Matthijs de Ligt: Regreso al fútbol tras una larga lesión
Casi un año después de su último partido oficial, Matthijs de Ligt empieza, por fin, a ver la salida de un proceso que ha rozado el calvario. Una lesión persistente en la espalda lo apartó en noviembre de 2025 y desde entonces todo han sido frenazos, dudas y decisiones difíciles.
Durante seis meses, el central neerlandés intentó evitar el quirófano. Tratamientos conservadores, trabajo específico, paciencia. Nada funcionó. Al final, no hubo escapatoria: en mayo pasó por cirugía y dijo adiós de golpe a su gran objetivo, el Mundial 2026. Un golpe durísimo para uno de los líderes naturales de la nueva generación de la Oranje.
Hoy el escenario es otro. En Carrington, el centro de entrenamiento de Manchester United, De Ligt ya se entrena con el grupo y los informes que llegan desde el cuerpo médico son alentadores. El plan es claro: si no hay contratiempos durante este parón de selecciones, el defensa estará por fin disponible para entrar en una convocatoria cuando se reanude la competición.
Xavi no le suelta la mano
Su ausencia ha sido larga, pero su peso en la selección de Países Bajos no se ha reducido. Al contrario. Bajo el mando del nuevo seleccionador, Xavi, el nombre de De Ligt sigue subrayado en rojo.
El técnico lo dejó claro antes de una serie exigente de partidos de Nations League ante Alemania, Serbia y Grecia. El entrenador, leyenda del Barcelona, explicó que sigue muy de cerca la recuperación del zaguero en Manchester.
“Sí, estamos en contacto con él y con Manchester United”, reconoció el seleccionador neerlandés. “Ha pasado por un momento duro. También he estado en contacto con Frenkie de Jong y Xavi Simons recientemente. Necesitamos a todos nuestros jugadores, especialmente a estos chicos”.
Xavi insistió en el rol que le reserva a De Ligt dentro del proyecto de la Oranje: “Está bien. Estamos comprobando cómo están. Queremos comprobarlo porque necesitamos a todos los jugadores. En este caso, De Ligt es un jugador importante. Podría ser importante en el futuro”.
El mensaje es directo: si el central recupera su nivel, la puerta de la selección no solo está abierta, le espera.
Un regreso con cicatrices
El camino hasta aquí no ha sido limpio ni rápido. Cuando tomó la decisión de operarse, De Ligt no la maquilló. En redes sociales confesó su enorme frustración tras medio año de intentos fallidos por volver a los terrenos de juego. “Después de seis meses de tratamiento y de trabajar duro para regresar, la cirugía era la única opción que quedaba”, escribió, lamentando no poder ayudar a United ni estar en el Mundial.
El ex capitán del Ajax ha tenido que convivir con algo que no aparece en las estadísticas: la sensación de impotencia. Ver a su equipo sufrir, ver a su selección planificar un gran torneo sin él, y al mismo tiempo repetir una y otra vez la misma rutina de recuperación. Ahora, cada sesión completa en Carrington sabe a pequeña victoria.
Oxígeno para la zaga del United
En Manchester, su regreso no es un simple refuerzo; es una inyección de autoridad para la línea defensiva. Michael Carrick lo sabe y lo espera. El técnico de los Red Devils confía en recuperar a varios pesos pesados a la vez para encarar un tramo clave de la temporada.
Tras el reciente 1-1 ante Fulham, Carrick dejó caer el estado de la enfermería: “Amad [Diallo], con suerte, para cuando volvamos ya habrá entrenado con el grupo. Matta [De Ligt] también está trabajando para recuperar su condición física”. Breve, pero revelador. El neerlandés ya no está en la fase de gimnasio y trabajo individual; se acerca el momento de competir.
El calendario no da tregua. Manchester United retoma la Premier League con un duelo de alto voltaje ante Tottenham Hotspur el 10 de octubre. Carrick no quiso garantizar la presencia de De Ligt frente a los Spurs, pero el hecho de que el central haya vuelto a entrenar con el equipo indica que su reaparición oficial está muy cerca.
Si el defensa responde bien al ritmo de los próximos entrenamientos y suma minutos en las semanas posteriores, el impacto será inmediato: más jerarquía atrás, más opciones tácticas para Carrick y, sobre todo, la sensación de recuperar a un pilar que llevaba demasiado tiempo fuera de escena.
Y ahí aparece el siguiente capítulo: si De Ligt demuestra en la Premier que está listo, ¿cuánto tardará Xavi en devolverlo al corazón de la defensa de Países Bajos y construir el futuro de la Oranje alrededor de él?
