La revancha humana contra la máquina en la Premier
Por ahora, el marcador va 1-0 para las máquinas. Al menos en el juego de predecir resultados de fútbol. El curso pasado, el chatbot de Microsoft, Copilot, se coronó en su primera participación en la liga de pronósticos de la BBC. Este año, Chris Sutton, sus invitados y los lectores quieren ajustar cuentas.
“Perdí en la última jornada, así de cerca estuve del título”, recuerda Sutton. Luego, lanza la pulla: “No paro de leer que los modelos de IA se están volviendo locos y se atacan entre ellos. ¿Y si me hackearon? Suena a trampa… si es así, la liga del año pasado debería contarse como victoria mía”.
En el otro lado está Liam Fray, cantante de Courteeners y aficionado del Manchester United, optimista con la nueva temporada, sobre todo por Michael Carrick.
“Estoy bastante ilusionado”, cuenta. “No vamos a pelear el título, no estamos al nivel de Arsenal o Manchester City, pero creo que estaremos arriba… y adoro a Carrick. Cuando despidieron a Ruben Amorim en enero, yo pensaba: ‘dadle el trabajo ya mismo’”.
Fray admite su sesgo: juegan algo al golf, han compartido cervezas. Pero lo que más le engancha es ver a alguien en la banda que “parece que de verdad se preocupa”, que conecta con el club y con la grada. “Hemos tenido muchos entrenadores que seguro eran apasionados a su manera, pero para mí es como estar en un escenario: no es tan difícil dejar claro a quien te ve que estás metido a tope en lo que haces”.
Con ese contexto, arranca una jornada inaugural cargada de historias… y de pronósticos cruzados: Sutton, Liam y la IA de Copilot.
Arsenal – Coventry
Emirates Stadium, 20:00 BST
Arsenal se presenta como el rival a batir. Plantilla poderosa, sensación de bloque hecho y un aviso temprano: la forma en que arrolló a Manchester City en la Community Shield dejó huella.
Bruno Guimaraes llega como fichaje de peso, y Christos Tzolis, que nunca terminó de encajar en Norwich, ahora sí parece preparado. Daniel Farke ya le definió en 2021 como “uno de los mayores talentos jóvenes de Europa”, y el tiempo le ha dado la razón.
Todo eso es una pésima noticia para un Coventry que vuelve a la élite con un estreno que roza la pesadilla. Frank Lampard abre su etapa en la Premier con una visita al campeón en un estadio que intimida.
Sutton recuerda cómo Norwich fue barrido en su debut de 2019 en Anfield. Coventry podría vivir algo similar. Eso sí, si los Sky Blues arrancan con un punto en el Emirates, el impulso anímico sería brutal. Pero Sutton no lo ve.
El único debate, según él, es cuánta gasolina quiera meter Mikel Arteta.
- Pronóstico de Sutton: 3-0
- Pronóstico de Liam: 3-0 (“Es casi el inicio más duro posible. Coventry tendrá buena temporada, pero hoy toca tragar”)
- Pronóstico de la IA: 3-0
Hull – Manchester United
MKM Stadium, 12:30
Dean Holden, asistente de Hull, pasó por el Monday Night Club y dejó claro el plan: un equipo incómodo, directo cuando haga falta, desagradable de enfrentar. Estreno en casa, ambiente de fiesta y un gigante enfrente. Si Hull rasca algo ante United, podría marcar toda su campaña.
El problema es el historial reciente: el año pasado perdió un tercio de sus partidos en Championship. El ascenso con Sergej Jakirovic, desde el puesto 21 hasta playoffs y luego promoción, fue una historia fantástica. Ahora toca sobrevivir.
United, mientras, ha tenido un verano discreto en fichajes, pero ha incorporado a Youri Tielemans, un refuerzo fiable, del perfil de Matheus Cunha o Bryan Mbeumo en la temporada anterior. El equipo se verá exigido por la Champions y Sutton cree que Carrick sobrepasó las expectativas metiéndolos en el torneo europeo.
Terceros el curso pasado, pero lejos de Arsenal. Y con un calendario cargado mientras Tottenham y Chelsea miran Europa desde casa, Sutton no los ve en el top cuatro. Aun así, el debut debería ser una victoria.
Liam, por supuesto, mira el choque con la ilusión del hincha. “Habrá ambiente de fiesta en Hull, pero eso puede jugarnos a favor”, dice. “No quiero ser conservador, así que voy más alto”.
