Manchester United busca a Igor Matanovic tras la incertidumbre de Zirkzee
Manchester United no tenía al delantero centro en lo más alto de su lista este verano. El plan inicial pasaba por reforzar el centro del campo. Sin embargo, el mercado se ha movido, el futuro de Joshua Zirkzee se ha enturbiado y el nombre de Igor Matanovic ha irrumpido con fuerza en la agenda de Old Trafford.
El atacante de Freiburg, autor de 11 goles en la Bundesliga la pasada temporada y señalado en Croacia como el “heredero de Mario Mandzukic”, está en el punto de mira de tres clubes: Manchester United, Tottenham y Fiorentina. Y esa triple pugna amenaza con encarecer y enredar cualquier operación.
Un verano pensado para el centro del campo… hasta ahora
La dirección deportiva de United, bajo el mando de INEOS, había marcado el centro del campo como prioridad absoluta. Llegaron Carlos Baleba desde Brighton, Youri Tielemans procedente de Aston Villa y Andrey Santos desde Chelsea. Tres incorporaciones para redibujar la sala de máquinas.
También se cerró la llegada del guardameta Karl Darlow como agente libre y se apostó por el joven Tynan Thompson, fichado desde Tottenham por unas 8 millones de libras. La estructura del equipo parecía encarrilada.
Aun así, desde dentro nunca se descartó reforzar otras zonas. Se habló de un lateral izquierdo, un extremo zurdo y un delantero antes del cierre de la ventana. El lateral izquierdo, eso sí, se ha consolidado como el objetivo más realista a corto plazo.
Zirkzee en el escaparate y la puerta que se abre a Matanovic
Todo cambia con Zirkzee. Según ha explicado el periodista Ben Jacobs, si el neerlandés abandona Old Trafford este verano, INEOS está dispuesto a moverse por un nuevo ‘9’. El club se mantiene “alerta” ante esa posibilidad y la recta final del mercado puede ser decisiva.
Jacobs ha subrayado que el lateral izquierdo sigue siendo la prioridad, pero dejó claro que la situación de Zirkzee puede convertir la búsqueda de un delantero en una urgencia de última hora. Si no hay sustituto adecuado, United se reserva la opción de no dar luz verde a la salida del neerlandés.
El tablero en Italia se mueve rápido. Con Como a punto de cerrar la llegada de Moise Kean, Fiorentina ha pasado al ataque por Zirkzee y, según Fabrizio Romano, ya se encuentra en “conversaciones avanzadas” con el club inglés.
Al mismo tiempo, el conjunto viola también mira a Matanovic. La edición impresa del jueves de Gazzetta dello Sport, recogida por Sport Witness, habla de una operación “difícil pero no imposible” para que el croata acabe vistiendo de morado en la Serie A.
Ahí entra en juego la Premier League. El interés de Manchester United y Tottenham complica el camino de Fiorentina hacia Matanovic. El delantero, con cartel al alza tras su temporada en Freiburg, se ha convertido en un objetivo codiciado.
Y el efecto dominó es evidente: si Omar Marmoush termina en Tottenham y Fiorentina se lanza definitivamente a por Zirkzee, el escenario podría despejarse para que United tenga una vía más clara hacia Matanovic.
El rompecabezas del lateral izquierdo
Mientras tanto, el otro gran frente de United sigue abierto: el lateral izquierdo. Ben Jacobs ha detallado que el club vigila de cerca las opciones disponibles en los últimos días de mercado.
Alejandro Balde ha sido ofrecido y, según la información que maneja el periodista, Barcelona estaría dispuesto a aceptar una salida por unos 45 millones de euros. Una cifra importante, que obliga a United a medir cada paso.
Desde Old Trafford, sin embargo, se contempla otra vía: un préstamo con opción de compra. Esa fórmula daría margen de maniobra de cara a 2027, año en el que el club quiere estar en posición de atacar a su objetivo principal para el puesto: Lewis Hall.
Hall no se considera disponible a estas alturas del mercado, lo que coloca a United ante una decisión incómoda: fichar ahora un lateral de peso o buscar un parche temporal y esperar al inglés el próximo año.
Balde encaja como posibilidad real, pero el club prefiere un acuerdo de cesión con opción de compra antes que una venta directa. Un movimiento que, si se activa, puede convertirse en una de las historias a seguir hasta el cierre de la ventana.
En paralelo, a Manchester United también le han ofrecido a Jorge Salinas y David Raum como alternativas para el lateral izquierdo. De momento, nada ha avanzado de forma significativa.
La cuestión ya no es solo a quién traer, sino qué tipo de proyecto dibuja United con cada pieza: ¿un ‘9’ nuevo si se marcha Zirkzee, un heredero de Mandzukic como Matanovic, un lateral de presente como Balde o esperar por Hall y asumir el riesgo de otra temporada de transición en esa banda?
