Liverpool se despide de la Champions tras caer ante PSG
No hubo milagro en Anfield. No esta vez. Liverpool se despidió de la Champions League con un 4-0 global ante el vigente campeón, Paris Saint-Germain, que volvió a imponerse 0-2 en Merseyside gracias a un doblete de Ousmane Dembélé.
El plan era claro: mejorar sí o sí el flojo partido del Parc des Princes y convertir Anfield en una olla a presión. Durante 20 minutos de la segunda parte, lo consiguieron. Pero el campeón aguantó el chaparrón, encontró a su estrella en el momento justo y cerró la puerta de golpe.
Un partido roto a golpes y parones
El primer tiempo fue espeso, cortado, sin continuidad. Las interrupciones por lesión rompieron el ritmo y el duelo se llenó de imprecisiones. Liverpool, eso sí, mostró una versión más reconocible que en París. Empujó, mordió arriba y obligó a PSG a vivir incómodo, aunque los franceses desaprovecharon varias transiciones prometedoras y los locales tampoco supieron castigar las pérdidas rivales.
Los de Arne Slot crecieron con el paso de los minutos, pero les faltó filo. Florian Wirtz dejó destellos, Ryan Gravenberch probó desde lejos y Milos Kerkez se asomó al segundo palo más de una vez. Nada de eso se tradujo en el gol que necesitaba Anfield para encenderse del todo.
El golpe emocional llegó con Alexis Mac Allister. El argentino, adelantado en el campo para esconder sus problemas de recuperación, ganó un penalti que devolvió la esperanza… durante unos segundos. El VAR intervino y la decisión se corrigió. Nada de pena máxima. Nada de resurrección europea.
Anfield se enciende… y Dembélé apaga la luz
Tras el descanso, Liverpool salió como si el reloj marcara el minuto 85. Presión alta, ritmo feroz, balón recuperado rápido y PSG encerrado. La salida de Nuno Mendes dejó tocado al campeón, que perdió profundidad y claridad por su banda izquierda. El olor a remontada se hizo real.
Las estadísticas lo retratan: 69% de posesión para los locales tras el descanso, 17 de sus 21 remates en ese tramo, 1,47 de su xG total (1,92) generados en la segunda parte. Anfield rugía con cada recuperación, con cada carrera de Kerkez, con cada conducción de Gravenberch. Matvey Safonov, firme bajo palos, fue apagando una ocasión tras otra. Y la falta de colmillo en el área rival hizo el resto.
Mohamed Salah, llamado a firmar una última gran noche europea en Anfield, entró antes de lo previsto por la lesión de Hugo Ekitiké. Su impacto fue inmediato: generó la mejor ocasión del primer tiempo nada más pisar el césped. Después, su actuación se llenó de controles imprecisos y decisiones erráticas, el reflejo de una temporada irregular.
PSG, acorralado, se agarró al contragolpe. No necesitaba dominar, solo esperar el instante preciso. Lo tuvo Dembélé. Primero falló una oportunidad clara, como en la ida, manteniendo viva la ilusión inglesa. Pero el actual Balón de Oro no perdona dos veces.
En cuanto encontró un metro de espacio, castigó. Control, conducción, mirada al arco y disparo seco, teledirigido, imposible para Giorgi Mamardashvili. Un latigazo desde la distancia que silenció de golpe el Kop. Con ese gol, el aire se escapó de Anfield como de un globo pinchado. El segundo tanto del francés solo confirmó lo que ya era evidente: la eliminatoria estaba sentenciada.
La zaga sostiene, el medio se diluye
Dentro del naufragio global, la pareja de centrales dejó una imagen sólida. Virgil van Dijk (6,6 en FotMob) e Ibrahima Konaté (7,6) marcaron el tono desde atrás. El francés, agresivo en la anticipación, cortó muchos ataques en origen y permitió al equipo instalarse en campo contrario durante la fase de asedio. El capitán, más imponente que en París, controló bien a un ataque fluido que, aun así, acabó celebrando dos goles de Dembélé.
En los costados, Jeremie Frimpong (7,1) libró una batalla intensa con Khvicha Kvaratskhelia. El georgiano le ganó por inteligencia en algunas acciones, pero el neerlandés respondió con velocidad y carácter. Kerkez (7,6) aportó energía constante y se convirtió en amenaza recurrente en el segundo palo, aunque malgastó dos ocasiones claras tras ganarle la espalda a Achraf Hakimi.
En el medio, Gravenberch (6,9) fue el motor de la reacción tras el descanso, con llegadas y disparos lejanos que rozaron el gol. Dominik Szoboszlai (7,7) asumió responsabilidad, pidió balón, intentó forzar el pase definitivo, pero nunca encontró la acción que cambiara la historia de la eliminatoria.
El caso de Mac Allister (5,9) simboliza el desgaste de un calendario implacable. De nuevo lento en la circulación, otra vez a destiempo en la presión, con una amarilla evitable al filo del descanso que retrata su falta de frescura. Solo tras el descanso, en zonas más cercanas al área, dejó alguna chispa, incluida la acción del penalti finalmente anulado.
Arriba, Hugo Ekitiké (6,4) arrancó con viveza, bajando balones y ofreciendo apoyos, hasta que una lesión en el tendón de Aquiles truncó su noche. Alexander Isak (5,7), en su primera titularidad del año, apenas dejó huella antes de ser sustituido al descanso, en un cambio ya planificado.
Desde el banquillo, Cody Gakpo (6,5) aportó movilidad y cierta frescura, pero le faltó instinto asesino en el área. Rio Ngumoha (6,8) dejó una entrada prometedora, vertical y descarada, aunque se fue apagando. Joe Gomez (6,9) apenas tuvo tiempo real antes de marcharse lesionado, y Curtis Jones (6,2) entró con la eliminatoria prácticamente decidida.
Las cifras de una derrota con orgullo
Las estadísticas cuentan una historia distinta al marcador, pero igual de cruel. Liverpool firmó más remates (21 por 12), más posesión global en la segunda parte y un xG superior (1,92 frente a 1,25). Generó, insistió, sometió por momentos al campeón. No bastó.
El césped resbaladizo jugó su papel. Ambos equipos terminaron con porcentajes de pase por debajo del 88%, síntoma de un duelo incómodo, nervioso. PSG, especialmente tras el descanso, sufrió para mantener la pelota: solo completó el 63% de sus pases en esa fase, obligado a vivir a base de despejes y contras aisladas.
Liverpool tuvo la intención, el empuje y el volumen ofensivo. PSG tuvo a Dembélé. Y en noches de Champions, eso suele ser definitivo.
Queda la imagen de un equipo que, cuando sus centrales mandan, se transforma en una máquina de asedio. Queda también la sensación de que figuras como Mac Allister y Salah han pagado muy caro la acumulación de partidos. La pregunta, ahora, es si este adiós europeo será un punto y aparte o el aviso de que a este ciclo le faltan respuestas para volver a codearse con los gigantes en primavera.
