Floyd Samba brilla en su debut con Manchester City
Noche de estrenos, noche de aviso. Con solo 17 años, Floyd Samba firmó un debut de fantasía y lideró la goleada de Manchester City por 5-0 ante Norwich para sellar el pase a la cuarta ronda de la Carabao Cup. En la grada, su padre, el exdefensa de la Premier League Chris Samba, observaba cómo el apellido volvía a hacer ruido en Inglaterra.
El joven delantero necesitó menos de media hora para presentarse. Minuto 29: centro al área, zambullida perfecta y cabezazo picado para abrir el marcador. Un gesto sencillo, de delantero que sabe dónde caer. Un estreno de manual.
Tres minutos después, el vigente campeón ya jugaba con otra calma. Rayan Cherki cazó un pase filtrado de Ayyoub Bouaddi, controló y ajustó el disparo raso al palo para el 2-0. Norwich, que había aguantado bien el primer tramo y hasta había incomodado a los de Enzo Maresca, empezó a ver de cerca la realidad del Etihad Stadium.
Samba pudo firmar el doblete incluso antes del descanso. En el 39, atacó el espacio, se plantó en el área y solo una gran recuperación de Bruno Alves evitó el tercero. Era el preludio de lo que llegaría tras el paso por vestuarios.
Allan se suma a la fiesta
Nada más arrancar la segunda parte, otro debutante decidió dejar huella. Allan, que ya había dado la asistencia del primer gol, recibió en la frontal, encaró, se abrió hueco y cruzó un disparo raso al fondo de la red en el 48. Gol, ovación y una presentación completa ante su nueva afición.
Maresca, que había rotado con diez cambios respecto al once habitual, veía cómo su apuesta por los jóvenes le respondía con descaro y eficacia. El equipo, serio y dominante, no bajó el ritmo.
El cuarto tanto fue, probablemente, el más bonito de la noche. Minuto 54: Samba recibió al borde del área, levantó la cabeza y dibujó un disparo curvado al ángulo inferior derecho. Frialdad de veterano, pegada de talento precoz. Segundo gol en su debut, con su padre aplaudiendo desde la grada. Una escena que difícilmente olvidará.
Norwich, sin tiro a puerta y sin consuelo
Norwich intentó al menos marcharse con algo de orgullo en el marcador. Mohamed Toure creyó haber encontrado ese consuelo en el 74, cuando definió dentro del área. La celebración duró poco: bandera arriba y gol anulado por fuera de juego. Para colmo, los visitantes se marcharon sin un solo tiro a puerta registrado.
Antes, en el 68, Ryan McAidoo ya había avisado con un disparo cruzado que Daniel Grimshaw desvió con una buena estirada. Parecía que el quinto se resistía. No por mucho tiempo.
En el minuto 90, otra vez con Samba en el origen de la jugada, McAidoo apareció para cerrar la goleada con el 5-0. Un castigo duro para un Norwich que, como lamentó Philippe Clement, pagó caro su ingenuidad en los momentos clave.
“El equipo jugó con buena estructura, bien organizado y disciplinado. Tras 20 minutos, Manchester City empezó a frustrarse porque no podía crear”, explicó el técnico de Norwich. “Luego llega el primer gol y tenemos que defender mejor ese centro. Después, en una transición, el segundo; fuimos ingenuos. Es duro encajar cinco goles con solo seis tiros a puerta en contra. No son buenas estadísticas”.
Maresca, seis de seis y mensaje claro
Enzo Maresca no ocultó su satisfacción con sus debutantes. Sobre Samba fue directo: “No solo por los dos goles, por todo el rendimiento estuvo bien. No había jugado muchos partidos como nueve, lo probamos en los últimos dos o tres encuentros. Es muy bueno para finalizar las jugadas. Fue un buen partido para él”.
Del estreno de Allan, el técnico italiano también sacó conclusiones positivas: “No fue fácil para él, primera vez con 90 minutos. Siempre es complicado, pero era importante que jugara. La competición inglesa es diferente a Sudamérica. Ha marcado un gol y ha dado una asistencia, así que en general está contento”.
Más allá de los nombres propios, el mensaje de Maresca fue de ambición y rotación: “Tenemos muchos partidos y estamos solo al principio de la temporada. Los que jugaron esta noche van a jugar Premier League o Champions League”.
Seis victorias en seis partidos oficiales desde que tomó el relevo de Pep Guardiola. Diez cambios en el once y una goleada sin concesiones. El equipo mantiene el sello dominante y suma variantes jóvenes que empiezan a pedir sitio.
En la cuarta ronda espera Brighton, también en el Etihad. Si este es solo el comienzo del proyecto de Maresca, la pregunta ya no es si el City puede seguir ganando. La cuestión es cuántos nuevos nombres como Floyd Samba aparecerán para sostener esa racha.
