Lothar Matthäus destaca a El Mala como jugador para Klopp
La escena no podía ser más alemana: tarde de sábado, lluvia fina en Colonia, un 1-1 áspero contra Werder Bremen, y Lothar Matthäus, abrigo oscuro y mirada afilada, lanzando una frase que puede cambiar el rumbo de una carrera.
Hablando para Sky en la banda del RheinEnergieStadion, el campeón del mundo fue directo al grano sobre Said El Mala: “Es definitivamente un jugador para Jürgen Klopp. También habría sido un jugador para Julian Nagelsmann”. Sin matices. Sin freno.
El talento que se quedó a las puertas del Mundial
La historia de El Mala con la selección alemana es, de momento, una colección de casi. Nagelsmann le dio su primera convocatoria absoluta en noviembre de 2025, después de su ascenso fulgurante con el Köln. Pero el debut aún no llega.
Internacional sub-21, siete partidos y un gol, el atacante sigue esperando el salto definitivo. Y lo más llamativo: se quedó fuera de la lista para la fase final del Mundial. Una decisión que sorprendió a muchos en su momento.
Ni siquiera la grave lesión de Lennart Karl, la joven promesa del Bayern München, le abrió la puerta. Cuando el atacante de 18 años cayó en la previa del torneo, muchos daban por hecho que El Mala entraría como sustituto. No ocurrió. El elegido fue Assan Ouedraogo, de Leipzig, dos años mayor.
Matthäus no compra la explicación deportiva: “Quizá no lo llevó porque habría habido demasiado revuelo a su alrededor. Pero eso es exactamente lo que necesitamos. Un jugador como él, con esa velocidad, explota sus virtudes. Tiene cualidades que necesitas para estar en lo más alto”. Un dardo directo a la gestión anterior.
Verano agitado, respuesta en el césped
El Mala llega a este punto con una mochila llena de ruido. El último mercado fue un torbellino: un supuesto traspaso rechazado al FC Brentford, interés serio de Borussia Dortmund y, al final, giro inesperado con renovación en Colonia.
La respuesta del delantero no fue con palabras, sino con goles. En la primera jornada de Bundesliga, vio puerta en la victoria 2-1 ante Hoffenheim. Un mensaje claro: sigue aquí, sigue creciendo.
Luego llegaron los contratiempos. Una enfermedad lo dejó fuera en la dura derrota 1-4 ante Stuttgart. Frente a Werder Bremen, todavía tocado físicamente, empezó en el banquillo. Entró para el último cuarto de hora, demasiado tarde para cambiar el marcador, pero suficiente para recordar que su mera presencia altera defensas.
Su entrenador, Rene Wagner, mide bien sus palabras, pero no esconde la expectativa que genera su atacante en clave DFB: “Ya ha estado involucrado. Todavía no ha habido ningún intercambio. Said ahora quiere rendir para presentarse. Lamentablemente hoy desde el banquillo, pero tenemos una gran esperanza de que nos dé mucha energía”.
Dentro del vestuario, la sensación es similar. El goleador del Köln, Linton Maina, lo resumió con una imagen perfecta: al menos “todavía nos queda un cohete saliendo desde el banquillo”.
Klopp prepara su primera lista… y mira a Colonia
La clasificación lo cuenta todo y no dice nada: Colonia es 11.º con cuatro puntos. Un arranque discreto, sin drama, pero con margen de mejora. Antes del primer parón internacional, aún les espera una salida exigente a casa del Hamburger SV.
Para El Mala, el verdadero punto de inflexión puede llegar el jueves. Ese día, Jürgen Klopp anunciará su primera convocatoria como seleccionador de Alemania. Y el nombre del jugador del Köln está en el centro de todas las quinielas.
Según información de Sky, Klopp quiere apostar por él. El nuevo técnico del DFB ve un potencial enorme en El Mala y desea confiar en él desde el inicio de su etapa. No es un interés de última hora: el canal de pago ya lo adelantó hace semanas.
En su presentación a finales de julio, Klopp ya dejó claro por dónde irá su libreto. Puerta abierta a caras nuevas y un mensaje contundente sobre el papel de los extremos: “Porque cualquier rival puede hacer el campo muy estrecho. La única ventaja que tienes es, por un breve momento, en banda. Los mediapuntas de la era moderna están en banda”. No es difícil encajar a El Mala en esa descripción.
Velocidad, regate, verticalidad. El perfil encaja de lleno con el fútbol intenso de Klopp. Falta un matiz clave: su trabajo en el contra-pressing. Ahí se jugará buena parte de sus opciones de consolidarse.
Un calendario que no espera
El estreno de Klopp no admite probaturas suaves. Alemania se mide primero a Países Bajos en Ámsterdam, en la Nations League, el 24 de septiembre. Tres días después, primer partido en casa del nuevo seleccionador, en Augsburgo contra Grecia. Luego llegarán Serbia, el 1 de octubre en Múnich, y otra vez Grecia, el 4 de octubre en Tesalónica.
Cuatro partidos, poco tiempo, mucha presión. Es el tipo de escenario en el que un extremo rápido y sin miedo puede cambiar un partido… o una carrera.
La cuestión ya no es si El Mala tiene talento. Eso lo dan por hecho figuras como Matthäus, su propio entrenador y buena parte del país. La pregunta es otra: ¿se atreverá Klopp a hacer de él uno de los símbolos de su nueva Alemania desde el primer día?
