Vuelve el Championship: 24 clubes y un maratón sin red
La pretemporada queda atrás. Se acabaron los experimentos raros, los parones de hidratación eternos y los veranos de Mundial. El Championship vuelve a abrirse como una carretera de nueve meses y 46 curvas, en una de las ediciones más abiertas de los últimos tiempos: solo cuatro clubes cuentan con pagos de descenso (West Ham, Wolves, Burnley y Southampton, estos últimos con -4 puntos por el “spygate”). El resto, a pecho descubierto.
Lincoln City regresa a la segunda categoría por primera vez desde 1961. Cardiff vuelve tras un año de exilio. Bolton se reengancha a un nivel que no pisaba desde 2019. Y entre históricos que caen de la Premier y recién llegados que solo piensan en sobrevivir, el caos habitual del Championship promete subir un punto más.
A continuación, un repaso club por club, con expectativas, virtudes, grietas y el jugador que puede cambiarlo todo, junto al pronóstico de Jobi McAnuff.
Birmingham City: ambición realista y un ‘nueve’ para explotar
Entrenador: Chris Davies
2025-26: 10.º
Los aficionados soñaron con play-off el curso pasado. Esta vez ya no es un sueño, es el listón mínimo. En su tercera temporada, Davies sabe que los dueños miran a un top 8 como obligación, no como premio.
El gran activo es la continuidad: el equipo se rejuveneció en la segunda vuelta y ahora ese bloque llega con más oficio. Carlos Vicente, Jhon Solis y August Priske ya han probado el nivel. Detrás, Christoph Klarer y Phil Neumann apuntan a pareja de centrales temible.
El problema está lejos de St Andrew’s. Solo cinco victorias a domicilio y muy pocos goles fuera. En casa, 44 puntos y sensación de fortaleza; lejos de Birmingham, un equipo blando. Si Davies no ajusta el plan fuera, el play-off será una quimera.
La gran apuesta es August Priske. El danés, 1,96 de altura y más músculo tras el verano, llega a su primera temporada completa con el aire de delantero de 15 goles. Marcó su primer tanto en la última jornada en Portsmouth y no ha parado en los amistosos. Es el año para dar el salto.
Pronóstico de Jobi: 11.º
Blackburn Rovers: evitar otro año al borde del abismo
Entrenador: Tony Mowbray
2025-26: 20.º
El objetivo es simple: no repetir el sufrimiento de la pasada campaña. Solo cuatro triunfos en Ewood Park marcaron un año de angustia. Mowbray, de vuelta a casa, insiste en que falta calidad y espera refuerzos antes del cierre del mercado.
La experiencia de dos batallas recientes por la permanencia puede servir de escudo mental. Si las lesiones respetan a los hombres clave, el equipo debería vivir algo más tranquilo.
El problema es de fondo: falta experiencia Championship en puestos clave y el técnico lo sabe. El salto de nivel exige adaptación rápida de jugadores que aún no conocen el ritmo de la categoría. La portería es otro foco: Balazs Toth y Aynsley Pears acaban contrato y Toth aún podría salir.
Tom Atcheson es el nombre marcado en rojo. Central titular con apenas 19 años (cumple 20 en septiembre), ya luce el dorsal 6. Una señal clara de confianza y, probablemente, de que la Premier ya le observa.
Pronóstico de Jobi: 22.º
Bolton Wanderers: consolidarse sin perder la osadía
Entrenador: Steven Schumacher
2025-26: 5.º en League One (ascenso por play-off)
El mensaje es frío y directo: consolidarse. Nada de confundirlo con falta de ambición. Bolton tiene potencial para sorprender a más de uno, pero necesita adaptarse rápido al salto de categoría.
Schumacher conoce el Championship y lo que exige. El presupuesto será de los más bajos de la división, así que el mercado de verano era vital. Ocho fichajes ya han llegado y aún se esperan uno o dos más. La apuesta es clara: volumen y ajuste fino para compensar el dinero que no hay.
La gran duda está arriba. El equipo genera ocasiones, pero le cuesta convertirlas. Esa diferencia entre crear y matar partidos puede marcar la temporada. Y en esta liga, los equipos que perdonan, sufren.
Ryan Hardie puede ser el factor desequilibrante. Con Schumacher ya vivió su mejor racha goleadora en Plymouth. Si recupera ese olfato, Bolton tendrá mucho terreno ganado.
