Marcus Rashford recupera protagonismo en el Manchester United
Marcus Rashford no ha recuperado su viejo dorsal, pero sí ha recibido una señal clara de que vuelve a contar. Manchester United ha anunciado que el delantero lucirá el número 9 esta temporada, un cambio que llega tras su regreso de la cesión en el Barcelona y que lo coloca de nuevo en el centro del proyecto.
El atacante inglés perdió el 10 el verano pasado, cuando el club se lo entregó a Matheus Cunha en pleno clima de despedida anticipada. Parecía el final de su etapa en Old Trafford. No lo fue. Un año después, Rashford vuelve a casa y lo hace con otro número icónico a la espalda.
El anuncio se ha producido en la antesala del debut del United en la Premier League, este sábado, a domicilio ante el recién ascendido Hull. No ha sido el único movimiento en la lista de dorsales: las jóvenes promesas de la cantera Shea Lacey y JJ Gabriel llevarán el 31 y el 77, respectivamente.
Un 9 que suena a apuesta firme
La elección del dorsal no es un simple detalle estético. Refuerza la idea de que el club ha decidido retener a Rashford para el curso 2026-27. El Barcelona disponía de una opción de compra de 26 millones de libras tras su año de cesión, pero optó por otra vía. Más tarde, el United lo tasó en 40 millones. Nadie llegó con una oferta convincente.
Resultado: Rashford se queda. Y Michael Carrick piensa exprimirlo.
El técnico lo dejó claro en la rueda de prensa previa al estreno liguero. Desde que el atacante volvió a entrenar con el grupo, junto a Kobbie Mainoo y Lisandro Martínez en Dublín, la impresión ha sido positiva.
«Ha sido bastante evidente desde que Marcus volvió a entrenar con Kobbie y Licha, prácticamente en Dublín, que ha regresado fantásticamente bien», explicó Carrick ante los medios. «Está disfrutando del fútbol, se le ve en forma, rápido, fuerte, listo para jugar. Estoy encantado con él desde que ha vuelto».
Extremo, nueve… o las dos cosas
Rashford siempre ha dejado claro que se siente más cómodo partiendo desde la banda, pero Carrick no descarta utilizarlo como referencia ofensiva.
«Por supuesto que puede jugar por el centro. Ya lo ha hecho», respondió cuando le preguntaron si podría actuar como delantero. «No diría que sea de forma natural su posición número uno, pero puede hacerlo, y creo que tenemos delanteros que nos dan esa flexibilidad en todo el frente de ataque. Hemos utilizado prácticamente a todos en roles ligeramente distintos. Tener esa opción es muy bueno para nosotros de cara a la temporada».
El mensaje es evidente: Rashford no vuelve para ocupar un rincón del banquillo. Vuelve para competir por el foco principal.
El recuerdo del chico que irrumpió como 9
Carrick, que compartió vestuario con Rashford en sus primeros pasos, también habló para TNT Sports y tiró de memoria para contextualizar el momento del delantero.
«Marcus es un jugador con un talento enorme. Cuando yo aún jugaba y él entró en el equipo, era fresco, joven y actuaba en la posición de 9», recordó el entrenador del United. «Irrumpió en la escena e hizo cosas increíbles».
El técnico subrayó que la exigencia constante distorsiona a veces la percepción sobre su trayectoria. «Ha tenido una carrera muy buena y la gente juzga las cosas y siempre espera lo mejor, lo mejor, lo mejor de todos todo el tiempo, pero algunos de los mejores jugadores que jugaron conmigo aquí tuvieron altibajos a lo largo de su carrera».
Ahí apareció un ejemplo muy concreto. «Recuerdo que Giggsy (Ryan Giggs) tuvo momentos complicados sobre el césped durante sus veintitantos, y eso forma parte del juego. Mirad cómo terminó su carrera», apuntó Carrick. «Eso forma parte de ser futbolista, especialmente aquí, cuando el club ha disfrutado de tanto éxito y luego hay etapas en las que no es tan fácil».
Para el técnico, la clave está en cómo se responde a esos baches. «Tienes que afrontarlo y seguir adelante, y Marcus se ve realmente bien. Se le ve rápido, en un lugar muy bueno, y ha sido fantástico tenerlo de vuelta estas últimas semanas».
Rashford ya tiene el 9. Ahora le toca demostrar si ese número vuelve a ser sinónimo de explosión en Old Trafford o si esta será la temporada en la que, por fin, silencie a sus críticos.
