Jean Butez: El debut inesperado con Les Bleus a los 31 años
Jean Butez aterrizó pensando en el regreso a la rutina con Como. Bajarse del avión, revisar el móvil, comentar el partido con Lucas Da Cunha. Nada fuera de lo normal. Hasta que apareció el mensaje que le cambió la carrera: estaba convocado con la selección de Francia.
A los 31 años y tres meses, el guardameta recibe su primera llamada de Les Bleus y rompe un registro que llevaba casi medio siglo intacto. Desde 1976, cuando Gérard Farison se estrenó con la absoluta, ningún debutante había sido tan veterano. Butez se salta el guion establecido y se cuela, por la puerta de atrás y a última hora, en la lista de Zinedine Zidane.
Todo llega por un contratiempo. Robin Risser, portero de RC Lens, tuvo que abandonar la concentración tras presentar problemas físicos, decisión tomada después de las consultas entre los servicios médicos del club y de la selección. El hueco quedó libre. El nombre elegido: Jean Butez, hoy en Como tras una trayectoria que le ha llevado por Lille, Mouscron y, sobre todo, Royal Antwerp.
En cuanto pisó el CNF Clairefontaine, el meta francés aún digería lo ocurrido. Él mismo relató lo surrealista del momento en que supo la noticia: el aviso le llegó nada más aterrizar de un partido fuera de casa, junto a su compañero Lucas Da Cunha. De un vuelo cualquiera a la élite internacional en cuestión de minutos.
Butez no olvidó a Risser en sus primeras palabras como internacional. Mostró empatía por la lesión de su compatriota, al tiempo que asumía con naturalidad la oportunidad de su vida. También se permitió una sonrisa al mencionar la estadística que ya le acompaña: es el más veterano en estrenarse con Francia desde los años setenta. Lo resumió con una idea clara: nunca es demasiado tarde para una primera convocatoria, y él no la veía venir.
El portero ya completó su primera sesión de entrenamiento bajo las órdenes del nuevo preparador de guardametas, Fabien Barthez, una figura legendaria bajo palos que ahora dirige desde la banda. Butez aporta algo que no se entrena: kilómetros de experiencia. Su nombre quedó marcado en Bélgica cuando ayudó a Royal Antwerp a conquistar un triplete doméstico en 2023, temporada en la que firmó 27 porterías a cero. Un currículum que explica por qué Francia miró hacia Como en un momento de urgencia.
El propio Butez no esconde su felicidad al sumergirse en el ecosistema de la selección, rodeado de algunas de las mayores estrellas del fútbol europeo. Sabe que llega como reemplazo, como solución de emergencia, pero también como alguien que viene a descubrir un nuevo mundo y a disfrutarlo. Y lo deja claro: está encantado con ello.
El contexto no le dará respiro. Francia se prepara para un exigente arranque en la UEFA Nations League: cuatro partidos en apenas once días, con duelos ante Turquía, Italia y un doble enfrentamiento frente a Bélgica. Un calendario comprimido que obliga a Zidane a exprimir al máximo cada pieza, también en la portería.
Ahí entra en juego Butez. Su papel, al menos de entrada, será dar profundidad y competencia en una posición clave en plena maratón de encuentros. No llega como estrella, llega como seguro. Como garantía silenciosa en un vestuario que apunta alto.
Les Bleus buscan iniciar la Nations League con autoridad. Butez, mientras tanto, ya ha ganado su primer gran partido: el de entrar, aunque tarde, en el selecto club de los internacionales franceses. Ahora falta saber si este llamado “portero de última hora” se quedará solo en una anécdota… o si este será, en realidad, el comienzo de un capítulo inesperado en la era Zidane.
