Iraola inicia la Premier League con problemas defensivos
Iraola arranca la temporada con la manta corta atrás
Andoni Iraola se asoma al inicio de la Premier League con una preocupación clara: le faltan defensas. Su debut liguero, la próxima semana en el campo del Newcastle, llega con la zaga en cuadro y con Virgil van Dijk como único central sénior plenamente disponible.
El técnico ha tenido que improvisar sobre la marcha. El nuevo fichaje, Jacquet, todavía no ha podido ofrecer garantías físicas. Arrastra un problema no especificado que ya le dejó fuera de la reciente derrota por 3-2 ante el Monaco. Su último curso en Rennes ya terminó antes de tiempo por una lesión de hombro y aún no había disputado un solo minuto en esta pretemporada. La buena noticia para Iraola: el central ha regresado a los entrenamientos con el grupo y hoy parte como titular ante el Como.
Aun así, el entrenador no quiere correr riesgos innecesarios con su incorporación estrella, valorada en 60 millones de libras. La respuesta ha llegado desde el mercado: Ronald Araujo, cedido desde el Barcelona, aterriza para apuntalar el eje de la defensa. El internacional uruguayo empieza la noche en el banquillo, pero su sola presencia ya alivia el panorama.
La lista de contratiempos no se queda ahí. Giovanni Leoni sigue inmerso en la larga recuperación de la rotura de ligamento cruzado que sufrió en su debut hace un año. Joe Gomez, por su parte, se lesionó en la gira por Estados Unidos: tuvo que abandonar cojeando el 4-2 ante el Sunderland, sustituido por el joven Ifeanyi Ndukwe. Ese problema muscular amenaza con dejarle fuera del arranque liguero.
Iraola también ha tenido que asumir una baja estructural: la marcha de Ibrahima Konate. El central se fue libre tras finalizar contrato y firmó después por el Real Madrid, un golpe más a la profundidad de la línea defensiva.
En el centro del campo, las cosas tampoco han sido sencillas. Curtis Jones arrastra molestias de cadera en plena oleada de rumores que le vinculan al Inter de Milán. El mediocampista volvió a entrenarse esta semana tras perderse el duelo ante el Monaco, pero vuelve a quedarse fuera de la convocatoria.
Entre tanta ausencia, al menos regresan dos campeones del mundo. Victor Munoz y Alexis Mac Allister ya han vuelto de sus vacaciones posteriores al Mundial y reaparecieron con el segundo equipo del Liverpool en un amistoso a puerta cerrada, también ante el Como, disputado el domingo en el campo de entrenamiento. Fueron 70 minutos sin goles, pero con carga competitiva para ir afinando piernas.
Munoz ha dado un paso más y entra en el banquillo para este segundo choque ante el conjunto italiano. Aspira a tener minutos en Anfield y a empezar a ganar peso en un equipo que, a una semana del estreno en la Premier, sigue buscando piezas para completar el rompecabezas defensivo.
