Donis sacude el equipo de Arabia Saudita para la Gulf 27
Georgios Donis no ha tardado en dejar su huella. El seleccionador griego de Arabia Saudita ha anunciado la lista para la Gulf Cup “Gulf 27”, que se disputará en Yeda del 23 de septiembre al 6 de octubre, y el primer golpe ha sido directo al corazón del equipo: fuera el capitán Salem Al-Dawsari.
Tampoco estará Saud Abdulhamid, lateral de Roma. Ambos fueron piezas fijas con los Green Falcons en el reciente Mundial disputado en Estados Unidos, Canadá y México. Ahora mirarán la Gulf 27 desde casa.
No son casos aislados. Donis ha ejecutado una auténtica limpieza: Ahmed Al-Kassar, Ali Majrashi, Ali Lajami, Ayman Yahya, Saleh Al-Shehri y Khalid Al-Ghannam también se quedan fuera. Ocho mundialistas borrados de la convocatoria para el torneo regional.
Ocho bajas, ocho caras nuevas
El mensaje es claro: nadie tiene el puesto garantizado. Para cubrir esos huecos, Donis apuesta por sangre nueva. Ocho futbolistas se estrenan en una lista absoluta para un gran torneo: Hamed Al-Shanqiti, Mohammed Mahzari, Zakaria Hawsawi, Mohammed Al-Qahtani, Saleh Abu Al-Shamat, Abdullah Al-Salem, Rayan Hamed y Hammam Al-Hammami.
Relevo generacional, giro táctico o aviso a la vieja guardia. Llámese como se quiera, pero el cambio es profundo.
Según la cuenta oficial de la selección saudí en X, la convocatoria final queda compuesta por 26 jugadores:
- En la portería: Mohammed Al-Owais, Nawaf Al-Aqidi y Hamed Al-Shanqiti.
- En defensa: Abdulelah Al-Amri, Jihad Zikri, Rayan Hamed, Hassan Kadesh, Hassan Tambakti, Nawaf Boushal, Mohammed Mahzari, Mutaib Al-Harbi y Zakaria Hawsawi.
- En el centro del campo: Musab Al-Juwayr, Mohammed Al-Qahtani, Mohammed Kanno, Ziyad Al-Johani, Abdullah Al-Khaibari, Nasser Al-Dawsari, Alaa Haji, Sultan Mandash, Mohammed Abu Al-Shamat, Hammam Al-Hammami y Saleh Abu Al-Shamat.
- En ataque: Abdullah Al-Hamdan, Firas Al-Buraikan y Abdullah Al-Salem.
Una lista con mezcla evidente: nombres consolidados, apuestas de presente y varios interrogantes que solo la competición responderá.
Un grupo exigente desde el primer día
Arabia Saudita no tendrá margen para la duda. Debuta el 23 de septiembre ante Kuwait en el Al-Inma Stadium, en la King Abdullah Sports City de Yeda. Estreno en casa, presión máxima, rival incómodo. Un escenario perfecto para saber si el nuevo proyecto de Donis arranca con nervio o con dudas.
Tres días después llega Omán, el 26 de septiembre. Y el 29, cierre de la fase de grupos ante Irak, un clásico de alta tensión en el Golfo. Cada error puede costar la clasificación.
El sorteo colocó a Arabia Saudita en el Grupo Uno, junto a Kuwait, Omán e Irak. El Grupo Dos reúne a Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Yemen. No hay rivales sencillos, pero el anfitrión sabe que se le exigirá pelear por el título.
Donis ha elegido el camino más arriesgado: romper jerarquías, abrir la puerta a nuevas figuras y desafiar a sus propios mundialistas. Ahora la pregunta es otra: ¿responderá la nueva Arabia Saudita a la altura de la sacudida que acaba de dar su seleccionador?