Pronóstico de Jobi: 21.º
Bristol City: revolución controlada y un técnico nuevo
Entrenador: Michael Skubala
2025-26: 12.º
En Ashton Gate se respira optimismo, pero con los pies en el suelo. Nuevo director deportivo (James Ellis), nuevo entrenador (Skubala), ocho fichajes y más gasto del esperado. La sensación es que, por fin, se intenta construir un proyecto de ascenso serio. Falta saber cuánto tardará en cuajar.
El centro del campo y la zaga central, si las lesiones no golpean, son el cimiento. El año pasado fue un “último hombre en pie” en defensa; ahora, con Lisav Eissat y Gibson Yah, el fondo de armario mejora. Eso sí, si Jason Knight sigue el camino de Max Bird y se marcha antes del cierre del mercado, habrá que reaccionar rápido.
Arriba hay ilusión… y dudas. Lorent Tolaj y Dom Ballard brillaron en League One, pero nunca han jugado en Championship. Sus números invitan al optimismo, aunque la adaptación es una incógnita. Lo mismo ocurre con el nuevo estilo de Skubala: el cambio puede dar frutos, pero no de un día para otro.
Tolaj tiene pinta de ídolo de grada por su despliegue y gol, pero los focos también apuntan a Yu Hirakawa. El japonés ayudó al ascenso de Hull a la Premier y ahora, con un sistema que por fin usa extremos, puede ser justo el generador de ocasiones que City echaba en falta ante defensas cerradas.
Pronóstico de Jobi: 14.º
Burnley: el gigante que aún no se ha terminado de armar
Entrenador: Nicky Hayen
2025-26: 19.º en Premier League
Burnley ha hecho del ascenso una costumbre: sus dos últimas temporadas en Championship terminaron con más de 100 puntos y un regreso inmediato a la élite. Pero este verano el puzzle está incompleto y nadie se atreve a asegurar hasta dónde llegará el equipo.
La plantilla está llena de futbolistas con cuentas pendientes. Aaron Ramsey llegó por mucho dinero hace tres años y las lesiones le han lastrado; si se mantiene sano, será casi un fichaje nuevo. Mike Tresor tampoco explotó con los dos últimos técnicos, y Hayen confía en recuperar su mejor versión.
La gran amenaza está en el mercado. Zian Flemming, vinculado con un regreso a la Premier, es una pieza difícil de reemplazar. El técnico ha sido claro: quien no quiera estar, puerta… siempre que llegue la oferta adecuada. El riesgo de perder calidad en el tramo final de ventana es real.
Marcus Edwards puede ser el faro. Dejó muy buenas sensaciones en la segunda mitad de la campaña del ascenso 2024-25 y muchos aficionados creen que no tuvo minutos suficientes en Premier. El Championship parece su escenario ideal para dominar semana tras semana.
Pronóstico de Jobi: 5.º
Cardiff City: juventud desatada y el vértigo del salto
Entrenador: Brian Barry-Murphy
2025-26: 2.º en League One (ascenso)
La prioridad es clara: salvar la categoría. Si el arranque acompaña, un top 12 sería un regreso soñado a una división ferozmente competitiva.
El gran valor de Cardiff es su camada de jóvenes, muchos de la casa. Con Barry-Murphy han jugado sin miedo, a gran ritmo y con libertad, devolviendo la ilusión al club. Ese vértigo ofensivo amenaza a cualquiera.
Pero esa misma juventud es el talón de Aquiles. Solo tres jugadores superan los 30 años. La ingenuidad se pagó cara en League One en algunos tramos, y el Championship castiga aún más. Sobre el papel, un par de fichajes con bagaje en la categoría vendrían de maravilla, pero el técnico se mantiene fiel a su idea.
Yousef Salech es la llave. El danés, potente y difícil de frenar, ya marcó ocho goles en 20 partidos de Championship hace dos cursos, antes del descenso. El año pasado hizo 15 tantos antes de una dura lesión de cuello. Si vuelve entero, pocos centrales podrán con él.
Pronóstico de Jobi: 23.º
Derby County: proyecto frenado y una plantilla corta
Entrenador: John Eustace
2025-26: 8.º
El sueño de un gran inversor se evaporó con la caída del takeover. Sin ese dinero, la ventana de fichajes final se convierte en decisiva. Hay calidad, falta profundidad. Si no llegan refuerzos, pelear de verdad por la parte alta será complicado.
