Rangers vence a Motherwell pero preocupa la lesión de Shankland
Naderi rescata a Rangers y enciende las alarmas por Shankland
Un error grosero, un gol sencillo y un suspiro de alivio en Ibrox. Rangers venció a Motherwell por la mínima y se colocó segundo en la Scottish Premiership gracias al oportunismo de Ryan Naderi, pero la noche dejó una preocupación mayor que cualquier celebración: la lesión de Lawrence Shankland.
Un golpe temprano… y un giro inmediato
Derek McInnes vio todo desde la grada, cumpliendo el segundo partido de su sanción en la banda por unos comentarios de la pasada temporada cuando dirigía a Hearts. Sin poder pisar el área técnica, el entrenador vivió un arranque que rozó la pesadilla.
A los nueve minutos, Shankland se echó la mano al muslo y empezó a cojear. Nada de choques, nada de entradas duras: una lesión aparentemente sin balón que encendió todas las alarmas. El capitán no pudo seguir. Naderi entró en su lugar.
Y casi sin tiempo para lamentarse, llegó el giro.
Tres minutos después, una cadena de dudas en la zaga de Motherwell acabó con el balón de vuelta hacia el portero Alex Paulsen. En lugar de despejar, el guardameta intentó regatear a Naderi en el borde del área. Error fatal. El delantero le robó la pelota, se la llevó limpia y la empujó a puerta vacía. Un regalo, un 1-0 que cambió el tono de la noche.
Pandur sostiene, Motherwell responde
El gol no tumbó a Motherwell. El equipo de Alfred Johansson se recompuso y empezó a encontrar espacios a la espalda de la defensa local. Entonces apareció Ivor Pandur.
Primero, el portero de Rangers voló para negarle el gol a Regan Charles-Cook. Poco después, volvió a intervenir con reflejos felinos abajo, a su derecha, para frenar un remate de Alex Lowry al culminar un contraataque perfecto de los visitantes. Dos paradas que valieron tanto como el gol de Naderi.
Rangers, pese a mandar en el marcador, no terminaba de cerrar el partido. Y Motherwell olió la duda.
Penalti fallado y ocasión desperdiciada
El aviso más serio llegó pasada la media hora. Minsu Kim, que ya había desperdiciado una buena oportunidad con un cabezazo directo a las manos de Pandur, se encontró de nuevo en el foco.
Tom Sparrow arrolló a Djeidi Gassama dentro del área cuando este se lanzaba a rematar un centro de Dan Neil. El árbitro señaló penalti sin dudar. Con Shankland ya en el vestuario, el balón fue para Minsu.
Silencio en Ibrox. Carrera corta, disparo cruzado… y el balón salió desviado. Ni siquiera obligó a intervenir a Pandur. Una ocasión de oro para Motherwell, tirada por la borda.
El fallo no hundió al surcoreano, pero sí marcó el guion del partido: Rangers perdonaba el segundo, Motherwell desperdiciaba el empate. El marcador, congelado.
Ocasiones para sentenciar… que nunca llegaron
Tras el descanso, la historia se repitió. Minsu volvió a plantarse ante Paulsen y esta vez el portero se redimió, aguantando firme para desviar el remate. El rechace golpeó en el poste y salió despedido. Motherwell seguía vivo casi de milagro.
McInnes movió el banquillo. Se marcharon Minsu y Gassama; entraron Daisuke Yokota y Kevin Kelsy, este último para firmar su debut con Rangers. El equipo local subió una marcha y empezó a encerrar a Motherwell.
Nico Raskin rozó el 2-0 con un disparo que un defensor sacó sobre la línea. Poco después, Yokota apareció solo en el área y, con todo a favor, cruzó demasiado y mandó la pelota fuera. Otra ocasión clarísima desperdiciada.
Kelsy también tuvo su momento. Un balón franco dentro del área, tiempo para armar la pierna y un disparo que se marchó por encima del larguero. El debut pudo terminar con gol y ovación cerrada. Acabó con un gesto de rabia y una oportunidad perdida para cerrar el partido.
Motherwell, pese a todo, nunca encontró el golpe final. Se mantuvo en el encuentro, generó llegadas, pero careció de precisión en el último toque. Y con Pandur firme bajo palos, el empate nunca llegó.
McInnes, entre la satisfacción y la preocupación
Desde la grada, McInnes terminó con sentimientos mezclados. Orgulloso del rendimiento, inquieto por el parte médico.
Sobre Shankland, el técnico fue claro: parece una lesión importante en los isquiotibiales y podría ser una recaída de la que ya sufrió la pasada temporada en Hearts. El delantero, admitió, está abatido y puede estar fuera durante un tiempo.
El entrenador, no obstante, subrayó la respuesta del grupo. Señaló el gol de Naderi, el buen debut de Kelsy y la profundidad ofensiva de la plantilla como argumentos para sostener al equipo mientras el capitán se recupera. A su juicio, el rendimiento fue “más fuerte de lo que sugiere el marcador”, con un Rangers que maniató a un Motherwell peligroso y generó ocasiones suficientes para ganar por una diferencia mayor.
Johansson, al otro lado, aceptó el veredicto del partido. Felicitó a Rangers, reconoció que fueron superiores y lamentó que su equipo no alcanzara su mejor versión. Destacó, eso sí, el nivel de Paulsen, al que defendió pese al error que costó el gol, y se aferró a la capacidad de su equipo para crear ocasiones incluso “en un mal día”.
Rangers se marcha con tres puntos, portería a cero y segundo puesto en la tabla. Pero también con la duda que puede marcar su próximo tramo de temporada: ¿cuánto tiempo estará fuera Lawrence Shankland y quién asumirá definitivamente el peso del gol mientras él no esté?
