Drogheda United se enfrenta a Trabzonspor en un amistoso histórico
Drogheda United se prepara para una cita histórica en octubre: un amistoso en casa de Trabzonspor que podría ponerlo cara a cara con Mohamed Salah.
El club de Louth viajará por primera vez en su historia a Turquía para jugar en Papara Park el 1 de octubre, en un duelo que trasciende lo deportivo y se enmarca en las celebraciones por los 75 años de relaciones diplomáticas entre Irlanda y Turquía, que se cumplirán en 2026.
Un vínculo que nace del hambre y la ayuda
El partido es un nuevo capítulo en una relación singular. Drogheda United es uno de los tres clubes hermanos de Trabzonspor, junto a Sanlıurfaspor y Siirt Provincial Special Administration Sport. No es un acuerdo reciente ni casual. Tiene raíces profundas.
En el podcast de RTÉ Soccer, en 2020, la exresponsable de prensa del club, Roisin Philips, recordó cómo empezó todo. La historia se remonta a la Gran Hambruna de 1845. Entonces, el sultán otomano envió ayuda al pueblo irlandés. Barcos cargados con suministros remontaron el Boyne hasta Drogheda y, además, el monarca donó 1.000 libras de la época. A partir de aquel gesto, el vínculo entre la ciudad y Turquía nunca se apagó.
Ese legado humanitario es el eje del documental que acompañará el encuentro y que se emitirá en la televisión turca: “An Gorta Mór – The Star & The Crescent”, centrado en la ayuda otomana durante la hambruna irlandesa.
Salah en el horizonte… pero con asterisco
El gran reclamo deportivo es evidente: la posibilidad de que Drogheda se mida a Mohamed Salah, ahora estrella de Trabzonspor tras cerrar su exitosa etapa en Liverpool. El club turco ha armado un plantel de nombres rutilantes, con el egipcio al frente, acompañado por su excompañero en Anfield Fabinho y el exguardameta del Manchester United Andre Onana.
Sin embargo, la presencia de Salah no está garantizada. El amistoso cae en plena ventana internacional de tres semanas. Egipto se enfrenta a Sudán del Sur el 27 de septiembre, en la fase de clasificación para la Copa Africana de Naciones, lo que podría condicionar la participación del delantero en el choque ante Drogheda.
Para Trabzonspor, el duelo llega justo antes de retomar su campaña en la Super Lig, con un viaje a Samsunspor en el horizonte. Para Drogheda, en cambio, el viaje funcionará como un mini stage de final de temporada, una oportunidad de trabajo y cohesión en un escenario poco habitual.
Un amistoso con peso simbólico
Más allá de si Salah pisa o no el césped de Papara Park ese día, la cita ya tiene un lugar reservado en la historia de Drogheda United. Es la primera visita del club a Turquía, un reencuentro con una relación que nació en plena tragedia del siglo XIX y que hoy se celebra con fútbol, cámaras y un relato compartido entre dos orillas.
La pelota rodará el 1 de octubre. El resto —la presencia del faraón, el ambiente en Trabzon, el impacto para un club modesto de la League of Ireland— se escribirá sobre la marcha. Pero la pregunta ya está en el aire: ¿hasta dónde puede llevar a Drogheda una noche en Papara Park frente a un gigante repleto de estrellas?