La columna vertebral es sólida. Jacob Widell Zetterstrom ofrece seguridad en la portería. Lewis Travis afronta su primera temporada completa como capitán tras una pretemporada sin contratiempos. Y Carlton Morris, si recupera el nivel previo a su lesión, puede ser el referente ofensivo que sostenga al equipo.
Las carencias están claras: bandas, laterales, centro del campo y ataque necesitan más cuerpos y más experiencia Championship. Encontrar ese perfil en agosto nunca es sencillo. El margen de error es mínimo.
Bobby Clark, con 21 años, puede convertirse en el activo más valioso del club. Su techo es alto. Y cuando Patrick Agyemang reaparezca en enero tras la lesión que le dejó sin Mundial, su regreso puede sentirse como un fichaje de invierno de primer nivel.
Pronóstico de Jobi: 10.º
Lincoln City: 60 años después, sobrevivir ya sería un triunfo
Entrenadores: Chris Cohen y Tom Shaw
2025-26: 1.º en League One (campeón)
El objetivo no admite matices: mantenerse. Sesenta y pico años después de su última aventura a este nivel, Lincoln sabe que parte con uno de los presupuestos más bajos de la liga. Pero ya demostró en League One que los números no siempre mandan.
El verano ha sido tranquilo. El bloque que arrasó en la tercera categoría sigue casi intacto, una continuidad valiosa. Jugadores como Tendayi Darikwa y Adam Reach ya conocen el Championship. Y el doble mando Cohen–Shaw, que pudo sorprender al principio, goza de mucho prestigio en el mundillo. El riesgo puede acabar siendo una genialidad.
La calma en el mercado tiene otra cara: falta refuerzo. Entre ahora y finales de agosto deberían llegar varias caras nuevas para dar aire a una plantilla corta para un calendario brutal.
George Wickens emerge como figura clave. Tras un primer año duro, fue decisivo en el ascenso y ha renovado. Bajo la tutela del entrenador de porteros David Preece, podría seguir la estela de Carl Rushworth, otro guardameta que se hizo notar en Lincoln antes de llamar la atención de todos.
Pronóstico de Jobi: 24.º
Middlesbrough: la herida del final y una nueva bala al ascenso
Entrenador: Kim Hellberg
2025-26: 5.º (derrota en la final del play-off)
Después de quedarse a un paso de la Premier, Boro no se esconde: el objetivo mínimo son los nuevos play-offs ampliados. El título de Coventry la temporada pasada demostró que se puede subir sin paracaídas económicos.
La base del éxito fue una defensa fiable y una enorme capacidad para cerrar partidos tras adelantarse. El estilo de Hellberg sedujo a rivales y aficionados: cuando el plan funciona, arrasa.
El gran problema fue otro: romper muros. Ante rivales replegados, Boro se atascó. Un tramo final con solo dos victorias en 10 partidos les sacó del top 2 con la meta a la vista. El club espera que Will Lankshear y Kyle Joseph aporten esa contundencia para “tirar la puerta abajo” cuando tocar el timbre no funciona.
Lankshear es el hombre llamado a cambiar el guion. Boro ha pagado fuerte por un ‘9’ puro. Detrás, el estadounidense Sebastian Berhalter llega con el aval de su gran Mundial. Y en defensa, Adilson Malanda, fichaje estelar de la segunda vuelta pasada, debe consolidar con Alfie Jones una pareja que permita a Boro mandar en los partidos.
Pronóstico de Jobi: 2.º
Millwall: sin complejos tras un curso de reputaciones rotas
Entrenador: Alex Neil
2025-26: 3.º
Por primera vez en más de 20 años, Millwall jugó play-offs de Championship. Ahora, la ambición es repetir. La afición sabe que hay clubes mucho más ricos peleando por lo mismo, pero el modo en que el equipo desarmó a tantos favoritos la temporada pasada ha cambiado la percepción de lo que es posible.
La gran fortaleza tiene nombre propio: Alex Neil. Entiende el club, entiende a la grada y sabe cómo ascender equipos. Su experiencia en momentos límite vale oro en una liga que se decide en detalles.
