Xavi Espart: el nuevo fichaje del Barça para el centro del campo
Hansi Flick todavía no ha pedido un gran nombre para el centro del campo. No le hace falta. Lo tiene en casa. Se llama Xavi Espart, viene de La Masia y apunta a convertirse en el “fichaje” silencioso del FC Barcelona para la temporada 2026/2027, que arranca el domingo por la noche en el campo del Elche.
El técnico alemán ya dio un paso firme la pasada campaña. En 2025/2026, con el Barça reteniendo el título de La Liga, volvió a mirar a la generación de 2007, esa camada que ya empieza a cambiarle la cara al primer equipo.
Como Lamine Yamal, Pau Cubarsí y Marc Bernal, todos nacidos en 2007 y formados juntos en la academia, Xavi Espart cumplió el sueño de millones de niños: debutar con el Barça.
Su primera aparición con el primer equipo llegó en un escenario grande, sin red. Champions League, octavos de final, partido de ida, un 1-1 en el campo del Newcastle United. No lucía la clásica camiseta blaugrana, sino la llamativa equipación naranja de la época, todavía en uso durante esta pretemporada. Un detalle menor, pero una noche enorme para él.
A partir de ahí, Flick le abrió la puerta. Espart terminó el curso con seis apariciones oficiales. Pocas, pero suficientes para dejar una sensación clara: ahí hay futbolista. Y quizá no solo en la posición en la que arrancó.
De lateral a cerebro: el plan Lahm de Flick
En La Masia, Xavi Espart había jugado mucho más por dentro que en banda. Los técnicos de la casa lo conocían como centrocampista. En el primer equipo, sin embargo, su estreno llegó más vinculado al carril, en una versión que recordaba a otro jugador muy especial para Flick: Philipp Lahm.
El propio entrenador alemán lo ve como un perfil “Lahm”: capaz de rendir como lateral, pero con la cabeza y la lectura para mandar en el centro del campo. Esa doble cara lo convierte en una pieza especialmente valiosa para un proyecto que quiere dominar desde la pizarra y desde la posesión.
En esta pretemporada, Flick ha dejado de lado las dudas. Espart ha trabajado exclusivamente como centrocampista. Nada de banda. Nada de parches. En paralelo, Eric Garcia se ha asentado como opción sólida en el lateral derecho, disputando el puesto a Jules Koundé y liberando definitivamente a Espart para la sala de máquinas.
La apuesta no es teórica. Ya se ve en el césped.
Un verano para convencer
Los aficionados culers salieron de los últimos amistosos con un nombre nuevo en la cabeza. Xavi Espart.
Su actuación en el 2-5 a domicilio ante el Basel el pasado domingo encendió las conversaciones. Participativo, valiente, con personalidad para ofrecerse siempre y dar continuidad al juego. Más que un canterano tímido, pareció un jugador que lleva tiempo pidiendo sitio.
En el Trofeu Joan Gamper ante Al Ahly volvió a dejar huella. El Barça ganó 2-1 y Espart rozó el gol: una llegada desde segunda línea que terminó bloqueada casi sobre la línea de gol. No marcó, pero dejó una imagen clara de lo que puede aportar: llegada, ritmo, sensación constante de amenaza.
Pretemporada o no, ese tipo de detalles pesan en la mente de un entrenador.
Oportunidad de oro en Elche
El contexto también juega a su favor. El Barça arranca la temporada más tarde que la mayoría de equipos de la liga —salvo el Real Madrid— por la gran cantidad de jugadores que tuvo en el Mundial. Su estreno será el domingo a las 21.30, hora local, en el campo del Elche.
Y el parte médico abre una puerta enorme. Pedri todavía no está listo. Rodri, el nuevo fichaje para el centro del campo, tampoco. Dos ausencias que cambian el dibujo de Flick y le dan a Espart una opción muy real de colarse en el once inicial.
No sería solo su gran oportunidad individual. Podría ser también una declaración de intenciones del club: confiar el arranque de la defensa del título a una generación salida directamente de La Masia.
La generación de 2007, al poder
Lamine Yamal ya es una estrella precoz. Marc Bernal se ha ganado el respeto del vestuario y de la grada. Pau Cubarsí, nombrado Mejor Jugador Joven del Mundial, se ha instalado como uno de los centrales más prometedores del continente.
Xavi Espart quiere entrar en ese grupo, no como invitado, sino como pieza fija.
Flick podría alinear en Elche a tres de ellos sin forzar nada: Lamine, Bernal y el propio Espart. La gran incógnita es Cubarsí. El central no disputó ni un minuto en el Gamper, lo que ha generado dudas: ¿no está listo físicamente o el técnico simplemente lo protegió tras un verano intenso de Mundial?
Sea precaución o gestión de esfuerzos, las opciones de ver a los cuatro talentos de 2007 juntos en el once inicial crecen día a día. Para el club y para La Masia sería una imagen poderosa: cuatro chicos que compartieron pasillos y campos en la academia, ahora defendiendo el escudo en un partido oficial de liga.
El Barça se asoma a una nueva temporada con la obligación de seguir ganando. Hansi Flick, con la presión de mantener el listón del título. Y en medio de todo eso, un chico de 19 años que puede pasar, en 90 minutos, de promesa ilusionante a pieza central del futuro del equipo.
Xavi Espart ya ha debutado. Ahora le toca algo más difícil: quedarse.
