Maresca inicia su era en el City: no copiará a Guardiola
Enzo Maresca se asoma al abismo más exigente del fútbol moderno con una frase que marca territorio: no piensa ser una fotocopia de Pep Guardiola. El italiano, que hereda un Manchester City modelado durante una década por el técnico catalán y adornado con 20 títulos, se estrenará este sábado al mando en un amistoso de pretemporada ante el Inter de Milán en Hong Kong.
No es un debut cualquiera. Es la primera vez que el City salta al césped sin Guardiola al frente desde que el proyecto alcanzó su madurez absoluta. Y Maresca lo sabe.
“Nos van a juzgar siempre, no solo mañana”, advirtió en rueda de prensa. “Empezamos hace 10 días todos juntos, estamos introduciendo algunos conceptos nuevos, así que también es importante ver algo mañana”.
El partido ante Inter, primera parada de una gira asiática que incluirá dos duelos en Seúl, será más un laboratorio que un examen definitivo. Pero cada gesto, cada matiz táctico, cada alineación, será observado con lupa. El listón que deja Guardiola es casi inhumano.
Sin Haaland ni Rodri en la gira
Maresca arranca el proyecto sin varias de sus grandes figuras. Un grupo importante de campeones del mundo y de internacionales aún no se ha incorporado al trabajo ni ha viajado a Hong Kong.
Entre las ausencias más sonoras, Erling Haaland, máximo goleador de la pasada Premier League, y Rodri, recién coronado campeón del mundo con España y pieza clave del engranaje celeste. La gira arranca con un City incompleto, pero con un técnico decidido a imprimir su sello desde el primer día.
El caso de Rodri, además, se ha visto envuelto en ruido de mercado. El centrocampista, que se recupera de una pequeña operación de espalda, ha sido vinculado con un posible interés de Real Madrid. Maresca cortó de raíz cualquier lectura alarmista.
Calificó esas versiones como “especulación” y dejó claro que, internamente, el nombre de Rodri no está sobre la mesa en clave de salida. “No hemos tenido ninguna conversación centrada solo en Rodri”, explicó. Su prioridad, subrayó, fue acabar el curso con el Mundial y ahora “está disfrutando de un descanso”.
La admiración del técnico por su mediocentro es total: “Todos los entrenadores del mundo quieren a Rodri porque es un jugador top. Es importante para mí, para el club, para todos, pero ahora necesita sus vacaciones”. Una declaración que, sin estridencias, suena a mensaje de club: la piedra angular del proyecto no se toca.
“No creo en el copiar y pegar”
Más allá de nombres propios, Maresca quiso marcar distancia con la idea de que su City será una réplica del de Guardiola. Conoce la casa, conoce el modelo, pero no pretende vivir de la herencia.
“No creo en el copiar y pegar. Cada entrenador es diferente… así que es mi objetivo, mi deber, intentar introducir nuevas ideas”, afirmó.
Una frase que abre interrogantes: ¿cuánto cambiará el City? ¿Hasta dónde se atreverá a modificar un equipo que ha dominado Inglaterra y Europa?
El técnico italiano, con pasado en el banquillo de Chelsea y Leicester, llega con el reto de evolucionar sin romper, refrescar sin perder la esencia competitiva que ha convertido al club en referencia. El amistoso ante Inter será apenas un esbozo, pero cualquier matiz —presión, altura de la defensa, rol de los interiores— será analizado como pista de lo que viene.
Inter se refuerza con un viejo conocido: John Stones
Al otro lado del campo, Inter presentará una cara muy familiar para el City: John Stones. El club italiano anunció el jueves la incorporación del central inglés con un contrato de dos años, después de que este quedara libre al finalizar su vínculo con el conjunto de Mánchester el mes pasado.
A sus 32 años, Stones llega a Milán tras ayudar a Inglaterra a firmar un tercer puesto en el último Mundial. Un defensor con jerarquía, experiencia y una salida de balón que encaja en el perfil que busca el fútbol italiano moderno.
“Para nosotros, tener la posibilidad de fichar a John Stones como agente libre es importante”, subrayó el entrenador de Inter, Cristian Chivu. “Es importante por la calidad que aporta, por la personalidad, por el carisma que tiene, por la experiencia que ha demostrado. Es un defensor más añadido a nuestro grupo de defensores que definitivamente mejorará el departamento”.
Inter gana oficio y liderazgo atrás; el City pierde a una figura que conocía cada rincón del vestuario. Otro símbolo de que la página Guardiola se ha pasado de verdad.
El telón se levanta en Hong Kong. No habrá títulos en juego ni alineaciones definitivas, pero sí algo más difícil de medir: la primera impresión de la era Maresca. ¿Bastará con diez días de trabajo para intuir al nuevo City o el verdadero veredicto tendrá que esperar a cuando la temporada eche a rodar de verdad?
