Liverpool incluye a Hugo Ekitike en Champions y deja fuera a Chiesa y Endo
Liverpool apuesta por Hugo Ekitike y deja fuera a Federico Chiesa y Wataru Endo de la Champions
Andoni Iraola ha tomado una decisión que marca el tono de su proyecto europeo: Hugo Ekitike, lesionado de larga duración, entra en la lista de la Champions; dos nombres de peso como Federico Chiesa y Wataru Endo se quedan fuera.
El delantero francés no juega desde abril, cuando sufrió la rotura del tendón de Aquiles. Pasó por el quirófano, la operación fue un éxito y desde entonces vive en el territorio gris de la recuperación, ese espacio donde se mezcla la paciencia con la ansiedad por volver. El club, según informó en su web oficial el 3 de septiembre, no ha fijado una fecha concreta para su regreso.
Iraola, sin embargo, ha enviado un mensaje muy claro con su convocatoria europea. Según BBC Sport, el técnico ha incluido a Ekitike en la lista de 25 jugadores para la fase de liga de la Champions League. No es un gesto simbólico. Es una apuesta.
El calendario también habla. El último partido de esa fase de liga será en Anfield, ante RC Lens, el 27 de enero. La presencia de Ekitike en la lista apunta a que el cuerpo técnico confía en tenerlo disponible, al menos, para ese tramo final. No se reserva un hueco en una plantilla de 25 sin pensar que puede ser útil.
La otra cara de la decisión es mucho más dura.
Chiesa y Endo, sin sitio en Europa
Federico Chiesa se queda fuera. El italiano está lesionado, sí, pero se espera que vuelva a los entrenamientos tras el parón internacional de septiembre. No se trata de un descarte por una baja indefinida. Es una elección deportiva, fría, calculada: Iraola prefiere ocupar su plaza con otros perfiles.
Más contundente aún es el caso de Wataru Endo. El mediocentro está sano, disponible, pero no entra en los planes del entrenador para la Champions. No hay coartada física. Simplemente, Iraola no lo ve dentro de su núcleo competitivo europeo.
El mensaje es demoledor para ambos. Todo apunta a que tampoco tendrán demasiado protagonismo en las competiciones domésticas. Su horizonte en Anfield se oscurece, y rápido.
La lectura encaja con las palabras recientes de Jamie Carragher. El exdefensa de Liverpool, en The Overlap, ya había señalado a los dos: “Liverpool have got two players in the squad who are never going to play… They have got Chiesa and Endo. It’s like they are never going to kick a ball”. Carragher incluso fue más allá con el japonés: “Endo should have been moved on. He has done great, a bit of a cult hero”.
La decisión de Iraola, con la lista en la mano, parece darle la razón.
Mientras Ekitike pelea contra el reloj para reaparecer en una noche grande de Champions en Anfield, Chiesa y Endo miran el mismo escenario desde otra perspectiva: la de quienes necesitan un giro radical para no quedar atrapados en un papel secundario que, a estas alturas de sus carreras, pesa como una losa.
