James Rodríguez se despide de la Selección Colombia: el adiós del ‘10’
James Rodríguez dijo basta. Este martes, el ’10’ anunció su retiro de la Selección Colombia y puso punto final a una carrera internacional que se extendió durante 15 años. El mediocampista de 35 años comunicó su decisión a través de un video en sus redes sociales, el escenario que eligió para bajar el telón de uno de los capítulos más brillantes del fútbol colombiano reciente.
Se va con números de gigante: 131 partidos y 31 goles con la camiseta de la Selección. Tres Mundiales, cinco Copas América y una colección de noches que marcaron a varias generaciones de hinchas.
El símbolo de una era
Durante más de una década, James fue el rostro de la Selección. Cambiaron clubes, ligas, entrenadores, hasta países. Pero en Colombia siempre encontró refugio y protagonismo. Ahí, en la camiseta amarilla, nunca dejó de ser el centro del proyecto ni perdió la confianza de los técnicos.
Su recorrido mundialista lo llevó a las ediciones de 2014, 2018 y 2026. Nada se compara, claro, con lo que hizo en Brasil 2014. Tenía apenas 22 años y se transformó en una de las grandes revelaciones del torneo: seis goles, Botín de Oro y una irrupción que sacudió el planeta fútbol.
El partido contra Uruguay quedó tatuado en la memoria colectiva. Aquel control orientado con el pecho y volea desde fuera del área, un impacto seco al ángulo, se convirtió en el gol del año y recibió el Premio Puskás. Esa obra de arte abrió la puerta a su fichaje por Real Madrid, que desembolsó cerca de 75 millones de euros tras el Mundial.
James también dejó huella en la Copa América. En la edición 2024 fue elegido mejor jugador del torneo y lideró a Colombia hasta la final, otra muestra de que, incluso con altibajos en clubes, con la Selección mantenía un nivel y una jerarquía que lo colocaban siempre en el centro de la escena.
Un adiós después del último Mundial
La historia con la Selección empezó en 2011 y se cerró tras el Mundial 2026. Entre esos dos puntos, 131 partidos, tres Copas del Mundo, cinco Copas América y varios de los momentos más luminosos en la historia reciente del combinado nacional.
En su mensaje de despedida, James habló directo:
“Hoy quiero hablarles desde el corazón. Después de muchos años, muchos partidos, muchas alegrías y también momentos difíciles, siento que ha llegado el momento de cerrar uno de los capítulos más importantes de mi vida: mi camino con la Selección Colombia”, dijo el volante.
Y remató: “Gracias por cada partido, cada alegría, cada lágrima y cada sueño compartido. Defender los colores de la Selección Colombia fue uno de los mayores honores de mi vida. Gracias, Colombia. Por siempre”.
Ahora su carrera seguirá en Atlético Nacional. El regreso al fútbol colombiano abre un nuevo capítulo para el ’10’, esta vez sin el peso —ni el privilegio— de la camiseta que vistió durante 15 años y que lo convirtió en referente absoluto.
La ola de mensajes al “10”
La reacción no tardó. Juan Guillermo Cuadrado fue uno de los primeros en pronunciarse y lo calificó como “leyenda histórica”. Detrás llegaron los mensajes de Jefferson Lerma, Richard Ríos, Jhon Arias, Matheus Uribe, Fredy Guarín, Carlos Bacca y Carlos Sánchez, entre otros nombres de peso.
Lerma le escribió: “Épico y diferente a todos, siempre MI CAPITÁN”. Ríos fue al grano: “Gracias por tanto, GENIO”. Cucho Hernández también se sumó al homenaje: “Gracias por todo, capitán. Ídolo total y leyenda de nuestro país”. Matheus Uribe subrayó su legado y aseguró que James llevó a la Selección “a otro nivel”.
Los reconocimientos llegaron incluso desde fuera del entorno inmediato de la Tricolor. Luis Suárez le agradeció por haber contribuido al crecimiento del fútbol colombiano y por llevar el nombre del país a lo más alto. CONMEBOL publicó un mensaje en redes destacando su figura y sus actuaciones con la camiseta de Colombia.
Luis Díaz, hoy uno de los grandes referentes del equipo, también le dedicó unas palabras de despedida: dijo sentirse afortunado de haber compartido con él. Un testigo de transición entre la generación que James lideró y la que ahora toma la posta.
La cascada de mensajes deja algo claro: Rodríguez marcó a varias camadas de futbolistas colombianos, desde quienes compartieron con él sus primeros pasos de gloria internacional hasta los que lo tuvieron como capitán en sus últimos años con la Selección.
Se va el ’10’ que convirtió un gol imposible ante Uruguay, el que hizo soñar en Brasil, el que sostuvo el peso de la camiseta cuando las cosas no salían. La pregunta ahora es quién tomará el relevo en una Selección que acaba de despedir a uno de los grandes nombres de su historia.
