Old Firm sin afición visitante: SPFL toma decisiones drásticas
El clásico más feroz de Escocia se jugará sin hinchada visitante. Ni un solo aficionado rival en las gradas en los duelos entre Celtic y Rangers de esta temporada en la Premiership y en la League Cup. Así lo ha confirmado la SPFL, que opta por un corte radical mientras se rediseña el dispositivo de seguridad alrededor del Old Firm.
El primer choque afectado será el Rangers–Celtic de Premier Sports Cup del 13 de septiembre en Ibrox. Una semana después, los dos gigantes volverán a verse las caras en Parkhead, esta vez en liga y con retransmisión televisiva, pero con el mismo paisaje: gradas sin un solo sector verde en Ibrox ni un solo rincón azul en Celtic Park.
De la cuota pactada al bloqueo total
Los dos clubes habían alcanzado previamente un acuerdo: un cinco por ciento de entradas para la afición visitante en todos los partidos de la SPFL en ambos estadios. Un reparto modesto, pero que al menos mantenía el color y el ruido de la rivalidad en territorio enemigo.
Todo saltó por los aires tras los incidentes entre aficionados en el duelo de Scottish Cup de marzo. A raíz de esos choques en el césped y en la grada, se encargó una revisión independiente. Sus conclusiones han llevado a revisar de arriba abajo el modelo de desplazamientos.
Rangers, tras evaluar “las circunstancias y riesgos asociados” a ese tipo de encuentro, decidió ofrecer solo 300 entradas a Celtic, muy lejos de las aproximadamente 2.500 habituales bajo el marco del cinco por ciento. Un recorte drástico.
Celtic dijo no. Rechazó de plano esa propuesta. Y ahí entró en juego la SPFL para arbitrar una solución.
Decisión drástica y “temporal”
Tras varias rondas de conversaciones entre los dos clubes y la liga, el veredicto fue claro: esta temporada no habrá afición visitante en los Old Firm correspondientes a competiciones de la SPFL.
En su comunicado, la SPFL subraya que este “arreglo temporal” pretende dar margen a Celtic, Rangers, la propia liga, Police Scotland y el resto de organismos implicados para estudiar con calma las recomendaciones de la revisión independiente, aplicar los cambios necesarios y planificar con tiempo los futuros dispositivos de seguridad.
La liga destaca otro punto clave: certidumbre. Sin negociaciones partido a partido ni rifirrafes de última hora por los cupos de entradas, los responsables de seguridad y los aficionados saben a qué atenerse desde ya.
Todos los actores, recalca el texto, se han comprometido a trabajar “de forma constructiva” durante este periodo, con la seguridad como prioridad absoluta. La SPFL también deja una puerta entreabierta: si las circunstancias cambian de forma significativa durante la temporada, la posición podría revisarse.
Lo que sí queda marcado en el calendario es el horizonte a largo plazo. Los acuerdos para los partidos entre ambos clubes más allá de la campaña actual se estudiarán “con suficiente antelación” al inicio de la temporada 2027/28.
Hasta entonces, el Old Firm seguirá rugiendo. Pero lo hará sin el rugido visitante, sin ese pequeño pero ruidoso bloque de color contrario que siempre encendía aún más el clásico. ¿Cuánto cambiará eso la atmósfera del derbi más intenso de Escocia? La respuesta llegará, partido a partido, en unas gradas extrañamente unicolores.
