Manchester City refuerza la portería con Rulli campeón del mundo

Manchester City no ha perdido el tiempo. Ante la salida de Trafford, el campeón de la Premier League ha cerrado con rapidez el fichaje de Gerónimo Rulli, que llega desde Marseille por una cifra cercana a 1,7 millones de libras y firma contrato hasta el verano de 2028. Vuelve a un club que ya conocía… aunque entonces apenas pudo asomarse al césped.

En 2016-17, Rulli pasó casi de puntillas por el Etihad: ni una sola aparición oficial con el primer equipo. Hoy vuelve con un currículum completamente distinto, cargado de títulos, noches grandes en Europa y experiencia internacional al máximo nivel. A los 34 años, aterriza en Manchester como un veterano contrastado, no como una apuesta de futuro.

El propio guardameta argentino no escondió su entusiasmo por este segundo capítulo en la mitad celeste de la ciudad. Habló de una oportunidad que no podía dejar escapar, de un entorno de élite que le exigirá al máximo y de un club cuya reputación, según él mismo subrayó, hizo que la decisión fuera sencilla. Para Rulli, el estándar competitivo que se ha instalado en el Etihad en la última década es exactamente el tipo de escenario en el que quiere seguir creciendo.

Desde la dirección deportiva, el mensaje va en la misma línea. El director de fútbol de City, Hugo Viana, destacó que el profesionalismo del argentino fue determinante en la operación y remarcó que la portería queda ahora “en una posición muy fuerte”. En el club están convencidos de que no solo incorporan a un portero de nivel, sino a una figura fiable dentro del vestuario, alguien acostumbrado a convivir con la presión y a decidir partidos.

Viana también apuntó a la composición del grupo de guardametas: con Rulli, Gigio y Marcus Bettinelli, el cuerpo técnico considera que dispone de un trío sólido y complementario. Los entrenadores de porteros, según explicó, están especialmente satisfechos con el equilibrio que ofrece esta nueva unidad.

Rulli llega con una mochila llena de noches memorables. La más recordada, la final de la Europa League 2021 con Villarreal. Aquella vez, el argentino se convirtió en protagonista absoluto en una tanda de penaltis interminable ante Manchester United: primero marcó su lanzamiento y, acto seguido, detuvo el disparo de David de Gea que dio el título al Submarino Amarillo. Una imagen que aún escuece en Old Trafford y que ahora celebran en el Etihad.

Su trayectoria internacional con Argentina refuerza todavía más su perfil. Suma ocho partidos con la selección absoluta y ha formado parte de grupos campeones y finalistas en las grandes citas recientes: integró la plantilla que levantó el Mundial 2022, celebró también la Copa América 2024 y estuvo en el camino que llevó a la Albiceleste hasta la final del Mundial 2026. No siempre como titular, pero sí como presencia constante y fiable dentro de un vestuario ganador.

Antes de este regreso a Inglaterra, su carrera europea lo llevó por Real Sociedad, Montpellier y Ajax, etapas en las que consolidó su reputación como un especialista bajo palos, seguro en el uno contra uno y con carácter para soportar contextos de máxima tensión. Ese bagaje es precisamente lo que City busca para apuntalar una posición clave en una plantilla que no deja de competir por todos los títulos.

Rulli vuelve a Manchester con una deuda pendiente: estrenarse por fin con la camiseta de City. Esta vez, todo indica que tendrá la oportunidad de hacerlo en un equipo que vive instalado en la élite y que le exige a cada jugador rendir al límite. La pregunta es sencilla y, a la vez, decisiva: ¿hasta dónde puede llegar este City con un campeón del mundo completando su último muro defensivo?