Manchester United busca lateral izquierdo: el caso de Lewis Hall
Manchester United ha movido rápido en este mercado. Cinco fichajes, varias líneas reforzadas y la sensación de que el proyecto empieza a tomar forma. Pero falta una pieza evidente: el lateral izquierdo. Y el nombre que más gusta en Old Trafford, Lewis Hall, apunta a convertirse en una de las operaciones más complicadas del verano.
Lewis Hall, el perfil perfecto… en el club equivocado
Hall, 21 años, encaja exactamente en el molde que el United lleva tiempo buscando: joven, inglés, con recorrido, zurdo natural y con margen para crecer en la élite. Internamente, el club ya ha dado luz verde a su incorporación. Lo consideran una incorporación ideal, un objetivo prioritario en la lista para reforzar ese costado.
Pero hay un problema mayúsculo: juega en Newcastle United, y Newcastle no tiene ninguna urgencia por vender.
Según Fabrizio Romano, en su último vídeo, el club del norte de Inglaterra no quiere desprenderse de Hall. El mensaje es claro: ya han hecho suficiente caja.
Newcastle, con la caja llena y sin prisas
Newcastle ha vendido este verano a Anthony Gordon y Sandro Tonali a Barcelona y Tottenham Hotspur, por cerca de 170 millones de libras en total. Una cifra que se dispara hasta casi 300 millones si se suma el acuerdo del verano pasado con Liverpool por Alexander Isak, cerrado en el último día de mercado por 125 millones.
Con esas operaciones, el club se siente cómodo, sin necesidad de sacrificar más piezas importantes. Y eso endurece cualquier negociación por Hall.
Sobre la mesa también está la expectativa de que Bruno Guimarães acabe en Arsenal en las próximas semanas, por una cifra que podría alcanzar los 80 millones. Otro ingreso potencial que refuerza aún más la posición de fuerza de Newcastle.
En ese contexto, cuando el United mira hacia el norte para tantear la situación de Hall, se encuentra con una puerta prácticamente cerrada.
Un mercado activo, pero con un vacío evidente
En Old Trafford no dan por cerrado el mercado pese a los cinco fichajes ya confirmados. En apenas dos días del mes pasado llegaron Andrey Santos, Karl Darlow y Youri Tielemans desde Chelsea, Leeds United y Aston Villa, respectivamente.
A ellos se han sumado el exguardameta de Swansea City Kit Margetson y el canterano de Spurs Tynan Thompson, que también han pasado a formar parte del club en las últimas semanas.
Sin embargo, ya rozan las tres semanas desde el último anuncio de un refuerzo para el primer equipo. Y todas las miradas, dentro y fuera del club, apuntan a la misma posición: el lateral izquierdo.
Luke Shaw es hoy por hoy la única opción senior clara en esa banda. Durante la pretemporada, Harry Amass ha ido rotando con él, ofreciendo aire fresco y minutos, pero su futuro inmediato no está garantizado en Manchester.
El joven podría salir cedido o incluso traspasado antes de que cierre el mercado. Si eso ocurre, el panorama se complica todavía más.
Un rompecabezas en el lateral zurdo
Sin Hall y con la posible salida de Amass, las alternativas se reducen. Noussair Mazraoui y Patrick Dorgu podrían actuar a pierna cambiada o adaptarse a esa banda, pero ninguno se siente plenamente cómodo como lateral izquierdo puro.
El United también ha sido vinculado con Alejandro Balde, de Barcelona, y Jorge Salinas, de Racing Santander. Nombres que encajan en perfiles distintos, pero que muestran la amplitud del rastreo que está realizando la secretaría técnica.
Entre las opciones inglesas han aparecido Archie Brown y Djed Spence. Este último, además, acudió al Mundial con la selección de Thomas Tuchel en una lista de 26 jugadores en la que Hall se quedó fuera este verano. Un detalle que no cambia la percepción que tiene el United: el lateral de Newcastle sigue siendo su objetivo preferente.
Un internacional que ya desplazó a Shaw
Hay otro matiz que explica el interés de Old Trafford. Hall entró en la selección inglesa hace dos años, bajo el mando de Lee Carsley, sustituto interino de Gareth Southgate. Y lo hizo precisamente ganándole el sitio a Luke Shaw.
Ese gesto, en un entorno tan competitivo como el de la selección inglesa, pesa. En Manchester lo leen como una señal de presente y de futuro: Hall no solo podría ser relevo de Shaw, sino también su heredero natural tanto en el club como en el combinado nacional.
El problema para el United es que todos esos argumentos también los conoce Newcastle, que no tiene urgencias económicas y que ve en su lateral zurdo un activo estratégico.
El mercado aún tiene recorrido, el United no ha terminado de moverse y el lateral izquierdo sigue marcado en rojo en la pizarra. La cuestión es clara: ¿hasta dónde están dispuestos a llegar en Old Trafford para convencer a un Newcastle que, por ahora, no siente ninguna necesidad de abrir la puerta?
