JJ Gabriel se aleja de Manchester United: futuro incierto tras su ausencia
JJ Gabriel no estará esta noche con Manchester United en el duelo de Premier League 2 ante Brentford en Leigh Sports Village. La ausencia, por sí sola, ya llamaría la atención tratándose de uno de los nombres del momento en la cantera. Pero el caso del joven delantero de 15 años va mucho más allá de una simple decisión técnica.
Un inicio fulgurante
Gabriel había irrumpido con fuerza esta temporada en la competición. Marcó en los dos partidos de United en Premier League 2. En su debut, el 24 de agosto, dejó una acción de veterano: levantó la pelota por encima del portero de Ipswich desde unos 20 metros. Siete días después, frente a Leicester, firmó otro tanto de alta escuela: control dentro del área, giro, regate a su marcador y definición en la goleada por 4-1.
Esas dos dianas dispararon las expectativas. Dentro y fuera del club se instaló la sensación de que el chico podía tener hueco en el estreno de la Champions League ante Sabah, campeón de Azerbaiyán. Michael Carrick estuvo presente en el primer partido; miembros del cuerpo técnico del primer equipo siguieron el segundo. La sensación era clara: le estaban mirando muy de cerca.
El punto de ruptura
Sin embargo, cuando llegó el momento de confeccionar la lista para la Champions League, su nombre no apareció en la A list, la única vía para que un futbolista menor de 16 años pudiera participar en la competición. United ganó 4-0 y Carrick agotó los cinco cambios antes del minuto 72. Gabriel lo vio desde fuera.
Esa decisión se considera uno de los grandes detonantes del paso que ha dado el jugador. No fue el único problema, pero sí un punto de ruptura en una relación que ya venía tensionada.
Hoy, el panorama es radicalmente distinto al de hace apenas unas semanas. El delantero ya no se entrena con el club. Desde dentro de United se mantiene cierto optimismo: hay voces que creen que la situación todavía puede reconducirse. Sin embargo, fuentes cercanas a Gabriel sostienen lo contrario y no ven escenario en el que vuelva a vestir la camiseta del equipo.
Un talento sin rumbo claro
El caso se complica aún más: se desconoce con precisión dónde se encuentra actualmente Gabriel. Y el impacto se extiende también al plano internacional. Se considera poco probable que sea incluido en las próximas listas de las selecciones inglesas de categorías inferiores, que se harán públicas este viernes.
De ser la nueva joya señalada por el cuerpo técnico a quedar fuera de los planes del club y de la selección en cuestión de días. La pregunta ya no es cuánto puede llegar a brillar JJ Gabriel, sino dónde y con quién dará el siguiente paso de su carrera.
