Maresca y Nunes anticipan el debut europeo del City
Enzo Maresca y Matheus Nunes pusieron voz al arranque de la temporada europea de Manchester City. A un día del estreno en la Champions League ante Porto, el técnico y el portugués dibujaron el estado de ánimo del vestuario, las dudas físicas y un vestuario que ahora se entrena… con música.
O’Reilly, al derbi; Doku, a la espera
La primera noticia llegó en forma de parte médico. Nico O’Reilly se quedó fuera del viaje a Portugal tras haberse retirado del calentamiento en la victoria ante Coventry, pero Maresca se mostró optimista: el canterano podría reaparecer ya en el derbi de Manchester del domingo ante United.
Con Jeremy Doku el tono cambió. El extremo belga, lesionado en la Community Shield y sin entrenar el lunes, tampoco viajó a Porto. El plan inicial hablaba de “un par de semanas” de baja, pero todo apunta a que se perderá al menos los cinco primeros partidos oficiales del curso. Maresca aclaró que el jugador “ya está de vuelta” en dinámica, aunque no espera tenerlo listo para el fin de semana.
Haaland, de goleador a capitán de referencia
El técnico no escatimó elogios para Erling Haaland, ahora segundo capitán del equipo. Le definió como “una figura” que “lo ha ganado todo con el club” y subrayó que su liderazgo “sigue creciendo” y que “se lo merece”.
Maresca fue más allá al hablar de la evolución personal del noruego: recordó que cuando llegó al club no era padre y que su vida “ha cambiado por completo” desde el nacimiento de su hijo. Lo ve ahora como un “hombre de familia”, un jugador “top” que se ha “completado” también fuera del campo.
El técnico también admitió que la fatiga mental pesa sobre futbolistas como Haaland, cargados de minutos con sus selecciones. Para él, la clave está en detectar el momento justo para dar descanso: puede ser “un partido o una semana”, pero su obligación es que los once que salten al campo estén “al 100%”.
Nunes, lateral por necesidad, centrocampista de corazón
La segunda parte de la rueda de prensa llevó el foco a Matheus Nunes, que ha tenido que reinventarse como lateral derecho en este inicio de curso. El portugués, sin embargo, no dramatiza.
“Puedo jugar en cualquier posición. Me siento feliz en el lateral derecho”, aseguró, aunque dejó claro que sigue viéndose como centrocampista y que avanzar metros para atacar es algo “a lo que está acostumbrado”. Su mensaje fue simple: jugará donde el entrenador le pida y tratará de “hacer lo mejor” siempre.
También explicó que está totalmente recuperado de los problemas físicos que lastraron su arranque. Sufrió un golpe en el tobillo en el entrenamiento previo al partido ante Arsenal, pero ahora se siente “al 100%”.
Porto, un viejo conocido con nuevo traje
Nunes conoce bien a Porto y no rebajó el nivel de alerta. Habló de un partido “duro” ante “uno de los mejores equipos de Portugal” y destacó la calidad individual, con mención especial para Pepe, al que definió como “gran delantero” y un jugador muy completo con ambas piernas. Espera “un bonito duelo”.
El internacional luso evitó entrar en comparaciones sobre si será el cruce más complicado del momento. Recordó que duelos recientes ante Arsenal o Crystal Palace también lo fueron y dejó claro que, para sobrevivir en la Champions League, City tendrá que estar “a su mejor nivel”.
Maresca, por su parte, elogió el estilo de Porto. Ve un equipo “muy, muy bueno”, con una forma de jugar “muy clara”. Desde su punto de vista, el conjunto portugués disfruta ahora más con el balón y el control del juego, algo que marca una diferencia respecto a etapas anteriores más volcadas en la transición, aunque sin perder su ADN de “luchadores”.
El técnico también subrayó el peligro a balón parado de los portugueses. Considera que las jugadas de estrategia son ya “parte del juego” al máximo nivel y que su equipo tendrá que defender “de la forma correcta” y buscar también hacer daño en esas acciones.
Maresca, la huella de Guardiola y la energía nueva
Cuestionado por las similitudes entre Pep Guardiola y Enzo Maresca, Nunes fue prudente: convivió tres temporadas con el técnico catalán y apenas unos meses con el italiano. Aun así, ya ve “más comparaciones que diferencias”, sobre todo en la pasión con la que ambos viven el juego.
El propio Nunes destacó el impacto del nuevo entrenador en el día a día. Habló de “mucha energía” y de una sensación de “energía nueva” en el vestuario. Maresca, dijo, “marca el estándar” desde el primer minuto.
El italiano, que ya vivió la Champions League con City en la temporada del triplete y sumó experiencia europea en Chelsea, insistió en que la competición exige una versión distinta del equipo. Para él, la clave es simple: “tenemos que ser nosotros mismos”.
Fichajes, ambición y un vestuario con banda sonora
Nunes se mostró encantado con los refuerzos veraniegos. Recordó que los recién llegados “eran los mejores jugadores” en sus anteriores clubes y que el trabajo en el mercado ha sido “increíble”. Asumió, no obstante, que el vestuario tiene la responsabilidad de ayudarles a adaptarse, aunque ya los ve “muy felices” en el club.
Maresca también se detuvo en Rayan Cherki, al que definió como un futbolista capaz de dar el “último pase” y manejar el ritmo del juego. Explicó que el francés baja unos metros cuando el equipo está en campo propio para controlar el tempo y que, en campo rival, debe aparecer más arriba, donde es más dañino. Puso como ejemplo su posición en el segundo gol ante Bournemouth y añadió que también Phil Foden puede ofrecer ese pase filtrado entre líneas. “Somos muy afortunados”, remató.
Sobre el gasto en fichajes y la presión que rodea al club, el entrenador fue claro: cuando eres City, “la expectativa es mayor”. Prefiere centrarse en el “día a día” y en comprobar que el equipo “está mejorando”.
La nueva Champions League, con su formato renovado, no altera la ambición. Maresca la definió como una competición “especial”, diferente, a la que habrá que “adaptarse”, pero con la misma meta de siempre: ganar. Nunes coincidió: la Champions es “el torneo más difícil”, sobre todo en las eliminatorias, donde “si no juegas bien, estás fuera”, a diferencia de la Premier League, que permite más margen de reacción. El objetivo, sin matices, es pelear por el título “cada temporada”.
Y en medio de todo, la música. Maresca ha trasladado al Etihad una costumbre que ya instauró en Leicester y Chelsea: altavoces en los entrenamientos y en el calentamiento. “Cuando suena, están felices”, explicó, dejando en manos de los jugadores la elección de la lista. Nunes lo celebró con naturalidad: “Me gusta, por qué no. Todos quieren ser DJs”.
La pelota rodará en Porto con un City exigido por su propio estándar, con bajas sensibles y una nueva voz en el banquillo. La pregunta ya no es si está preparado para competir en Europa. Es si será capaz de sostener este nivel de hambre una temporada más.
