Iraola calma a Liverpool con Barcola y duda con Gakpo
Andoni Iraola llegó a la sala de prensa con dos nombres marcados en rojo antes de recibir a Fulham en Anfield: Bradley Barcola y Cody Gakpo. Dos piezas clave, dos situaciones muy distintas.
Liverpool defiende su inicio invicto en la Premier League este sábado, a las 15:00, ante unos Cottagers que aún no conocen la victoria. La preocupación, tras la batalla europea del miércoles, era evidente.
Barcola, solo un susto
Barcola encendió las alarmas en el 2-1 ante Atlético de Madrid en la UEFA Champions League. Se marchó en la hora de partido, tocándose, con gesto de incomodidad. Con un fichaje de 123 millones de libras, cualquier gesto se magnifica.
Iraola, sin embargo, apagó el incendio con rapidez.
“Barcola fueron solo calambres, terminó el partido cansado, así que tenemos que evaluarlo pero no hay lesión. Debería estar disponible si todo va normal”, explicó el técnico en la rueda de prensa previa.
Nada de roturas. Nada de recaídas. Solo el peaje físico de un encuentro de máxima exigencia. Para un Liverpool que ha encontrado en el francés un desequilibrio inmediato, la noticia vale oro.
Gakpo, duda seria ante Fulham
Con Gakpo el escenario cambia. El neerlandés ni siquiera estuvo en la convocatoria frente a Atlético de Madrid tras sufrir un problema en el aductor contra Ipswich Town la semana pasada.
La dinámica del atacante hacía que su ausencia pesara aún más: un gol y tres asistencias en las tres primeras jornadas de liga. Impacto directo en el arranque de temporada.
“Cody, ya veremos. No se entrenó ayer, así que hoy probaremos con él y veremos si está listo para mañana o si tenemos que esperar al siguiente”, detalló Iraola.
No es un descarte, pero tampoco una garantía. Un pulso contra el reloj. Su baja sería un golpe para un ataque que ha arrancado con potencia, aunque con alternativas, mientras el calendario empieza a apretar.
Ekitike, la mirada puesta en enero
Más lejos todavía se ve el regreso de Hugo Ekitike. El delantero sufrió la rotura del tendón de Aquiles en abril y su recuperación avanza, pero sin atajos.
“Hugo, es difícil con estas lesiones de larga duración. Sigue lejos”, admitió Iraola. Pese a ello, el club ya ha hecho sus cálculos mirando a Europa.
El técnico desveló que, en una reunión con todo el departamento para cerrar la lista de partidos europeos, se contempló una pequeña ventana para el francés: “Hay una pequeña posibilidad de que pueda jugar en los dos últimos partidos de la fase de grupos, pero es demasiado pronto para decirlo. Es una lesión grande. Pero si decidimos ponerlo ahí, es porque hay una esperanza y una posibilidad realista de que pueda ayudarnos en enero.”
Anfield espera a Fulham con la duda de Gakpo, el alivio por Barcola y una fecha mental subrayada para Ekitike: enero. La temporada apenas empieza, pero el margen de error, para un Liverpool que quiere pelear por todo, ya es mínimo.
