Manchester City busca mantener su racha ante Sunderland
El Etihad Stadium abre sus puertas este domingo con un guion claro… al menos sobre el papel. Manchester City recibe a Sunderland en la Premier League con el objetivo de estirar una racha impecable: cinco victorias consecutivas en todas las competiciones, doce goles a favor y solo dos en contra. El equipo de Enzo Maresca juega con la confianza de quien se sabe en forma y en casa.
El duelo está programado para el 20 de septiembre de 2026, a las 9:00 de la mañana (hora local en Estados Unidos), con retransmisión para el público estadounidense a través de NBCSN, Fubo y Peacock.
City, en modo rodillo
El campeón llega lanzado. El 1-0 en el derbi de Old Trafford, decidido por Erling Haaland, marcó el tono. Tres puntos, portería a cero y un golpe de autoridad en campo enemigo. Días después, la respuesta fue todavía más contundente: 5-0 a Norwich City en la Carabao Cup, con un nombre propio inesperado. Floyd Samba, 17 años, debut profesional y doblete. Una carta de presentación que encaja con el clima de exuberancia que rodea al equipo.
Antes de eso, el City ya había firmado un 2-0 en Champions frente a FC Porto, un 4-1 ante Crystal Palace y un 1-0 contra Coventry City. Cinco partidos, cinco victorias, dos veces sin encajar. No hay fisuras visibles.
La única sombra para Maresca es la suspensión de Phil Foden. No estará ni un minuto sobre el césped, pero la profundidad de plantilla del campeón amortigua cualquier baja. El técnico tiene piezas de sobra para redibujar su plan.
El once proyectado de City refleja ese lujo de opciones: Gianluigi Donnarumma bajo palos; línea defensiva con Marc Guehi, Ruben Dias, Josko Gvardiol y Matheus Nunes. Por delante, talento y físico a raudales: Rayan Cherki, Enzo Fernandez, Elliot Anderson, Antoine Semenyo e Iliman Ndiaye, con Erling Haaland como referencia absoluta en ataque. Una alineación que habla de control, agresividad y gol.
Sunderland llega con historia… y dudas
Enfrente, Sunderland aterriza en Manchester con una mochila especial: su primera victoria europea en 53 años. El 1-0 ante AZ Alkmaar en la Europa League, el 16 de septiembre, no fue un partido más. Enzo Le Fee transformó un penalti en la segunda parte y abrió una página nueva en la historia reciente del club. Para los Black Cats, no es solo un resultado; es un recordatorio de que todavía pueden firmar noches grandes.
La realidad doméstica, sin embargo, es menos romántica. El equipo de Regis Le Bris es 14.º en la Premier League y vive en esa zona gris donde un par de derrotas te arrastran hacia abajo y un par de victorias te devuelven al mapa. Su último encuentro liguero fue un golpe duro: 2-0 ante Arsenal, sin capacidad de respuesta real. Antes, un 1-1 ante Brentford y un 1-0 trabajado frente a Fulham. Tres goles a favor, cuatro en contra en sus últimos cinco partidos entre Premier, Carabao Cup y Europa League. Tres victorias, dos derrotas. Montaña rusa.
Le Bris llega al Etihad con un plan conservador pero no resignado. El once proyectado se apoya en Robin Roefs en la portería, con una defensa de cuatro formada por Nordi Mukiele, Daniel Ballard, Kevin Danso y Trai Hume. En el medio, oficio y músculo con Granit Xhaka y Noah Sadiki, mientras que la creatividad y el desequilibrio recaen en Enzo Le Fee, Nilson Angulo y Thomas Meunier, con Brian Brobbey como referencia ofensiva.
Las bajas complican todavía más el reto: Reinildo está sancionado, y Habib Diarra, Romaine Mundle y Omar Alderete figuran como lesionados. Pocas concesiones para un equipo que necesita rozar la perfección para sacar algo positivo de Manchester.
Un pulso desigual… que ya dejó heridas
El historial reciente inclina la balanza con claridad hacia el lado celeste. En los últimos cinco enfrentamientos directos, el City se ha impuesto en tres, con un empate y una sola derrota, ocho goles a favor y uno en contra. En diciembre de 2025, el Etihad ya presenció un 3-0 cómodo para los locales. Sin embargo, el último capítulo entre ambos, en enero de 2026, terminó 0-0 en campo de Sunderland. Un aviso: si el City se desconecta, los Black Cats saben cómo cerrarse y sobrevivir.
La clasificación añade contexto al choque. Manchester City es segundo, instalado en la pelea por el título. Sunderland, 14.º, mira más hacia abajo que hacia arriba, obligado a sumar cuando pueda y donde pueda para no verse arrastrado hacia la zona caliente.
Un Etihad que exige
El escenario, por tanto, parece escrito: un City dominante, con la obligación de ganar y convencer, ante un Sunderland que se aferra a su reciente gesta europea y a la esperanza de repetir la resistencia mostrada en enero. La ausencia de Phil Foden abre una ventana para que otros nombres –Cherki, Anderson, Ndiaye, incluso el joven Samba si entra desde el banquillo– reclamen foco.
La cuestión es simple y brutal: ¿será otra tarde de rodillo celeste o Sunderland encontrará, por primera vez en décadas, una forma de convertir un viaje al Etihad en un punto de inflexión para su temporada?
