Sturridge critica la planificación de Liverpool y el centro del campo
Daniel Sturridge no se anduvo con rodeos tras el estreno liguero de Liverpool. El exdelantero cuestionó abiertamente la planificación en el mercado después de ver, una vez más, a los reds sufrir en el mismo punto débil: el centro del campo.
La nueva era con Andoni Iraola en el banquillo arrancó con viejos fantasmas. Nuevo entrenador, mismos problemas. En St. James' Park, ante Newcastle United, el equipo quedó expuesto en las transiciones y terminó rescatando un 2-2 en el descuento gracias a un penalti, pero la actuación dejó más dudas que alivio.
Un inicio de temporada que reabre heridas
El partido apenas había comenzado cuando Liverpool ya iba a remolque. Ryan Gravenberch perdió el balón a las puertas del área rival y Newcastle olió sangre. De área a área, una contra limpia, quirúrgica, que dejó a la zaga desarmada antes de que Anthony Elanga batiera la portería red. Un guion demasiado conocido.
Tras el descanso, Liverpool reaccionó. Cody Gakpo firmó el empate temprano en la segunda mitad y pareció encender al equipo. Pero el espejismo duró poco. De nuevo, un desajuste en transición. De nuevo, castigo. Esta vez fue el suplente Joe Willock quien aprovechó los espacios para devolver la ventaja a los locales.
Cuando la derrota parecía inevitable, una acción en el área de Newcastle cambió el marcador, que no la sensación. Lewis Hall derribó a Victor Muñoz en el tiempo añadido y Dominik Szoboszlai transformó el penalti con calma. Punto rescatado, pero sin esconder las grietas.
Para Sturridge, el resultado no tapa nada. Al contrario, subraya el problema.
El centro del campo, en el punto de mira
En el análisis posterior al encuentro, en Sky Sports, Sturridge fue directo al núcleo del debate: la falta de un mediocentro defensivo claro en la plantilla.
Según el exdelantero, Liverpool lleva tres años necesitando un especialista en esa posición. La llegada de Gravenberch y el título de liga cambiaron la percepción durante un tiempo, pero no la realidad del perfil de la medular: jugadores de vocación ofensiva, más creativos que destructores.
Ahí apareció un nombre que no tiene nada que ver con Anfield… pero que, para Sturridge, podría haberlo tenido: Mamadou Sangare. El centrocampista fichó este verano por Brentford por un precio que el exjugador considera asumible para un club del tamaño de Liverpool.
Sturridge no habló de sensaciones, habló de números. Recordó que las estadísticas de Sangare destacan en apartados clave para un mediocentro de contención: tercero en intercepciones, tercero en entradas, tercero en balones recuperados. Datos que, a su juicio, saltan a la vista y que encajan con el tipo de futbolista que Liverpool no tiene ahora mismo.
El coste, alrededor de 39 millones de libras, tampoco le parece desorbitado para un aspirante al título. No llegó a decir que Sangare fuera la solución definitiva, pero sí lo utilizó como ejemplo del perfil que echa en falta.
Un vacío de perfil y una pieza desubicada
Sturridge también mencionó a Trey Nyoni, un jugador al que valora, pero al que ve más como un interior de buen pie que como un mediocentro que intimide y destruya juego. Un organizador, no un ancla.
En su comparación, citó a Sangare y a referentes recientes como N’Golo Kanté: futbolistas que imponen respeto, que condicionan al rival solo con su presencia en la zona ancha.
El análisis alcanzó incluso a Szoboszlai. Para Sturridge, el húngaro rinde mejor como un clásico número 10, cerca del área, que como pieza de trabajo en una línea de tres centrocampistas obligada a abarcar mucho campo y a corregir constantemente las pérdidas.
La crítica no se centró en nombres propios por capricho, sino en la estructura. Un equipo que quiere competir por la Premier League no puede permitirse encajar el mismo tipo de gol, una y otra vez, por el mismo hueco.
La pregunta, tras el empate en Newcastle y el fichaje de Sangare por otro club de la liga, queda flotando sobre Anfield: ¿cuánto más puede estirar Liverpool este centro del campo sin un verdadero especialista antes de que el título se le escape de las manos?
