Shankland y McInnes: Confianza en el Delantero del Rangers
Lawrence Shankland apenas aterriza en Ibrox, pero Derek McInnes no tiene dudas: el delantero terminará marcando el paso en este nuevo Rangers, juegue o no de inicio.
El capitán solo suma un gol en cinco partidos desde su fichaje, y el domingo empezó en el banquillo en la goleada 5-1 sobre St Mirren en la League Cup, el primer triunfo oficial de la temporada. Nada que altere la fe de su técnico.
“Cuando tienes un jugador como Lawrence, que conoce el área y sabe cómo marcar, no me preocupa demasiado”, sostuvo McInnes. “A veces se exagera con estas cosas. Para mí se trata de dejarle jugar su fútbol natural”.
Shankland, de 31 años, viene de firmar 22 tantos la pasada campaña en Hearts a las órdenes del propio McInnes. Ese historial pesa, y el entrenador no lo olvida.
“Los mejores delanteros tienen ese punto instintivo, donde todo parece natural y fluido. No tengo ninguna duda de que aquí le irá bien”, insistió.
La capitanía no garantiza minutos
Ante St Mirren, McInnes apostó de inicio por Ryan Naderi en punta. El alemán respondió abriendo el marcador. La cinta de capitán recayó en Nico Raskin, mientras Shankland esperaba su momento.
“Se lo dije cuando hablé con Lawrence”, explicó el técnico. “Ser capitán no garantiza nada, y él lo aceptó. No va a patalear por eso”.
McInnes conoce bien el carácter del delantero y no escatima elogios. “Habiendo trabajado con él antes, es un capitán brillante y un chico brillante. Quieres que tu capitán tenga una gran influencia dentro y fuera del campo, y creo que Lawrence la tendrá”.
El mensaje es claro: jerarquía sí, privilegios no. En este Rangers, la camiseta se gana cada semana.
Raskin, profesional en medio de los rumores
Mientras Shankland pelea por consolidarse en el once, otro nombre centra miradas en Ibrox: Nico Raskin. El centrocampista belga ha sido vinculado con una posible salida, pero McInnes solo habla maravillas de su actitud.
“Todo jugador tiene un precio”, admitió sobre el futbolista de 25 años. “Y todo jugador tiene un momento en el que quizá le conviene marcharse, o le conviene al club”.
La puerta no está cerrada, pero el presente de Raskin no se negocia.
“Es importante decir que Nico ha sido un sueño desde que llegamos, por cómo se ha tomado el trabajo. No parece en absoluto un chico distraído por todo eso”, subrayó McInnes. “No tengo dudas de que pasan muchas cosas en segundo plano con él. Yo tengo que ir sobre la marcha, siendo sincero. Estoy disfrutando trabajar con él”.
Mientras el mercado se agita, el belga sigue mandando en el césped y asumiendo galones.
Jablonec, racha peligrosa y examen europeo
El jueves llega el siguiente test: Rangers recibe a Jablonec en la ida del play-off de la Conference League. Un cruce con trampa. El equipo checo aterriza en Glasgow con una racha de seis victorias consecutivas.
Para McInnes, no hay espacio para confiarse ni para grandes declaraciones.
“Es difícil valorar quién es el favorito”, reconoció. Lo que sí tiene claro es el enfoque: “Es un partido en el que ponemos el énfasis en nosotros mismos para ir y ganarlo”.
Respeto sí, miedo no. “Está claro que son un equipo bien organizado. Tienen varios buenos individuos que pueden hacerte el partido más problemático, pero sentimos que tenemos una buena lectura de lo que son”.
Jablonec cambia de dibujo con facilidad, incluso con los mismos hombres sobre el campo. Un reto táctico que McInnes ya ha marcado en rojo. “Pueden cambiar de esquema mucho, incluso con el mismo personal, así que tenemos que estar preparados”.
El entrenador vuelve al mismo punto: la versión de Rangers. “Estoy intentando concentrarme en que encontremos nuestro nivel y logremos grandes actuaciones. Si lo conseguimos, aunque espero un partido duro, espero que sea más duro para ellos”.
Entre la necesidad de que Shankland encienda definitivamente el gol, el futuro incierto de Raskin y un billete europeo en juego, Ibrox se prepara para una noche que puede marcar el tono del resto de la temporada.
