Manchester City arranca la Champions sin Doku y O’Reilly

Manchester City abre mañana su camino en la UEFA Champions League en el siempre hostil Estádio do Dragão, y lo hará con dos ausencias que condicionan la pizarra de Enzo Maresca: Jeremy Doku y Nico O’Reilly no estarán disponibles ante FC Porto.

La sensación en el club es clara: con un sorteo exigente en esta nueva fase de liga de la Champions, el debut en Portugal pesa más de lo habitual. No es solo un estreno, es un examen temprano.

La pista llegó en la sesión abierta de entrenamiento de hoy. La plantilla se ejercitó ante la mirada de los medios, pero sin dos nombres clave en el presente y futuro del equipo. Ni rastro de Jeremy Doku. Tampoco de Nico O’Reilly.

El caso de Doku preocupa desde hace semanas. El extremo sigue de baja por la lesión en la pantorrilla que sufrió frente a Arsenal en la FA Community Shield hace tres semanas. Desde entonces no ha vuelto a entrar en dinámica competitiva y el cuerpo técnico no ha querido forzar en la antesala de un calendario cargado.

La ausencia de O’Reilly, en cambio, llegó de forma más repentina. El joven centrocampista sufrió una lesión en la espalda durante el calentamiento previo al triunfo por 1-0 de Manchester City ante Coventry City el sábado. Ese contratiempo le dejó fuera de ese partido y ahora también le aparta del viaje europeo.

La confirmación definitiva llegó con la publicación de la lista de convocados para el desplazamiento a Porto. Ninguno de los dos figura en la expedición de Manchester City rumbo al Dragão. Sin Doku, Maresca pierde desborde puro y amenaza constante en banda. Sin O’Reilly, se queda sin una opción más en la rotación del medio campo en una fase de la temporada en la que cada pieza cuenta.

El escenario no cambia el objetivo. City arranca su enésima búsqueda de la gloria continental con dos bajas sensibles y un desafío inmediato: demostrar, desde la primera noche europea, que su plantilla puede sostener el nivel incluso cuando el margen de error ya es mínimo.