Munoz acorta vacaciones y se une al Liverpool
Jon Moncayola Munoz apenas ha tenido tiempo de saborear la gloria mundialista. El exextremo de Osasuna formó parte de la selección de España que levantó su segundo Mundial el mes pasado en Estados Unidos, pero no llegó a debutar en el torneo, lastrado por unos problemas físicos que le dejaron sin minutos.
Pese a ello, como el resto de internacionales presentes en la cita, tenía derecho a las tres semanas obligatorias de vacaciones. Ese calendario le habría llevado a incorporarse a su nueva aventura en el Liverpool bien entrado agosto, con la pretemporada ya muy avanzada y el equipo de Andoni Iraola afinando los últimos detalles.
Munoz decidió otra cosa.
El futbolista de 23 años ha renunciado a la última parte de su descanso para presentarse antes de tiempo en Merseyside y empezar a construir su sitio en Anfield. El miércoles se entrenó por primera vez con sus nuevos compañeros, ya recuperado de las molestias que le habían acompañado durante el Mundial.
En su primera entrevista con los medios oficiales del club, Munoz explicó con claridad el porqué de ese gesto: la prioridad era llegar cuanto antes. “La pretemporada ya estaba en marcha y yo estaba en el Mundial cuando se tomó la decisión del traspaso”, recordó. Incapaz de participar con España, entendió que no había nada que esperar. “En cuanto terminó la competición, lo principal en mi agenda era venir aquí, entrenar y conocer a mis compañeros”.
Cambio de país, de liga, de exigencia
El propio jugador sabe que el proceso de adaptación no se improvisa. “Cuando te mudas a un nuevo club y a un nuevo país necesitas tiempo para adaptarte, así que para mí era cuestión de que cuanto antes pudiera empezar, mejor”, subrayó.
Un fichaje sorpresa y la única cara nueva
Munoz es, de momento, la única incorporación del Liverpool en este mercado veraniego. El club inglés activó en junio su cláusula de rescisión de 34,5 millones de libras en Osasuna, un movimiento que sorprendió a más de uno después de semanas de intensos rumores que le situaban más cerca de Newcastle.
La apuesta es fuerte y llega en un contexto delicado. Iraola ha tenido que lidiar con una plantilla corta durante buena parte de la pretemporada, condicionada por lesiones, la ausencia de fichajes y las vacaciones prolongadas de otros campeones del mundo. Todo ello ha obligado al técnico a tirar de prudencia, dosificar esfuerzos y medir los riesgos.
Con Munoz no será distinto. Lo lógico invita a pensar que el entrenador vasco administrará sus primeros minutos, aunque el propio jugador se ve preparado para entrar en escena de inmediato.
“Creo que estoy listo”, afirmó con convicción. La condición es clara: que el entrenador lo vea igual. “Si el míster lo dice después de los entrenamientos y me pide que salga en el once inicial, allí estaré. Tengo ganas y no puedo esperar para empezar. ¿Contra Monaco? ¿Por qué no?”.
Anfield, Iraola y un salto meditado
El estreno en casa de Iraola llegará el domingo, precisamente ante Monaco, en un duelo que el Liverpool afronta con la necesidad de limpiar la imagen ofrecida ante Leeds en su gira por Estados Unidos. El equipo encajó cuatro goles en una segunda parte para olvidar y cerró el tour con un 4-2 que dejó un regusto amargo.
En ese contexto, la frescura y la ambición de Munoz pueden convertirse en un recurso inmediato. Él está convencido de haber elegido el lugar adecuado para el siguiente paso de su carrera. “Estoy seguro de que es el paso correcto para mí”, explicó, antes de desvelar el papel clave de Iraola en su decisión. “Esto es exactamente lo que el entrenador, Andoni, me dijo también: que iba a poner mucha confianza en mí”.
El mensaje del técnico fue directo: eres joven, pero vienes como profesional y aquí vas a crecer. Munoz lo asume como un pacto. “Señaló con razón que soy un jugador bastante joven, estoy aquí como profesional y él me va a ayudar. Me va a ayudar a desarrollarme, a desarrollarme dentro de este gran club y para este gran club y en este estadio mítico, Anfield”.
El resto dependerá de su fútbol. De cómo responda su cuerpo tras el esfuerzo del verano. De cómo gestione la presión de ser el único fichaje, por ahora, de un Liverpool que no puede permitirse otro año de transición. Munoz ya ha dado la primera señal: ha cambiado playa por Melwood, descanso por doble sesión. El siguiente paso será escuchar su nombre en la megafonía de Anfield y demostrar que tanta prisa tenía sentido.