El obstáculo, como casi siempre, es el dinero. Los propietarios Berylson han respaldado a Neil, pero el club se mide a presupuestos muy superiores. Puede que, al final, esa brecha sea decisiva. Lo que no faltará es pelea.
La búsqueda del ‘9’ definitivo lleva años. Si Josh Coburn replica los tramos de forma del curso pasado y se mantiene sano, Millwall por fin podría tener al goleador que le dé ese plus que separa a los aspirantes de los que se quedan cortos.
Pronóstico de Jobi: 6.º
Norwich City: calma, continuidad y un técnico que ya cambió el rumbo
Entrenador: Philippe Clement
2025-26: 9.º
En Carrow Road se habla de “optimismo cauteloso”. Solo tres equipos sumaron más puntos que Norwich en la segunda vuelta del curso pasado. Con Clement desde el inicio y una pretemporada completa, la esperanza es seguir esa línea ascendente.
La palabra clave es continuidad. Tras dos veranos de cambios de entrenador y fichajes exóticos de varios mercados, este ha sido un cierre mucho más tranquilo. Y la sensación es que eso ayuda.
El gran enemigo son las lesiones. El año pasado desesperaron a Clement. El club ha reforzado su área de ciencia del deporte y fitness, pero ya ha perdido a Ali Ahmed para toda la temporada por una rotura de ligamento cruzado. Kellen Fisher, Jovon Makama y Lucien Mahovo también se perderán las primeras semanas.
Makama, precisamente, dejó una impresión fantástica tras llegar de Lincoln: 13 goles hasta su lesión en febrero. El australiano Mo Toure firmó 10 tantos en 12 partidos tras fichar en invierno, con dos hat-tricks incluidos, y ya ha arrancado esta campaña viendo puerta a los 40 segundos en Carabao Cup. Andre Brooks, por su parte, ha brillado en pretemporada. Talento no falta.
Pronóstico de Jobi: 7.º
Portsmouth: presupuesto modesto, techo alto si la enfermería respeta
Entrenador: John Mousinho
2025-26: 18.º
El objetivo es alejarse del drama del descenso. El club ha duplicado el gasto del verano anterior, pero el presupuesto sigue siendo modesto. Cualquier mejora sobre el 18.º puesto será un éxito.
Las bandas pueden ser un espectáculo. Josh Murphy y Abu Kamara tienen nivel para destrozar laterales, aunque ambos pasaron gran parte de la última temporada lesionados. Terry Devlin creció de forma notable y sorprende que nadie haya llamado a su puerta. Adrian Segecic, con 11 goles en su primer año, ya demostró que tiene gol.
El gran problema vuelve a ser la profundidad de plantilla. Las lesiones castigaron duro a Pompey y el equipo no tiene margen para perder a sus mejores hombres. Los nuevos fichajes ilusionan, pero apenas acumulan experiencia en Championship. Fratton Park ya no es una plaza “fácil” para nadie, y eso hace que muchos rivales se encierren atrás. Romper esos bloques bajos ha sido una tarea pendiente.
Si Murphy está sano, cambia todo. En forma, es de los mejores jugadores de la categoría. Las lesiones arruinaron su último curso y no estará en el estreno liguero, pero si recupera el nivel de hace dos años, Portsmouth tendrá mucho ganado en su lucha por la permanencia.
Pronóstico de Jobi: 20.º
Preston North End: récord de fichaje y la obligación de no caerse otra vez
Entrenador: Paul Heckingbottom
2025-26: 14.º
Preston aún espera varios refuerzos importantes antes del cierre del mercado. Ya ha roto su récord de gasto con Alfie Devine (6 millones de libras) y la afición sueña con repetir el arranque fuerte del año pasado, pero sin el derrumbe posterior.
El club ha invertido más de 1,5 millones en un nuevo césped en Deepdale. El estado del terreno de juego fue un problema serio el invierno pasado y limitó el estilo que Heckingbottom quería implantar. Ahora, la esperanza es que el campo acompañe a la idea y dé continuidad a las buenas rachas.
La plantilla, sin embargo, está corta. Se han marchado varios cedidos clave y veteranos como Robbie Brady. Las salidas de Lewis Dobbin y Harrison Armstrong dejan huecos grandes, y la marcha de Daniel Jebbison resta opciones arriba.
