Popovic presenta nueva lista de Socceroos: 7 debutantes y fuera Maty Ryan
Tony Popovic no ha tardado en marcar territorio en su primera lista de los Socceroos tras el Mundial. El gran ausente tiene nombre y brazalete: Maty Ryan, capitán y referente durante una década, se queda completamente fuera de los partidos ante Brasil. Ni titular, ni suplente. Fuera.
El técnico apuesta fuerte por una renovación inmediata y convoca a siete futbolistas sin experiencia internacional absoluta para los duelos en casa, en Brisbane (25 de septiembre) y Townsville (28 de septiembre), los primeros encuentros de Australia desde la Copa del Mundo.
El capitán, apartado pese a su buen momento
La decisión de dejar fuera a Ryan sorprende por contexto y por forma. El guardameta de Levante, de 34 años, ha arrancado con solidez la temporada en La Liga, pero su papel en el último Mundial ya había quedado tocado.
En el torneo perdió la titularidad en favor del joven Patrick Beach. La situación se volvió aún más extraña cuando Ryan fue enviado al campo solo para la tanda de penales en el cruce de octavos de final contra Egipto. Después de aquella eliminación, el propio Ryan explicó que solo le habían advertido que “podría” entrar al inicio de la prórroga, mientras que Popovic defendió después que el capitán conocía ese escenario desde antes del partido.
Esa brecha entre discurso y realidad ahora se traduce en una ausencia total. En su lugar entra Jacob Chapman, del St Mirren, también sin estrenar con la absoluta, que se une precisamente a Beach y a Paul Izzo en la nómina de porteros.
Juventud en defensa y banda: los Bos, sangre nueva
El relevo no se limita a la portería. Popovic también mueve fichas en la línea de atrás. Kasey Bos, lateral izquierdo aún inédito con la selección y hermano menor del lesionado Jordan Bos, vuelve a ser citado para un nuevo campamento. A su lado, otro nombre que simboliza el cambio generacional: Dylan Leonard, central de 19 años, que también espera su primer minuto internacional.
Las bajas en la zaga son de peso. Jordan Bos se pierde la convocatoria por una lesión de rodilla y el central Cam Burgess no está disponible por problemas en el tendón de Aquiles. Dos ausencias que obligan a abrir espacio y aceleran la apuesta por caras frescas.
Ex A-League al escaparate internacional
La lista también abre la puerta de la absoluta a varios talentos que brillaron en la A-League antes de dar el salto a Europa y Asia. Marcus Younis, ahora en Brondby IF, y Eli Adams, en Gamba Osaka, reciben su primera llamada con los Socceroos. Se suman así al estreno de Kealey Adamson (QPR), Chapman y Yaya Dukuly (NK Celje).
En total, siete debutantes en una sola ventana internacional. Una cifra que define mejor que cualquier discurso la intención del seleccionador.
Volpato, fuera por lesión y en el ojo del huracán
El otro nombre propio de la lista es Cristian Volpato, aunque por ausencia. El atacante de Sassuolo se queda fuera por una lesión en los isquiotibiales. Pero su situación va mucho más allá de lo deportivo.
Volpato fue multado la semana pasada por conducir con cocaína en su organismo el pasado mes de julio. Ha defendido su inocencia y piensa recurrir los cargos ante la justicia. Popovic hablará públicamente por primera vez sobre el caso en esta concentración, un asunto que se suma al debate sobre el liderazgo y la disciplina del nuevo ciclo.
Regresos importantes y descartes ilustres
No todo es ruptura. De los 26 jugadores que estuvieron en el Mundial, regresan 16. Entre las caras que vuelven destacan Riley McGree y Patrick Yazbek, ambos ausentes en la Copa del Mundo por lesión. También reaparece Alex Robertson, otra pieza que Popovic quiere reinsertar en el engranaje.
En el otro lado de la balanza, la lista deja varios damnificados. Cameron Devlin, Nishan Velupillay, Mathew Leckie, Ajdin Hrustic, Kai Trewin y Awer Mabil se caen de la convocatoria. Un dato que subraya el giro de timón: Aziz Behich es el único futbolista de A-League Men presente en esta selección.
Mirada fija en la Copa Asiática
Popovic no esconde el plan. “Hemos elegido una convocatoria con la mirada puesta en la Copa Asiática y en el futuro, y es una gran oportunidad para seguir creciendo como equipo”, señaló en un comunicado. También remarcó el peso de volver a jugar en casa por primera vez desde marzo y, sobre todo, el calibre del rival: Brasil, la selección más laureada en la historia de la Copa del Mundo.
El margen de maniobra es mínimo: “Solo tendremos dos concentraciones y cuatro partidos antes de elegir la lista para la Copa Asiática, así que estos encuentros son críticos para preparar nuestro próximo gran torneo.”
Con ese contexto, cada decisión pesa el doble. Dejar fuera al capitán, abrir la puerta a siete debutantes y apoyarse en una columna vertebral reducida de mundialistas no es un simple experimento. Es una declaración de intenciones.
La lista completa de Australia
- Porteros: Patrick Beach, Jacob Chapman*, Paul Izzo
- Defensas: Kealey Adamson*, Aziz Behich, Kasey Bos*, Alessandro Circati, Milos Degenek, Jason Geria, Lucas Herrington, Jacob Italiano, Dylan Leonard*, Harry Souttar
- Centrocampistas: Jackson Irvine, Riley McGree, Connor Metcalfe, Aiden O’Neill, Paul Okon-Engstler, Alexander Robertson, Patrick Yazbek
- Delanteros: Eli Adams*, Yaya Dukuly*, Nestory Irankunda, Mohamed Toure, Tete Yengi, Marcus Younis*
* Debutante
Brasil será el primer examen serio de este nuevo ciclo. La pregunta ya no es solo quién juega, sino quién se adueña del vestuario en una era Socceroo que arranca sin su capitán histórico.
