Manchester City ficha a Bouaddi por 100 millones a los 18 años
El verano posterior a la marcha de Pep Guardiola no está trayendo calma a Manchester City. Todo lo contrario. El campeón inglés sigue gastando a un ritmo que desafía cualquier transición en el banquillo y acaba de cerrar otra operación de impacto: Ayyoub Bouaddi ya es nuevo jugador del club.
El mediocampista de 18 años, una de las grandes irrupciones del último Mundial con Marruecos, llega desde Lille por una cifra que sacude el mercado: acuerdo total por 100 millones de euros, 95 fijos y 5 en variables. Ha firmado por cinco temporadas, hasta 2031. Un compromiso largo para un futbolista que todavía no ha cumplido los 19… pero al que en el Etihad ven como pieza inmediata y de futuro.
En el comunicado del club, Bouaddi no escondió su entusiasmo: para él, Manchester City es “el mejor club del mundo” y vestir de celeste es la culminación de un sueño forjado a base de trabajo desde niño. No hay cifras en sus palabras, pero sí una idea clara: viene para estar en la élite, ya.
El vacío de Rodri y la apuesta por Bouaddi
El fichaje llega apenas una semana después de otra sacudida: la salida de Rodri. El ganador del Balón de Oro 2024 puso rumbo a Barcelona por 76,5 millones de euros, bonus incluidos. Un traspaso que habría sido el gran titular del verano en casi cualquier otro contexto… salvo en uno en el que City paga 100 millones por un futbolista menor de 19 años.
La lógica deportiva es evidente: se marcha el cerebro del centro del campo y el club reacciona apuntando a la nueva joya del fútbol marroquí. La lógica económica, en cambio, habla de otra cosa: de un mercado en el que las cifras se disparan sin freno, especialmente cuando se trata de talento precoz.
Bouaddi llegaba con un valor de mercado estimado en 80 millones. El desenlace era casi inevitable: con la dinámica de precios de este verano, el umbral psicológico de los 100 millones se convirtió en la referencia para cerrar el trato. Y City no dudó.
Un récord que no solo se rompe: se destroza
La operación no es un simple récord. Es una brecha. Bouaddi se convierte en el jugador sub-18 más caro de la historia… por más del doble del registro anterior.
Hasta ahora, el tope lo marcaba otro negocio con Lille: los 62 millones que Manchester United pagó por Leny Yoro en la temporada 2024/25. Esa marca pasa ahora a un segundo plano. Muy atrás. La diferencia de 38 millones entre uno y otro traspaso mide bien cómo ha cambiado el tablero en apenas un par de años.
Por detrás de Bouaddi y Yoro asoma una lista que ya parecía desorbitada antes de este verano: Endrick ocupa el tercer lugar, seguido por Estêvão, fichado por Chelsea. El peso de Real Madrid en este tipo de apuestas también es evidente: el club blanco desembolsó 45 millones por Franco Mastantuono, Vinicius Junior y Rodrygo cuando cada uno de ellos tenía 18 años.
Tottenham también se ha colado en esta carrera por el talento adolescente con los 41,4 millones invertidos en Archie Gray, procedente de Leeds, una operación que figura en el octavo puesto histórico. Justo detrás aparece Alessandro Bastoni y su llegada al Inter. Wolverhampton completa el top 10 con los 40 millones pagados por Fábio Silva.
Ese listado deja un damnificado ilustre: el traspaso de Luke Shaw desde Southampton a Manchester United por 37,5 millones en 2014, durante años símbolo del gasto en jóvenes promesas, queda ahora fuera del top 10 tras doce temporadas.
Un mercado sin freno y una pregunta incómoda
El City pos-Guardiola no se está reconstruyendo en silencio. Está enviando un mensaje: el proyecto no se reduce a un entrenador, ni siquiera a un Balón de Oro como Rodri. Se sostiene en la capacidad de seguir atrayendo –y pagando– al talento más caro del planeta.
Bouaddi llega con el cartel de fichaje récord para un menor de 18 años, con la presión de justificar 100 millones y con el reto de ayudar a cubrir el hueco que deja uno de los mediocentros más determinantes de la última década.
La pregunta ya no es cuánto puede dar este chico. La pregunta es otra: si el listón de los 100 millones para un adolescente ya ha caído, ¿hasta dónde va a llegar el próximo?