También se moja con Marcus Rashford: le adora, quiere que recupere su mejor versión y confía en que Carrick pueda encontrar la tecla. “Si fuera él, pensaría: ‘voy a hacer que esto funcione’, por lo especial que puede ser”.
- Pronóstico de Sutton: 1-2
- Pronóstico de Liam: 0-3
- Pronóstico de la IA: 1-3
Ipswich – Sunderland
Portman Road, 15:00
Sutton no pierde la ocasión de bromear: el técnico de Ipswich, O’Neil, es exjugador de Norwich. “¿Dónde están realmente sus lealtades? ¿Ha ido a Ipswich para sabotearlos?”, suelta entre risas.
Fuera de chanzas, le desea suerte. El ascenso de Ipswich le viene bien a toda East Anglia. Y le gustan sus refuerzos, especialmente Daizen Maeda, al que conoce bien de Celtic: intensidad máxima, presión feroz, velocidad para atacar espacios. Un delantero perfecto para un equipo que quiera vivir del contragolpe.
El modelo de Sunderland el año pasado, con muchos fichajes tras subir, ofrece esperanza. Lo mismo que el caso de Leeds. La clave está en encajar todas las piezas a tiempo. O’Neil tendrá que hacerlo rápido.
Sunderland llega con un listón alto tras meterse en Europa. Nadie sabe aún cómo soportará la plantilla el sobrecosto de partidos, pero Sutton cree que, de entrada, recordarán por qué impresionaron tanto. Aún resuena aquella actuación en la que “nadie pegó a Arsenal” como ellos.
Con Granit Xhaka en la sala de máquinas y Wilson Isidor y Brian Brobbey arriba, el peligro está asegurado.
- Pronóstico de Sutton: 0-1
- Pronóstico de Liam: 2-2
- Pronóstico de la IA: 2-1
Nottingham Forest – Leeds
City Ground, 15:00
La temporada pasada de Nottingham Forest fue una montaña rusa: cuatro entrenadores, estilos opuestos, una salvación agónica y una semifinal de Europa League. “Forest del reflejo rápido”, como los define Sutton. Pero funcionó.
Ahora manda Oliver Glasner. Recupera a Chris Wood, cuya experiencia y gol pueden ser oro. Pierden a Elliot Anderson, sí, pero retener a Morgan Gibbs-White y Callum Hudson-Odoi es casi un triunfo en sí mismo.
Enfrente, un Leeds que sobrevivió y dejó en buen lugar a Daniel Farke. Este verano, el optimismo crece con la llegada de Harry Wilson, brillante en Fulham, y del portero James Trafford.
Sutton admite que es un partido casi imposible de pronosticar. Glasner suele apostar por un 3-4-3, como en Crystal Palace, pero ha dejado claro que se adapta a lo que tiene. El once y el dibujo serán un primer gran misterio de la jornada.
- Pronóstico de Sutton: 1-1
- Pronóstico de Liam: 2-1 para Forest
- Pronóstico de la IA: 2-1
Brentford – Tottenham
Gtech Community Stadium, 17:30
Hay ruido, y mucho, alrededor de Spurs. Y esta vez, con motivos. Sandro Tonali aterriza para mandar en el centro del campo. Detrás, Marcos Senesi y Jan Paul van Hecke refuerzan la zaga, mientras Micky van de Ven amplía contrato. La era Roberto de Zerbi promete fútbol valiente y la ausencia de competición europea reduce distracciones: el objetivo lógico es volver a la zona noble.
Brentford, con Keith Andrews al mando, viene de una temporada sensacional. La gran incógnita: ¿volverá a ser el equipo letal al contragolpe que desarmó a tantos rivales? Todo apunta a que sí. Spurs tendrá la posesión, pero el plan de las Abejas está claro: orden, bloque junto y zarpazo.
Con Igor Thiago en racha y Kevin Schade como socio, el gol no debería ser un problema.
- Pronóstico de Sutton: 1-1
- Pronóstico de Liam: 1-2 para Spurs (“Tonali, Mateus Fernandes, Andy Robertson y un James Maddison sano: cuatro piezas que no tenían el año pasado. Van a ser mucho mejores”)
- Pronóstico de la IA: 1-2
Brighton – Aston Villa
Amex Stadium, 14:00
Aston Villa encara una temporada distinta: la Champions lo cambia todo. Sutton no los ve repitiendo top cuatro. Pierden a Morgan Rogers y a Tielemans, y aunque Johan Manzambi llega con talento y futuro, es mucho pedirle que sustituya a Rogers desde el primer día.
El caso Alejandro Garnacho es otro foco. Nadie sabe si alguien logrará sacarle todo su potencial, pero si hay un técnico capaz de hacerlo, ese es Unai Emery.
