Xavi inicia su era en Países Bajos sin Memphis ni veteranos
El ciclo de Xavi al mando de la selección de Países Bajos arranca con un mensaje brutalmente claro: nadie tiene la plaza garantizada. Ni siquiera Memphis Depay, máximo aspirante a convertirse en el goleador histórico de la Oranje, ha encontrado hueco en la primera lista del nuevo seleccionador.
Memphis, aún sin estrenar su cuenta goleadora en Brasil con Corinthians, se queda fuera de la convocatoria para la próxima ventana internacional. Xavi ha trazado una línea nítida: manda el estado de forma y el ritmo competitivo, no el pasado ni el nombre en la camiseta. Es una ruptura frontal con la etapa de Ronald Koeman y una advertencia para todo el vestuario.
Veteranos en la cuerda floja
Memphis es el gran titular, pero no el único damnificado. Marten de Roon y Wout Weghorst también han sido descartados. Tres referentes recientes, tres ausencias que subrayan la limpieza de Xavi.
Las lesiones siguen condicionando el núcleo del equipo. Frenkie de Jong continúa fuera por el problema de rodilla que arrastra desde el Mundial, así que el esperado reencuentro con su antiguo técnico del Barcelona deberá esperar. Mats Wieffer también se pierde la cita por lesión, mientras que la trayectoria internacional de Stefan de Vrij parece apagarse poco a poco tras su marcha al fútbol griego.
Hay, sin embargo, una noticia que cambia el ánimo: el regreso de Jurrien Timber. El defensa vuelve a una convocatoria importante después de perderse una larga etapa, incluido el Mundial, por una grave lesión de rodilla. Su vuelta apunta a pieza clave en la reconstrucción.
Juventud al poder
La primera lista de Xavi llega impregnada de aire fresco. El técnico apuesta fuerte por el talento emergente y premia a quienes han arrancado la temporada a toda velocidad.
Ruben van Bommel, hijo del exinternacional Mark van Bommel, se gana su primera gran oportunidad tras un inicio de curso deslumbrante con PSV Eindhoven. Recién recuperado de una rotura de ligamento cruzado, ya suma dos goles y dos asistencias en liga. Un regreso con impacto inmediato que Xavi no ha querido dejar pasar.
Algo similar ocurre con Gjivai Zechiel. El centrocampista se ha consolidado como titular en Feyenoord y se ha destapado con una sorprendente eficacia de cara a puerta: cinco goles en lo que va de temporada. Su perfil técnico y su llegada al área encajan con la idea de un centro del campo agresivo con balón.
La segunda vida de Joey Veerman
Entre las historias más llamativas de esta nueva Oranje destaca la de Joey Veerman. El mediocampista de Borussia Dortmund había quedado prácticamente desterrado bajo el mando de Ronald Koeman tras su floja actuación ante Austria en la Eurocopa 2024. Aquella noche desembocó en un debate público feroz en los Países Bajos sobre su encaje táctico en la selección.
Ahora, su buen arranque en la Bundesliga ha cambiado el guion. Xavi le abre de nuevo la puerta y confía en que, a sus 27 años, aún puede ser determinante al máximo nivel. Su capacidad para filtrar pases desde zonas retrasadas y romper defensas con un solo envío encaja con un modelo que exige una técnica muy alta en los interiores y mediocentros. Si Veerman responde, puede convertirse en uno de los grandes beneficiados de este cambio de ciclo.
Van Dijk sigue al mando
La otra gran batalla que Xavi debía librar no estaba en el césped, sino en el vestuario. Virgil van Dijk había dejado caer tras la eliminación mundialista ante Marruecos que se plantearía su continuidad con la selección. El golpe anímico fue duro y el futuro del capitán quedó en el aire.
Todo cambió en agosto. Tras una conversación privada con Xavi, el central de Liverpool confirmó que seguirá liderando al equipo. Una victoria silenciosa pero capital para el nuevo seleccionador, que se asegura así la continuidad de su gran referencia defensiva y de la voz más fuerte del vestuario.
Van Dijk seguirá siendo el eje de una zaga en la que también aparecen nombres consolidados en la Premier League como Micky van de Ven y Jan Paul van Hecke. Una mezcla de jerarquía y potencia física que apunta a la base del nuevo proyecto.
Apertura a nuevos destinos… incluso Arabia Saudí
Xavi también ha dejado claro que no cerrará la puerta a quienes decidan marcharse a ligas menos tradicionales. Tijjani Reijnders y Crysencio Summerville mantienen su sitio en la lista pese a sus recientes fichajes por la Saudi Pro League. Un gesto que marca distancia con otros seleccionadores que penalizan de inmediato ese tipo de movimientos.
El mensaje, en realidad, es coherente con el resto de la convocatoria: lo que cuenta es el rendimiento y la forma, no el lugar del contrato ni el peso del pasado. Memphis, De Roon, Weghorst o De Vrij lo acaban de comprobar. Van Bommel, Zechiel y Veerman, también.
La era Xavi en Países Bajos empieza sin concesiones. El listón está claro. ¿Quién se atreverá a bajarlo ahora?