Devine es la gran apuesta. Ya brilló como cedido desde Tottenham y ahora, en propiedad, se espera que dé un salto más. Pero necesitará socios de nivel a su alrededor para que tanto él como el equipo puedan mirar hacia arriba.
Pronóstico de Jobi: 19.º
QPR: un paso más o seguir mirando por el retrovisor
Entrenador: Julien Stephan
2025-26: 15.º
El ambiente en Loftus Road es de esperanza moderada tras un buen mercado y una pretemporada convincente. La pregunta es clara: ¿puede QPR recortar la brecha con los grandes presupuestos hasta meterse en la pelea por el top 8? Un top 12 ya sería progreso; si el inicio acompaña y las lesiones dan tregua, el techo puede subir.
Stephan ya tiene un curso de Championship a sus espaldas y, por fin, una plantilla más moldeada a su gusto. Esa continuidad en el banquillo, poco habitual en QPR en los últimos años, es una ventaja.
El gran agujero está en la defensa. El curso pasado encajaron 73 goles, solo superados por un Sheffield Wednesday hundido. Si no corrigen eso, cualquier sueño de escalada se quedará en nada.
Rumarn Burrell es la apuesta silenciosa. Reúne muchas de las condiciones que exige un delantero en esta liga. Si se mantiene sano y el equipo le alimenta de balones, puede ser una de las sorpresas del año.
Pronóstico de Jobi: 13.º
Southampton: castigo, revancha y un objetivo sin rodeos
Entrenador: Tonda Eckert
2025-26: 4.º (expulsado de la final del play-off)
La sanción de cuatro puntos por el escándalo de espionaje pesa, pero el mensaje del vestuario y del técnico es cristalino: ascenso directo. Nada de medias tintas.
El gran triunfo del verano ha sido retener el núcleo que encadenó 21 partidos de liga sin perder al final del curso pasado. Además, el club ha atado en propiedad a dos piezas claves que estaban cedidas: Cyle Larin y Daniel Peretz. La estructura está intacta.
La duda está en el relevo de Ross Stewart. Divin Mubama llega cedido desde Manchester City con un techo altísimo, pero debe demostrar que puede sostener una temporada completa en Championship. En Stoke dejó cinco goles en 20 titularidades antes de lesionarse.
Leo Scienza es el nombre que repite todo aficionado. El extremo brasileño es un tormento para los laterales. Si ningún grande aparece con una oferta desorbitada antes del cierre de mercado, los defensas del Championship tendrán pesadillas con él.
Pronóstico de Jobi: 4.º
Stoke City: defensa de hierro, ataque por construir
Entrenador: Mark Robins
2025-26: 17.º
El mensaje de la directiva no deja lugar a dudas: hay que pelear por el play-off. Para eso, Stoke debe mantener lo que hizo bien y corregir lo que le lastró.
El inicio del curso pasado se sostuvo sobre una defensa firme y las actuaciones sobresalientes de Viktor Johansson. Mantener esa solidez mientras se gana pegada arriba es la ecuación que Robins debe resolver.
El problema es que, fuera de Sorba Thomas, falta amenaza ofensiva. No hay un ‘9’ prolífico y el resto del equipo todavía no ha demostrado que pueda sumar los goles necesarios para compensarlo.
Luke Graham es una apuesta de futuro inmediato. Central zurdo, fuerte y con personalidad para salir con balón, llega desde Dundee y necesitará tiempo de adaptación. Pero ya ha dejado destellos de que puede convertirse en un defensa muy serio en uno o dos años.
Pronóstico de Jobi: 15.º
Swansea City: presión alta, dudas arriba
Entrenador: Vitor Matos
2025-26: 11.º
Otra temporada, el mismo anhelo: convertir un cómodo 11.º puesto en un asalto real al play-off. El mercado ha sido ambicioso por segundo verano consecutivo, pero hay interrogantes, sobre todo alrededor de Zan Vipotnik.
Vipotnik fue el máximo goleador del Championship la pasada campaña y el hombre clave en ataque. Ethan Galbraith también brilló, al igual que Josh Tymon y el portero Lawrence Vigouroux. Galbraith ya no está y el futuro de Vipotnik es incierto. Si se va, algunos fichajes tendrán que asumir galones desde el primer día.