Bajo palos, el debate está servido. Llega Zion Suzuki, motivado tras su paso por Japón, mientras Emiliano Martínez parecía camino de Juventus antes de que el traspaso se cayera. La regla es clara: solo puede jugar uno.
Brighton también ha perdido piezas clave: Danny Welbeck y Van Hecke, la columna vertebral del curso pasado. La gran esperanza es Jack Hinshelwood, que ya fue sensacional la temporada anterior y ahora debe dar un paso más.
Villa empezó fatal el año pasado: necesitó seis jornadas para ganar en liga. Sutton cree que esta vez el arranque será muy distinto.
- Pronóstico de Sutton: 1-2
- Pronóstico de Liam: 1-2 para Villa
- Pronóstico de la IA: 2-2
Manchester City – Bournemouth
Etihad Stadium, 14:00
La resaca de la Community Shield ha desatado críticas sobre Manchester City. Muchos le han pasado factura al equipo tras la marcha de Pep Guardiola. Sutton no los ve campeones, pero tampoco derrumbándose. “No van a caer a media tabla, con la plantilla que tienen seguirán arriba”, sentencia.
Bournemouth llega con la impronta de Marco Rose, un técnico de ataque, de equipos que pisan campo rival con decisión, como en RB Leipzig o Red Bull Salzburg. La duda es si se atreverá a ir de tú a tú al Etihad en su primer partido.
Sutton piensa que sí. Y por eso espera goles. Sobre todo, de un lado.
- Pronóstico de Sutton: 4-1
- Pronóstico de Liam: 3-0
- Pronóstico de la IA: 3-1
Newcastle – Liverpool
St James’ Park, 16:30
Matthias Jaissle ha dejado buenas sensaciones en Newcastle, pero le han desmontado el corazón del equipo. Sin Tonali ni Bruno Guimaraes, pierde a dos centrocampistas dominantes, incómodos para cualquiera. A eso se suman las salidas de Anthony Gordon y Kieran Trippier, que aportaban desequilibrio y jerarquía.
El ambiente en Tyneside se ha enfriado. La afición entiende que esta temporada será diferente, menos expansiva, más de transición.
Enfrente, un Liverpool en pleno cambio con Andoni Iraola. La pretemporada ha dejado dudas defensivas y un problema físico evidente: el equipo se caía tras media hora. Arriba, sin embargo, el potencial sigue intacto.
Alexander Isak, ahora vestido de rojo, se enfrentará a una recepción hostil en St James’ Park. Sutton, sin embargo, cree que puede ser el gran protagonista del año en Liverpool, empezando por este domingo.
- Pronóstico de Sutton: 1-3
- Pronóstico de Liam: 1-2 (“Si Isak arranca fuerte y Florian Wirtz aparece, este Liverpool será un animal distinto”)
- Pronóstico de la IA: 1-1
Fulham – Chelsea
Craven Cottage, 20:00
Fulham entra en territorio desconocido. Sin Marco Silva, sin Harry Wilson y sin Raúl Jiménez, pierde estabilidad, creatividad y un ‘9’ que hacía de referencia. En su lugar, un giro radical: Alvaro Arbeloa al mando y una delantera rejuvenecida con Gonzalo García y Cesar Palacios, procedentes de Real Madrid, y el sueco Jonah Kusi-Asare desde Bayern Munich.
La era Silva transmitía calma, control. Esta nueva versión es una incógnita. Sutton teme que el equipo, que nunca estuvo en peligro el curso pasado, ahora sí se vea arrastrado hacia abajo.
Al otro lado del río, Chelsea también cambia de piel. Xabi Alonso toma el relevo con una propuesta fresca y un vestuario que, aunque lejos del nivel del equipo campeón con Antonio Conte, tiene piezas de enorme talento: Cole Palmer y el propio Rogers, fichaje ilusionante.
Sutton no espera un salto de la décima plaza al título, pero sí un giro claro de tendencia. Y un debut convincente.
- Pronóstico de Sutton: 0-2
- Pronóstico de Liam: 0-2 (“Fulham siempre parece a salvo, pero este puede ser el año en que miren de verdad la línea del 18º”)
- Pronóstico de la IA: 1-2
La máquina ya ha hablado. Sutton ha cargado la pluma. Liam Fray se deja llevar por el corazón. La primera jornada decidirá poco en la tabla, pero algo sí marcará: si la temporada arranca 2-0 para la IA… o si, por fin, el orgullo humano recorta distancias.
