Rice y Saka listos para la Community Shield
Mikel Arteta tendrá de vuelta a sus dos grandes estandartes ingleses justo a tiempo para el primer gran examen de la temporada. Declan Rice y Bukayo Saka están listos para regresar con Arsenal en la Community Shield frente a Manchester City, el domingo en Cardiff.
Ambos han retomado los entrenamientos tras sus vacaciones posteriores al exigente Mundial en Norteamérica, en el que Inglaterra alcanzó las semifinales. Ahora ya están en condiciones de entrar en la convocatoria para el duelo que abre de forma oficial el curso entre el campeón de la Premier League y el vigente ganador de la FA Cup.
No estarán solos. Martin Zubimendi, campeón del mundo con España el mes pasado, también se ha reincorporado al grupo y se suma a la lista de piezas clave disponibles para Arteta.
“Estarán disponibles”, confirmó el técnico sobre Rice, Saka y Zubimendi en la rueda de prensa previa al choque. “Han entrenado con nosotros hoy, entrenarán mañana. Si están en la condición que esperamos, participarán”.
Saka y Raya se adelantan al plan
Saka debía regresar el lunes, pero aceleró los plazos. Él y David Raya, también campeón del mundo con España, volvieron antes de lo previsto y ya se entrenaban el sábado.
El regreso al trabajo en Londres Colney ha sido intenso. Eberechi Eze, Noni Madueke y Mikel Merino también han finalizado sus vacaciones tras el Mundial y disputaron minutos en el amistoso del miércoles contra Como, igual que Raya. La cara amarga llega en defensa: Arsenal pierde a William Saliba para un periodo prolongado por un problema de espalda de larga duración. No requiere operación, pero se vio agravado durante el torneo en Norteamérica.
Lesiones bajo control para Rice y Saka
Saka arrastró molestias en el tendón de Aquiles durante buena parte de la segunda mitad de la pasada temporada. Rice, por su parte, explicó en el Mundial que llevaba desde Navidad lidiando con un dolor neural en los isquiotibiales, al que luego se sumaron un problema en la pantorrilla y un episodio de enfermedad.
Arteta, sin embargo, ve a sus dos pilares liberados de esas cargas físicas tras unas semanas de descanso dirigido.
“No hemos notado nada”, aseguró. “Tienen planes individuales. Durante el tiempo con la selección han intentado corregir esos problemas y han mejorado. En el periodo de descanso tuvieron programas específicos. Los han seguido y, por lo que he visto en los últimos dos o tres días, ha sido realmente bueno”.
Timber y Saliba, las grandes ausencias
No todas las noticias son positivas. Jurrien Timber seguirá fuera ante el City. El polivalente lateral derecho aún no ha superado una persistente lesión en la ingle que le persigue desde marzo. El internacional neerlandés se perdió todo el Mundial y solo reapareció brevemente en la final de la Champions en mayo. Arteta ya había admitido esta semana que aún está a “semanas” de volver a competir, un horizonte que no ha cambiado pese a un parte más optimista.
“Está progresando muy bien”, explicó el entrenador sobre Timber. “Ya está en el césped, estamos aumentando ahora ciertas acciones, sobre todo el volumen y la carga. Creo que va en una buena trayectoria, pero todavía faltan unas semanas. Con Willy (Saliba) es una lesión más a largo plazo”.
Preguntado por la posibilidad de que Timber reaparezca antes del parón de selecciones del próximo mes, Arteta fue prudente: “No lo sé. Tenemos que esperar y ver. Necesita empezar a entrenar con el grupo en la próxima semana, o algo así, y luego ver cómo progresa a partir de ahí. Pero ha sido un problema de larga duración y queremos asegurarnos de que cada paso que demos sea el correcto. Es un jugador muy importante para nosotros.
Con Rice, Saka y Zubimendi listos para volver al foco y con Timber y Saliba aún en la enfermería, Arsenal se planta en Cardiff con una mezcla de alivio, ambición y una pregunta de fondo: ¿bastará este núcleo para discutirle el trono a un City ahora dirigido por Enzo Maresca desde el primer día de la temporada?
