Pretemporada Premier 2026-27: Promesas y Dudas de los Equipos
Anticipar la Premier League 2026-27 es casi un ejercicio de fe. El curso pasado Arsenal arrebató el título a Manchester City, Tottenham Hotspur coqueteó peligrosamente con el descenso y ahora nueve clubes estrenan entrenador, entre ellos el propio City y Spurs. Con semejante terremoto en los banquillos y un mercado de fichajes agitado, mirar atrás sirve de poco.
La otra brújula es la pretemporada. No es una ciencia exacta: Andreas Pereira llegó a ser bautizado como el “Preseason Pirlo” por la afición del Manchester United y luego su impacto real fue mínimo. Pero estos amistosos sí dejan pistas. Señalan tendencias, alumbran talentos y destapan problemas.
Entre ganadores y perdedores, el verano ya ha dejado nombres marcados en rojo.
GANADORES
Los ‘wonderkids’: Dowman, Ngumoha, Madjo
Sin jóvenes, la pretemporada sería solo un trámite. Con ellos, se convierte en promesa.
Max Dowman, 16 años, apenas un titular en Premier con Arsenal y ya nominado al premio de Jugador Joven de la Temporada del PFA. Su edad ayudó al ruido, sí, pero el chico responde en el campo. En el 4-1 ante Girona firmó un gol y una asistencia y volvió a encender la ilusión de los que reclaman más minutos para él. El matiz es claro: ya el verano pasado brilló en amistosos en Asia frente a AC Milan y Newcastle United y luego sus minutos fueron contados. El hype no garantiza hueco en el once de Mikel Arteta.
En Liverpool, la grada también clama por un adolescente: Rio Ngumoha. El extremo de 17 años ha sido titular en tres de los cuatro amistosos, beneficiado también por el regreso tardío de Cody Gakpo tras el Mundial. Ha respondido con descaro y con un gol decisivo: el 1-0 frente a Wrexham en la gira por Estados Unidos. El mensaje está lanzado a Andoni Iraola.
Más explosivo aún ha sido el verano de Brian Madjo en Aston Villa. El club pagó 10 millones de libras a Metz por él… el día de su 17º cumpleaños, en enero. Medio año después, el delantero se ha desatado: cuatro goles en pretemporada, doblete ante Walsall y tantos frente a Real Sociedad y un combinado Indonesia League All Stars. Todo eso antes de presentarse en la Supercopa de la UEFA en Salzburgo, donde marcó el único gol de Villa en la derrota 2-1 ante PSG y dejó la sensación de que pudo hacer más daño.
Hasta hace nada, Madjo ni siquiera podía jugar con Villa en ninguna categoría por una normativa FIFA que prohíbe los traspasos internacionales de menores de 18 años. Según informó The Athletic, el club logró este verano que se revocara esa restricción. Ahora está habilitado para debutar en Premier si Unai Emery lo considera oportuno. Conviene recordar, no obstante, que su racha goleadora ha llegado mientras el delantero titular, Ollie Watkins, disfrutaba de un descanso prolongado tras el Mundial.
Igor Jesus, el nueve que no se rinde
Nottingham Forest cambió de entrenador cuatro veces la pasada campaña: Nuno Espírito Santo, Ange Postecoglou, Sean Dyche y Vítor Pereira pasaron por el banquillo. En medio del caos, Igor Jesus se mantuvo. El brasileño jugó siempre.
Su cifra goleadora no impresionó: seis tantos en 37 partidos de Premier. Pero el final de curso dejó otra lectura. Cuatro de esos goles llegaron en los últimos ocho encuentros. Una racha tardía que ahora ha tenido continuidad.
En esta pretemporada, Jesus suma cuatro goles en partidos consecutivos, incluido uno en la derrota 2-1 ante Sporting CP. No es solo un buen momento, es un argumento para que el próximo técnico de Forest le vea como algo más que un delantero de trabajo sucio.
Antoine Semenyo, el motor del ataque del City
Antoine Semenyo no ha tenido verano. Jugó los cuatro partidos de Ghana en el Mundial, hasta la eliminación en octavos frente a Colombia, y aun así regresó a Manchester City a tiempo para disputar los cuatro amistosos del mes. Y volvió como si no se hubiera detenido la competición.
Cinco asistencias en seis goles del City en pretemporada, repartidas en los duelos ante Inter Milan (1-1), K-League All-Stars (3-1) y Atlético de Madrid (3-1). El extremo ya había sido una de las irrupciones del curso pasado en la Premier, con 17 goles y cuatro asistencias entre Bournemouth y City.
Si el verano marca algo, es que Semenyo no piensa soltar el volante del ataque del vigente subcampeón.
Xabi Alonso y un Chelsea a medio armar… pero muy despierto
Aterrizar en Chelsea no es sencillo. Xabi Alonso, nombrado en mayo y oficialmente en el cargo desde el 9 de julio, ha tenido algo que muchos colegas envidian: tiempo. Tiempo para mirar la plantilla, tiempo para probar, tiempo para equivocarse sin castigo de puntos.
