Joey Barton seguirá en prisión preventiva hasta juicio en 2027

Joey Barton seguirá en prisión preventiva hasta su juicio del año que viene después de que un juez rechazara su nueva solicitud de libertad bajo fianza.

El excentrocampista, de 44 años y natural de Widnes, Cheshire, niega haber causado lesiones corporales graves con intención a Kevin Lynch, de 51, en Fairway, Huyton, el pasado 8 de marzo. La acusación sitúa el supuesto ataque después de que ambos hubieran estado bebiendo en el Huyton and Prescot Golf Club.

El caso se está viendo en el Liverpool Crown Court y ya arrastra retrasos significativos. La semana pasada, el juez David Potter volvió a aplazar el inicio del juicio: la nueva fecha fijada es el 8 de marzo de 2027. Eso significa que Barton no podrá salir en libertad en todo este tiempo, salvo que se produzca un giro extraordinario en el proceso.

Según la acusación, Lynch —exentrenador de fútbol semiprofesional y fundador del centro de educación especial NexGen Academy— sufrió lesiones graves en un ojo. Ese será uno de los puntos clave que se analizarán cuando comience el juicio, previsto para extenderse durante dos semanas.

Barton compareció el lunes por videollamada desde HMP Liverpool, vestido con un forro polar gris con cremallera. Apenas habló. Escuchó cómo el juez Potter rechazaba su renovada petición de fianza y lo volvía a enviar a prisión preventiva. Asintió con la cabeza cuando el magistrado confirmó que seguirá bajo custodia hasta, al menos, la vista previa al juicio, fijada para el 11 de diciembre.

El caso coloca de nuevo en el foco a una figura tan conocida por su carrera como por sus polémicas. Barton llegó a ser internacional con Inglaterra en una ocasión y pasó por clubes de alto perfil como Man City, Queens Park Rangers, Newcastle, Rangers, Burnley y Marseille.

Ahora, su futuro inmediato no se juega en un campo de fútbol, sino entre los muros de HMP Liverpool, a la espera de un juicio que no arrancará hasta 2027.