Mainoo, el motor inesperado del United
El verano en el que todo el mundo gastó fortunas en mediocentros dejó una ironía en Old Trafford: el mejor de todos salió gratis del césped de Cheadle, en Stockport. Mientras Manchester United invierte 150 millones de libras en reconstruir su sala de máquinas, el que mandó en la goleada 5-2 ante Ipswich fue el chico de la casa: Kobbie Mainoo.
Mainoo, el motor inesperado del United
En un United lleno de fichajes, el foco se lo llevó el canterano. Mainoo, 21 años, firmó una actuación completa, de esas que se sienten en cada duelo dividido y en cada recuperación. No necesitó etiqueta de estrella ni presentación: se adueñó del centro del campo.
Harry Maguire, que lo vio todo desde detrás de él, no ahorró elogios. “Pensé que estuvo brillante, Kobbie”, dijo el central. Le sorprendió, sobre todo, el contexto: “Para decir que no ha jugado no sé desde cuándo, que no ha tenido muchos minutos en pretemporada y cosas así, estuvo magnífico. Hizo un gran esfuerzo”.
El defensa puso el acento en algo que no siempre se ve en los resúmenes: el trabajo sin balón. “Creo que su trabajo sin la pelota ha mejorado muchísimo desde que Michael [Carrick] está aquí. Eso es probablemente mérito de Michael y su cuerpo técnico. Pero ahora, sin balón, se está convirtiendo en un auténtico monstruo ahí dentro. Gana muchas segundas jugadas. Gana muchos duelos. No vas a querer jugar contra él ahí, y ese es el mayor cumplido que puedo darle desde jugar y verle por detrás”.
Maguire no se quedó ahí. Miró más lejos, a la próxima década. “Es tan joven… si queremos que juegue para este club otros 10 años, habrá momentos en los que atraviese un bache, como Rashy y yo, pero eso forma parte del fútbol. Es muy centrado, muy sereno, tiene una gran confianza en su capacidad y va a ser un jugador magnífico para este club durante muchos, muchos años”.
En un verano de cheques en blanco, el United encontró liderazgo en el producto más puro de su academia. Y, de golpe, el futuro del centro del campo parece menos ligado al mercado y más a lo que ya tiene en casa.
