Joey Barton permanecerá en prisión tras rechazo de fianza
Joey Barton pasará las fiestas entre rejas en HMP Liverpool después de que un juez rechazara una solicitud de libertad bajo fianza presentada en su nombre. El excentrocampista de la Premier League, de 44 años, esperaba sentarse en el banquillo de los acusados la semana pasada en el Liverpool Crown Court, pero el inicio del juicio se ha aplazado hasta el 8 de marzo del próximo año.
Barton está acusado de causar lesiones corporales graves con intención en relación con una supuesta agresión ocurrida en marzo. La presunta víctima, Kevin Lynch, fue hospitalizado en estado grave pero estable, con lesiones en el rostro y las costillas, según se informó.
El exjugador de Manchester City y Queens Park Rangers, que llegó a disputar un partido con la selección absoluta de Inglaterra, permanece en prisión preventiva desde su detención, de acuerdo con la información publicada por The Mirror.
Fianza denegada y juicio fijado
La defensa, representada por Tim Forte KC, trató de lograr su puesta en libertad durante una vista de aproximadamente una hora celebrada el lunes 7 de octubre. El intento fracasó. La solicitud de fianza fue rechazada y Barton tuvo que seguir la sesión por videoconferencia desde HMP Liverpool, vestido con un forro polar gris de la marca Columbia y gafas.
No era la primera vez que el exfutbolista se presentaba ante el tribunal. Ya había comparecido en la sala 42 el miércoles 2 de septiembre, coincidiendo con su 44º cumpleaños. Ese día, el caso fue aplazado y el juez David Potter ordenó que continuara en prisión preventiva.
El propio juez se dirigió de nuevo a Barton para marcar el calendario inmediato del proceso: «Señor Barton, su caso volverá a mencionarse el 11 de diciembre. Mientras tanto, queda usted en prisión preventiva hasta esa fecha».
Esa cita de diciembre será la revisión previa al juicio. La vista completa, que el tribunal prevé que se prolongue hasta dos semanas, comenzará el 8 de marzo. Con los plazos actuales, Barton enfrenta un año entero privado de libertad: seis meses ya cumplidos y otros seis por delante hasta que arranque el juicio.
En una de sus comparecencias anteriores en el banquillo, Barton se presentó con gafas, traje azul marino, corbata y camisa azul, luciendo el pelo corto y encanecido. Entonces, el juez Potter fue igual de directo: «Señor Barton, he fijado su juicio para el lunes 8 de marzo. Mientras tanto, queda usted en prisión preventiva».
La noche en el club de golf
El tribunal ya había escuchado detalles clave sobre la noche de los hechos. Kevin Lynch, de 51 años, había estado socializando con Barton en Huyton and Prescot Golf Club el 8 de marzo, antes de la supuesta agresión. Poco después, Lynch fue encontrado cubierto de sangre en Fairway, cerca de la entrada del club.
Lynch, exentrenador en categorías no profesionales, dirigió a City of Liverpool, Marine y Prescot Cables. Fuera del fútbol, fundó NexGen Academy en Dovecot, donde ejerce como director de un centro educativo para niños con necesidades adicionales.
Barton, originario de Huyton, reside actualmente en Fox Bank Close, en Widnes, y en su etapa más reciente antes del proceso se había dedicado a presentar un pódcast.
Ahora, su escenario ya no es un vestuario ni un estudio de grabación, sino una celda en HMP Liverpool, mientras espera un juicio que puede marcar de forma definitiva el siguiente capítulo de una carrera tan conocida en los terrenos de juego como agitada lejos de ellos.
