Michail Antonio se une a Watford: un refuerzo clave para Dionisi
Watford ha hecho oficial el fichaje de Michail Antonio, exdelantero de West Ham United, que llega libre y firma por una temporada. A sus 36 años, el jamaicano se suma al proyecto de Alessio Dionisi como el duodécimo refuerzo del verano y añade experiencia, potencia y carácter a un equipo que busca dar un salto en el Championship.
Antonio no llega de una ruta sencilla. Su último partido oficial con West Ham fue el 3 de diciembre de 2024, en la derrota por 3-1 ante Leicester City. Cuatro días después sufrió una fractura de pierna en un accidente de tráfico que frenó en seco su trayectoria en el club donde se convirtió en uno de los referentes del último lustro.
Tras su salida de los Hammers en junio de 2025, después de una década en el este de Londres, el atacante regresó a la entidad para completar parte de su rehabilitación y llegó a disputar dos encuentros con el equipo sub-21 en la Premier League 2. Un regreso simbólico, pero lejos del foco principal.
De Qatar a Vicarage Road, pasando por lesiones y fichajes frustrados
El último club profesional de Antonio fue el Al-Sailiya de Qatar, con el que jugó por última vez en abril y donde solo llegó a disputar cuatro partidos. Desde entonces, el delantero ha buscado una oportunidad para volver a competir al máximo nivel.
La tuvo muy cerca en Inglaterra. Se entrenó con Leicester City el pasado diciembre y estuvo prácticamente atado por Brentford. El acuerdo parecía hecho, pero una rotura en el gemelo, sufrida justo el día antes de firmar con los Bees, echó abajo la operación en el último momento. Otra curva en un camino ya accidentado.
Ahora, ese camino desemboca en Vicarage Road. Antonio llevaba un mes entrenándose con los Hornets de Dionisi, afinando forma y sensaciones. El club ha decidido dar el paso y cerrar su incorporación con un contrato de un año. Vestirá el dorsal 18.
“Watford es un gran club y espero poder venir, traer éxito y ayudar donde pueda”, declaró el internacional jamaicano a los medios oficiales del club. Sin grandes alardes, pero con un mensaje claro: viene a competir.
A la espera del OK internacional… y del debut
El fichaje se ha anunciado a la espera de la pertinente autorización internacional, el último trámite para que Antonio pueda entrar en la convocatoria del partido del sábado, cuando Watford reciba a Stoke City en el Championship. Si llega a tiempo, Dionisi tendrá una nueva pieza ofensiva para un duelo que puede marcar el tono de las próximas semanas.
Antes de su etapa en West Ham, iniciada en septiembre de 2015, Antonio ya conocía bien las categorías de la EFL. Pasó por Reading, Sheffield Wednesday y Nottingham Forest, construyendo una reputación de delantero directo, físico y difícil de contener. Ese perfil, curtido en campos duros y defensas agresivas, encaja de lleno con la exigencia del Championship.
Un refuerzo de carácter para un Watford irregular
El contexto deportivo de su llegada es claro: Watford marcha 12º en la tabla, con un arranque perfectamente equilibrado bajo el mando de Dionisi —dos victorias, dos empates y dos derrotas en las seis primeras jornadas—. El equipo compite, pero le falta colmillo y continuidad.
Ahí entra Antonio. No es una apuesta de futuro, es una apuesta de presente inmediato. Un delantero con pasado reciente en la élite de la Premier League, con experiencia internacional con Jamaica y con la urgencia propia de quien sabe que cada temporada puede ser la última a gran nivel.
Watford ya ha movido el mercado con fuerza este verano. Doce fichajes, un bloque prácticamente nuevo y una idea de juego que aún se está asentando. Ahora suma a un atacante que ha vivido casi todo: ascensos, peleas por Europa, lesiones graves, operaciones frustradas y regresos inesperados.
La pregunta es sencilla y, a la vez, decisiva: ¿le queda a Michail Antonio una última gran temporada en las botas para empujar a estos Hornets hacia la zona alta del Championship? La respuesta empezará a escribirse en Vicarage Road. Con el 18 a la espalda. Y con poco margen para las dudas.
