La selección inglesa femenina encara el parón de abril con la primera mala noticia de la semana: Freya Godfrey se cae de la convocatoria. Una lesión en el hombro obliga a la joven atacante de London City Lionesses a abandonar la concentración antes incluso de empezar y a aplazar, otra vez, ese debut absoluto que parecía inminente.
No es un simple nombre el que se pierde Sarina Wiegman. Godfrey, de 20 años, se ha ganado el sitio a pulso desde que dejó Arsenal en verano para dar un salto de responsabilidad en London City Lionesses. Su buen curso le había abierto la puerta de las tres últimas listas de la seleccionadora. Siempre en el radar, siempre cerca del estreno. Pero el primer partido con la absoluta tendrá que esperar: regresa a su club para iniciar tratamiento y recuperar el hombro.
De Godfrey a Barry: relevo generacional inmediato
El hueco de Godfrey lo ocupa otra futbolista que viene empujando fuerte: Keira Barry. Mismo perfil de proyección, misma edad, otro recorrido. La delantera, muy valorada dentro de la estructura de categorías inferiores de Inglaterra, pasó una década formándose en el sistema de Manchester United antes de tomar una decisión valiente en febrero: salir ante la falta de oportunidades reales en el primer equipo.
Su siguiente paso la llevó a Estados Unidos, a Bay FC, un proyecto nuevo pero ambicioso en la NWSL, dirigido por Emma Coates, ex seleccionadora de la base inglesa. Bajo su dirección, Barry ha arrancado con fuerza en el fútbol estadounidense, con gol incluido en una reciente victoria frente a North Carolina Courage. Ese impacto inmediato, unido a su trayectoria en las inferiores, ha tenido premio: primera llamada con la absoluta.
Barry estaba inicialmente citada con la selección sub-23 este mes. Su ascenso deja un vacío que ocupará otra atacante en clara línea ascendente: Vivienne Lia. La jugadora, cedida por Arsenal a Hammarby, vive un inicio de temporada notable en Suecia. En la primera jornada de la Damallsvenskan firmó un gol y una asistencia en el 3-1 ante Rosengard, una carta de presentación contundente para reclamar espacio en el siguiente escalón internacional.
El regreso de Charles, una pieza clave para Wiegman
La actualización de la lista no solo trae caras nuevas. También devuelve a una fija del pasado reciente: Niamh Charles. La internacional inglesa, con 31 partidos a sus espaldas, vuelve a una convocatoria tras superar tres meses de baja por una lesión de tobillo.
Reconvertida de atacante a defensora, Charles ha ido sumando minutos con cautela en Chelsea. Reapareció en el trepidante 4-3 ante Aston Villa a finales de marzo, con 17 minutos que sirvieron como primera toma de contacto. Después añadió media hora frente a Arsenal y, por fin, volvió al once inicial en la victoria de las Blues ante Tottenham en la FA Cup, donde dejó una actuación sólida.
Con ese contexto, su ausencia inicial en la lista de Wiegman se entendía: solo había jugado esos 17 minutos cuando se hizo pública la convocatoria. Pero el ritmo competitivo recuperado en los últimos partidos ha cambiado el panorama. La seleccionadora ya no espera más y la incorpora como lateral, una posición en la que su energía y agresividad pueden resultar decisivas.
Luces de alarma: Williamson y Mead, en el aire
La lesión de Godfrey podría no ser la única modificación en la lista. En el entorno de las Lionesses nadie lo dice en voz alta, pero las dudas existen. Dos nombres pesan más que el resto: Leah Williamson y Beth Mead.
Williamson no ha disputado ninguno de los últimos cinco encuentros de Arsenal por un problema en los isquiotibiales. Una ausencia prolongada que siempre genera inquietud cuando se trata de la capitana que levantó la Eurocopa. Mead, por su parte, se retiró cojeando en la derrota ante Brighton el pasado fin de semana, una imagen que encendió todas las alarmas.
El comunicado del martes no mencionó ni a Williamson ni a Mead. Un silencio que los aficionados interpretan como una posible señal positiva, o al menos no catastrófica. Pero el calendario no perdona: aún queda una semana para que Inglaterra abra este parón internacional con un duelo de máxima exigencia ante España en Wembley.
Entre lesiones, regresos y primeras oportunidades, la lista de Wiegman se mueve. La cuestión es clara: ¿llegará Inglaterra con todas sus líderes disponibles al gran escaparate de Wembley o será el turno definitivo para que las nuevas caras reclamen el futuro a base de minutos?
