Gary Neville pide cuatro fichajes clave para el United

El rugido de Old Trafford aún no se había apagado tras el 3-2 ante Liverpool cuando Gary Neville ya estaba pensando en el mercado de verano. Para el ex lateral del Manchester United, la victoria, la clasificación para la próxima Champions y el casi asegurado tercer puesto no tapan lo que viene: una reconstrucción profunda.

El equipo de Michael Carrick golpeó primero y muy rápido. Matheus Cunha abrió el marcador y Benjamin Sesko amplió la ventaja antes del cuarto de hora. Todo apuntaba a una tarde plácida, casi de trámite, ante un Liverpool desdibujado.

Pero el viejo rival reaccionó. Dominik Szoboszlai recortó distancias, Cody Gakpo empató y el miedo se instaló en las gradas: el United estaba a un gol de tirar por la borda una renta de dos tantos y perder en casa tras ir ganando al descanso por primera vez desde 1984.

Entonces apareció Kobbie Mainoo. Minuto 77. Disparo seco, 3-2 y alivio general. Old Trafford estalló. Carrick, otra vez, había encontrado la manera.

Neville, sin embargo, no se dejó llevar por la euforia. En su podcast en Sky Sports, el ex defensa fue directo: el rendimiento es bueno, pero la estructura del equipo sigue cojeando.

Carrick, feliz… y advertido

“Michael Carrick estará muy contento esta noche, pero en el fondo también estará decepcionado de no haber ganado 3-0 o 4-0”, apuntó Neville, subrayando que el United tuvo a Liverpool “fuera del partido” y no supo rematarlo. El triunfo vale oro, sí, pero para él el técnico “no se dejará engañar” por una segunda parte en la que su equipo se partió.

Desde su mirada, si Carrick se queda de forma permanente, tiene una misión clara: “reconstruir la defensa y el centro del campo”. Y ahí entra la lista de prioridades.

Cuatro refuerzos clave… y un posible intercambio

Neville lo desgranó sin rodeos. Si el United quiere consolidar el 4-4-2 que está utilizando, necesita “dos centrocampistas muy especiales” y defensas capaces de sobrevivir en el uno contra uno. Para él, el plan de fichajes es nítido:

• Un lateral izquierdo: Luke Shaw lo ha jugado prácticamente todo esta temporada y, avisa Neville, puede pagarlo físicamente el próximo curso.
• Un central: “100%”. Sin matices.
• Dos centrocampistas: piezas de nivel alto para sostener el sistema y elevar el techo competitivo.

Esos son los cuatro movimientos que considera innegociables. Y ahí no se detiene. Si surge la opción adecuada, el ex capitán iría más allá y tocaría una figura importante del actual vestuario.

Neville no ocultó que vería con buenos ojos “intercambiar” a Mason Mount por un perfil más versátil, alguien capaz de moverse por todo el centro del campo y también en la línea de ataque. Mount, llegado por unos 60 millones procedente de Chelsea en 2023, todavía no ha ofrecido el impacto esperado, y el ex jugador entiende que, si aparece un refuerzo superior, el club debería ir a por un quinto fichaje.

Eso sí, marca una línea roja: si no hay una mejora clara, el foco debe mantenerse en esas cuatro posiciones y en traer futbolistas “de máximo nivel”.

El futuro de Carrick, en el aire

Mientras tanto, el propio Carrick evita entrar en el debate sobre su continuidad. Tras el triunfo ante Liverpool, fue prudente: recordó que no depende de él, que conoce bien el contexto y que está “contento con dónde estamos ahora mismo”, aunque ambicioso por seguir creciendo.

No se moja. Prefiere el trabajo diario al ruido del despacho. “Vamos a ver qué pasa después”, se limitó a decir.

Al United le quedan tres jornadas de Premier League: Sunderland, Nottingham Forest y Brighton. Tres estaciones antes del verano y del gran examen que plantea Neville: acertar con cuatro fichajes clave… y decidir si el proyecto se construye alrededor de Mount o con un nuevo rostro en su lugar.