Mamelodi Sundowns se impone con carácter en el último minuto
Mamelodi Sundowns salió vivo de un partido áspero y eléctrico en el King Zwelithini Stadium, donde se impuso 2-1 a Golden Arrows gracias a un latigazo tardío de Teboho Mokoena que mantuvo a los de Tshwane en la cima de la Betway Premiership.
Parecía todo escrito para el empate. El reloj marcaba los últimos minutos, las piernas pesaban y el ritmo frenético empezaba a pasar factura. Entonces apareció Mokoena en la frontal del área, controló y soltó un derechazo imparable. Gol a dos minutos del final. Gol de líder. Gol que vale tres puntos.
Ndlovu golpea primero, Dion responde
El partido se había inclinado pronto del lado de Sundowns. El nuevo fichaje, Siyanda Ndlovu, no tardó en justificar su llegada: abrió el marcador en la primera parte y dio aire a unos visitantes que querían imponer jerarquía desde el inicio.
Golden Arrows, sin embargo, se negó a ser mero invitado. Empujó, fue al choque y encontró premio en la segunda mitad. Junior Dion firmó el 1-1 y encendió al estadio, obligando a Sundowns a remar de nuevo en un duelo que nunca bajó de revoluciones.
El empate parecía castigar la falta de contundencia de los líderes, hasta que Mokoena decidió que la historia no terminaría ahí.
Con el triunfo, Sundowns se dispara hasta los 16 puntos, tres por encima de Orlando Pirates tras seis jornadas. Los Buccaneers, eso sí, conservan un partido pendiente, lo que mantiene la lucha por la cima muy abierta pese al arranque sólido de los de Miguel Cardoso.
Cardoso, orgulloso del carácter pero exigente con la gestión
El técnico portugués no escondió su satisfacción por la respuesta mental de su equipo tras encajar el empate.
“Estoy obviamente contento con el carácter que hemos mostrado porque, a veces, si encajas un gol así, no tienes la capacidad mental para ser resiliente y luchar por algo”, señaló Cardoso, subrayando la fortaleza anímica de su vestuario.
Para él, el mensaje va calando: “Significa que el mensaje, el carácter y la actitud que intentamos construir son fuertes. Nadie puede destruir la actitud y eso es algo que tenemos que reafirmar todo el tiempo.”
El gol de Mokoena en el tramo final encaja de lleno en ese discurso de fe y resistencia. “No va a pasar siempre que marquemos en el último minuto, pero si creemos, sucederá con más frecuencia y el equipo mostró creencia”, remarcó el entrenador.
Sin embargo, Cardoso no se quedó en la euforia. También lanzó un aviso, pensando en lo que viene.
Lo que menos le gustó fue cómo su equipo gestionó la ventaja recién recuperada: “Lo que no me gustó es que, después de marcar el 2-1, todavía fuimos a atacar como si fuera el último minuto del partido y estuviéramos perdiendo por dos goles.”
Para el técnico, ahí faltó cabeza fría: “Necesitábamos tener la madurez en ese momento para manejar el partido y mantener el balón en los lugares correctos para terminar el encuentro en los pocos minutos que quedaban. Obviamente hay aprendizaje de este partido para que podamos ser más fuertes en el futuro.”
Mirando a Siwelele FC y a una racha que crece
El calendario no da tregua. Sundowns vuelve a escena el miércoles en Loftus Versfeld frente a Siwelele FC, con la intención de alargar una racha de cuatro victorias consecutivas en todas las competiciones.
Cardoso ya ha dejado claro el camino: carácter, sí; fe, también. Pero, a partir de ahora, con mucha más madurez en los momentos calientes si Sundowns quiere que este tipo de finales dramáticos sean una opción… y no una necesidad constante en la carrera por el título.