Con Matos, nombrado en noviembre y con pasado junto a Jürgen Klopp, Swansea se transformó en un equipo de presión agresiva, especialmente en casa. No hay señales de que vaya a renunciar a esa identidad.
La tarea pendiente es mejorar lejos de Gales. Un puñado de resultados más fuera habría cambiado el panorama el año pasado. Si Vipotnik sale, el peso recaerá en Adam Idah, que tuvo un primer año complicado, y en Ross Stewart, recién llegado. Las bandas fueron el punto débil y el club ha invertido fuerte en Joseph Opoku y Moussa Yeo para corregirlo.
Opoku, extremo ghanés de 21 años, impresiona por físico y condiciones para esta liga. Y el canterano Filip Lissah, central elegante que brilló cedido en Falkirk, está listo para asentarse en el primer equipo.
Pronóstico de Jobi: 12.º
Watford: talento suelto, columna vertebral en el aire
Entrenador: Alessio Dionisi
2025-26: 16.º
La directiva y Gino Pozzo sueñan con otra carrera por el ascenso como la del año pasado hasta las últimas seis semanas. Pero el final de temporada fue tan malo (ocho partidos sin ganar) y el mercado tan lento que muchos, dentro y fuera, ven más realista un año de mitad de tabla.
El talento no falta. Othmane Maamma encabeza la lista y sería lógico que reciba ofertas antes del cierre del mercado. Kwadwo Baah necesita reencontrarse consigo mismo. Rocco Vata llega tras un año marcado por las lesiones. Y Edoardo Bove debería dar un paso adelante tras completar una pretemporada completa.
El problema está en el eje del equipo. Solo hay dos centrales puros cuando la mayoría de clubes tienen cinco. Llegarán refuerzos, seguramente cedidos, pero deberán adaptarse y rendir de inmediato bajo un técnico nuevo. El centro del campo también se ve corto, con el futuro de Imran Louza en el aire. Y arriba, los dos delanteros centros aún no parecen listos para dominar en Championship.
Maamma es el faro. Extremo o mediapunta, zurdo o diestro, con equilibrio, técnica y gol, está destinado a la élite. Si se queda todo el año, puede ser el jugador que mantenga a Watford en la pelea. Detrás, el joven Amin Nabizada apunta a temporada de explosión.
Pronóstico de Jobi: 16.º
West Bromwich Albion: del susto al intento de salto
Entrenador: James Morrison
2025-26: 21.º
El año pasado el club coqueteó, incomprensiblemente, con el descenso a League One. Morrison llegó, encadenó 10 partidos sin perder y salvó al equipo. Ahora, con el cargo en propiedad y dos plazas extra de play-off, en The Hawthorns se mira hacia arriba. Ser realista implica hablar de top 12 como síntoma de progreso.
El milagro de Morrison se construyó desde atrás. 4-4-2, posiciones naturales, orden y agresividad. Siete porterías a cero en los últimos nueve encuentros, pero sin renunciar a pisar área rival con laterales profundos. La idea está clara; falta comprobar si se sostiene un año entero.
El déficit fue el gol. Pese al aumento de disparos bajo el nuevo técnico, solo cuatro equipos marcaron menos, dos de ellos descendidos. Aune Heggebo hizo nueve tantos en su primera temporada en Inglaterra y querrá subir ese registro, pero necesita ayuda. Repartir los goles por toda la plantilla es obligatorio.
Jimmy-Jay Morgan ha firmado cinco tantos en pretemporada y despierta ilusión, pero sin experiencia en la categoría conviene no cargarle de presión. Felix Horn Myhre, mediocentro de 27 años procedente de SK Brann, llega con el cartel de “jugador más importante” de su exequipo, según la prensa noruega. Si se adapta rápido, puede ser el motor del nuevo West Brom.
Pronóstico de Jobi: 17.º
West Ham United: el gigante que no puede permitirse fallar
Entrenador: Nuno Espírito Santo
2025-26: 18.º en Premier League
El mensaje interno es rotundo: todo lo que no sea ascenso directo será un fracaso relativo. Subir por play-off se aceptaría como “trabajo cumplido”, pero no como el plan ideal. No volver a la Premier a la primera sería un golpe duro.
