pasa por trabajar codo con codo con jugadores, cuerpo técnico y todos los estamentos de la federación neerlandesa para devolver a la Oranje al nivel que su historia exige.
La apuesta es tan lógica como cargada de simbolismo: un técnico moldeado por Cruyff, Michels, Van Gaal y Rijkaard, al frente de la selección que dio origen a gran parte de ese ideario. Ahora falta la parte más difícil: transformar esa afinidad filosófica en resultados, títulos y un fútbol que vuelva a enamorar.
El próximo ciclo internacional dirá si el “hijo” del fútbol neerlandés consigue que la Oranje vuelva a mirarse al espejo y reconocerse.