También ha tenido a mano a buena parte de sus pesos pesados mientras otros grandes apuraban vacaciones post Mundial. João Pedro, Cole Palmer y Estêvão han trabajado con él desde el inicio, igual que Levi Colwill, Wesley Fofana, Jorrel Hato o Robert Sánchez.
João Pedro, en particular, ha encendido las luces de Stamford Bridge: cinco goles en pretemporada, con un hat-trick frente a Western Sydney Wanderers y un doblete ante AC Milan. Es el tipo de delantero que puede acelerar un proyecto.
No todo ha sido brillo. Chelsea perdió 2-1 ante Tottenham en Sídney y después 1-0 frente a Juventus en Hong Kong. Pero Alonso ya ha visto de cerca a sus piezas clave. En una temporada en la que medio Big Six llega con prisas, esa ventaja de rodaje puede pesar.
PERDEDORES
La defensa tocada de Liverpool
El gran enigma del nuevo Liverpool de Andoni Iraola está atrás. El dibujo de la zaga es una incógnita, y las lesiones han convertido la pretemporada en un rompecabezas.
El lateral derecho titular, Conor Bradley, aún no ha regresado de una lesión de rodilla. Joe Gomez cayó con un problema muscular en plena preparación. Jérémy Jacquet, fichaje de 60 millones de euros, todavía no ha debutado tras una larga lesión de hombro.
El club ha reaccionado con la cesión de Ronald Araújo desde Barcelona para toda la temporada, un refuerzo de peso. Pero el eje emocional y futbolístico de la defensa sigue siendo un Virgil van Dijk de 35 años, que el curso pasado disputó 68 partidos entre club y selección, Mundial incluido, acumulando 6.051 minutos. La pregunta no es si es fiable. Es si su cuerpo aguantará otro maratón.
Las lesiones de pretemporada, la cara amarga del verano
La preparación veraniega siempre tiene un punto de ruleta rusa. Se busca ritmo, se pierde tiempo. Y a veces, se pierde mucho más.
Pocos casos tan duros como el de Junior Kroupi. El delantero del Bournemouth fue una de las revelaciones del último curso y sonó con fuerza para un gran traspaso a un gigante europeo. Todo eso queda en pausa. En la gira por Austria sufrió una lesión en el pie, pasó por quirófano y estará hasta cuatro meses fuera. Su segunda temporada en la Premier podría no arrancar hasta enero.
Aston Villa tampoco se libra. El club encadena problemas de rodilla: Amadou Onana sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior en julio; John McGinn se torció la rodilla en un amistoso, aunque finalmente llegará a tiempo para el inicio liguero. Johan Manzambi, fichaje nuevo, arrastra también una lesión de rodilla sufrida con Suiza en el Mundial y corre riesgo de perderse el arranque.
No todo han sido malas noticias. En Newcastle, el susto fue mayúsculo cuando Anthony Elanga salió en camilla tras una durísima entrada de José Gayà en un amistoso ante Valencia, acción que acabó con roja directa para el lateral español. Las pruebas posteriores aliviaron el miedo: solo un golpe en la espinilla. Elanga apunta a estar listo para el debut liguero.
Enzo Maresca, un City gigante… pero a medio gas
Reemplazar a Pep Guardiola en el Etihad es, probablemente, el trabajo más ingrato del fútbol moderno. Enzo Maresca lo sabe y, para colmo, su primera pretemporada ha llegado con la plantilla estrella desperdigada.
Los jugadores de Manchester City acumularon casi 5.000 minutos en el Mundial. Figuras como Erling Haaland, Jérémy Doku, Rodri, Marc Guéhi, Nico O’Reilly y el recién llegado Elliot Anderson llegaron lejos en el torneo. Muchos han regresado solo esta semana. Su primer contacto real con el nuevo técnico podría ser directamente en la Community Shield ante Arsenal.
Maresca, pese a todo, ha ganado dos de los tres amistosos disputados. No es un problema que haya provocado él, pero sí un obstáculo temprano: implantar una idea sin tus líderes en el césped siempre cuesta más.
Jack Grealish y James Maddison: el reloj físico va retrasado
En otro universo, Jack Grealish y James Maddison habrían apurado las vacaciones tras un Mundial deslumbrante con Inglaterra. En este, ni siquiera lo jugaron.
Grealish se perdió los últimos cuatro meses de la pasada temporada por una lesión en el pie. Su cesión de Manchester City a Everton se cortó antes de tiempo. Volvió a entrenar el mes pasado, aunque no viajó con el City a la gira asiática y se quedó en Manchester trabajando en su puesta a punto. Su futuro inmediato sigue abierto: según informó Rob Dawson a finales de julio, el club aún no ha tomado una decisión sobre dónde jugará esta campaña. Tiene contrato en el Etihad Stadium hasta 2027.
Maddison ha vivido un calvario similar. Se perdió prácticamente todo el curso anterior por una rotura del ligamento cruzado anterior y, cuando por fin parecía listo, una pequeña molestia en la cadera le ha dejado sin un solo minuto en esta pretemporada.
Mientras los focos se encienden para la nueva Premier, algunos ya corren con ventaja y otros arrancan desde el taller. La pregunta es quién llegará antes a velocidad de crucero cuando el verano deje paso, por fin, a la verdad de los puntos.