La gran victoria del verano ha sido retener a Nuno Espírito Santo. Campeón del Championship con 99 puntos con Wolves en 2017-18, aporta experiencia y autoridad. El núcleo competitivo sigue en pie y, sobre todo, el club mantiene a Jarrod Bowen, su arma letal.
Las turbulencias están en los despachos. La pelea por el control accionarial puede enturbiar el mercado y el ambiente. Las salidas de talento como Mateus Fernandes y Crysencio Summerville bajan el nivel medio, y habrá que acertar en los recambios.
Bowen es, quizá, el mayor factor diferencial de toda la liga. Con 131 contribuciones de gol en 228 partidos desde 2021-22, es el mejor jugador de la plantilla… y probablemente del Championship. Mientras vista de claret and blue, West Ham tendrá ventaja.
Pronóstico de Jobi: 1.º
Wolverhampton Wanderers: regreso a un territorio conocido con hambre de revancha
Entrenador: Cesar Peixoto
2025-26: 20.º en Premier League
Molineux ya ha hablado. Más de 21.000 personas en un partido de Carabao Cup de agosto, y un mensaje claro: borrón y cuenta nueva, con la vista puesta en un regreso inmediato a la Premier. El propio club marcó en febrero un objetivo de 18 meses para volver a la élite antes de 2027-28. Sobre el papel, hay argumentos para pensar en ascenso directo.
La plantilla cuenta con nombres de nivel Premier como Raul Jimenez y Kieran Trippier, además de jugadores con gran rendimiento previo en Championship como Adam Armstrong, cuyo fichaje en enero pasado fue interpretado como el primer paso serio hacia un bloque dominante en segunda. Algunos de los futbolistas que salvaron el honor en una mala temporada y parecían destinados a irse, de momento no han forzado su salida. La decisión de Jimenez de volver y de Andre de quedarse, pudiendo aspirar a clubes de mayor nivel, habla de un núcleo comprometido.
Las dudas son inevitables. ¿Se ha frenado de verdad el éxodo o solo se ha pospuesto? Si finalmente salen veteranos que hace meses parecían prescindibles pero ahora son clave, ¿acertará el club donde falló en el último mercado? La defensa, más allá de Ladislav Krejci, genera preguntas, con el checo llegando justo de pretemporada tras el Mundial. Y en la portería, no está claro si alguno de los dos internacionales seguirá; si no, habrá que encontrar un guardameta de jerarquía a contrarreloj.
Mateus Mane simboliza el futuro. Hace un año apenas le conocían fuera de Rochdale y de la academia de Wolves. Vitor Pereira le señaló como estrella en ciernes y Rob Edwards le dio minutos quizá demasiado pronto, lo que hizo que su temporada se diluyera. Pero ya enseñó lo suficiente como para convertirse en la gran esperanza de la grada. Este verano se le ve fresco, centrado y consciente de que un gran año en Championship puede disparar su carrera.
Pronóstico de Jobi: 3.º
Wrexham: gol, carencias atrás y una segunda oportunidad
Entrenador: Phil Parkinson
2025-26: 7.º
Wrexham se quedó a las puertas del play-off y no quiere que se repita. En un formato ampliado, un top 8 se verá como éxito, pero el vestuario mira al top 6.
La plantilla tiene nombres de peso: Josh Windass, Callum Doyle y, sobre todo, Kieffer Moore, un delantero con muchos registros que intimida en Championship. El dato que les define: superaron su xG en 12,21 goles, más que nadie en la categoría. Son letales cuando huelen sangre.
El precio de ese atrevimiento fue una defensa frágil. Costó encontrar un trío de centrales estable y las lesiones de los carrileros rompieron el equilibrio. La expectativa es que, con un año más de experiencia, el sistema se solidifique.
Danny Imray, primer fichaje del verano, está llamado a ser clave en el carril derecho. Mientras Liberato Cacace e Issa Kabore vivían en la enfermería, él acumulaba 76 partidos en dos años de cesiones. Ese historial de disponibilidad es justo lo que Wrexham necesita en una banda que fue un quebradero de cabeza.
Pronóstico de Jobi: 9.º
En una liga sin red, con solo cuatro clubes sostenidos por el colchón de la Premier y una legión de aspirantes sin miedo, el Championship 2026-27 arranca con una pregunta que nadie puede responder en agosto: ¿quién sobrevivirá a los 46 giros de esta montaña rusa?
