Inter acelera fichaje de Curtis Jones por Liverpool
Inter ha acelerado las conversaciones con Liverpool para fichar a Curtis Jones, en una operación que podría poner fin a la etapa del centrocampista en el club de su vida por unos 30 millones de libras. El campeón de Italia lleva meses detrás del inglés y ahora ve el momento de rematar el movimiento.
El interés no es nuevo. Inter ya intentó llevarse a Jones en enero y volvió a la carga en junio con una oferta de 25 millones de euros que Liverpool rechazó. En Anfield siempre han valorado más alto a su mediocentro formado en casa, situándolo cerca de los 40 millones de euros. Pero el contexto ha cambiado.
Jones entra en su último año de contrato y no hay señales de acuerdo para una renovación. Ese detalle pesa. Mucho. En Liverpool asumen que esa cifra ideal de 40 millones ya no es realista si no quieren arriesgarse a perderlo gratis el próximo verano.
Ahí ha entrado en escena de nuevo Inter. A través de intermediarios, el club italiano contactó en julio con Liverpool con una propuesta escalonada que podría alcanzar los 35 millones de euros, unos 30 millones de libras. Las negociaciones formales entre las entidades comenzaron el miércoles. No hay acuerdo cerrado, pero en el club inglés se admite que, si Inter llega a esos 35 millones, la salida de Jones será autorizada.
En Italia miran a un precedente reciente como referencia. Inter estuvo dispuesto a pagar 35 millones de euros a Tottenham por Djed Spence la semana pasada, una cifra que dentro de los despachos se usa ahora como baremo para la operación Jones. Si se pagó eso por un lateral, razonan, el mismo esfuerzo económico por un centrocampista internacional inglés encaja en la lógica del mercado.
Para Liverpool, la posible marcha de Jones va más allá de un simple traspaso. El centrocampista, seis veces internacional con Inglaterra, viste de rojo desde los nueve años. Es uno de los símbolos de la academia y del vínculo del club con la ciudad. Sin embargo, esa historia sentimental ha chocado con la realidad deportiva: Jones no ha logrado consolidarse como titular indiscutible y la temporada pasada, bajo las órdenes de Arne Slot, se le vio en ocasiones frustrado por su rol.
El relevo en el banquillo añadió otro matiz. En su presentación, Andoni Iraola subrayó la importancia de conservar a Jones, nacido en Toxteth, y de mantener una identidad local fuerte dentro del vestuario. El mensaje sonó a declaración de intenciones: apostar por el talento de casa en plena reconstrucción del proyecto.
Pero el fútbol de élite rara vez concede margen a la nostalgia. La presión constante de Inter, la oportunidad de hacer caja con un jugador en último año de contrato y el temor a perderlo sin compensación económica el próximo verano obligan a Liverpool a hacer números fríos. Entre el corazón y el balance, la balanza empieza a inclinarse.
Si Inter da el paso definitivo y sube hasta esos 35 millones de euros que se manejan en las conversaciones, todo apunta a que Anfield verá marcharse a uno de los suyos. La cuestión ya no es si Jones interesa al campeón de Italia. La pregunta es cuánto está dispuesto Liverpool a sacrificar de su alma local para sostener su próximo gran proyecto.
