La defensa de United bajo fuego: Simpson critica a los laterales y Yoro
La defensa de United, bajo fuego: Simpson apunta a los laterales y al caso Yoro
El regreso a la Champions League maquilló muchas cosas la temporada pasada. El tercer puesto en liga dio aire al proyecto, pero dejó una cifra imposible de esconder: 50 goles encajados en 38 jornadas. Mientras tanto, el campeón, Arsenal, recibió casi la mitad. La herida estaba ahí. Y no se cerró.
El verano de 2026 ofrecía una oportunidad para corregir el rumbo atrás. No se aprovechó. El club decidió destinar el grueso de la inversión al centro del campo, después de haber reforzado el ataque un año antes. La zaga, en cambio, quedó prácticamente igual. Hoy, con solo cuatro puntos en cuatro partidos y sin una sola portería a cero en la Premier League, las dudas sobre el modelo de fichajes se han convertido en ruido constante.
El arranque de curso lo explica todo en cifras simples: dos goles encajados en Hull, dos en casa ante Ipswich, otros dos en el campo de Everton. Y cuando el equipo parecía sostenerse mejor en el derbi de Manchester en Old Trafford, apareció Erling Haaland para firmar un polémico gol de la victoria para City. Otra vez, la misma historia: un United que ataca, compite… y se rompe atrás.
En ese contexto, las palabras de Danny Simpson, ex lateral del club, suenan como diagnóstico más que como opinión. En declaraciones a GOAL, el ex defensor fue directo: “Están encajando demasiados goles. Sí, somos buenos hacia adelante la mayoría de las veces. Pero creo que estaba bien documentado que necesitábamos un lateral izquierdo con Luke [Shaw]”. Y ahí tocó un punto sensible.
Shaw firmó una gran temporada anterior, pero Simpson no compra la idea de que pueda sostenerlo todo: “Todo el mundo sabe que Luke no puede jugar dos partidos por semana. Queremos estar en todas las competiciones. Ahora hay ocho partidos en la Champions League, y quieres llegar lejos en las copas”. El calendario aprieta. La plantilla, en esa zona, no.
La apuesta del club en el costado izquierdo se llama Patrick Dorgu. Carrick lo colocó como lateral en el último duelo ante City. Simpson recordó que, antes de su lesión, había brillado más arriba, como amenaza ofensiva. Ahora, el reto es otro: defender a nivel de élite. Y la exigencia no da margen para una adaptación lenta.
En el centro de la zaga, Simpson sí ve algo de luz. “Creo que Harry [Maguire] y [Lisandro] Martínez son los dos”, apuntó, señalando a la pareja que, para él, debe sostener la estructura. El problema, según su visión, llega sobre todo por fuera.
Preocupaciones Defensivas
Los laterales son el gran foco de preocupación. “Me preocupan los laterales. Creo que la inconsistencia… una semana es [Noussair] Mazraoui, luego es [Diogo] Dalot, una semana te dan un ocho, la siguiente un cinco”, lamentó. Su mensaje es claro: un equipo que aspira a competir en Premier League y Champions League no puede permitirse defensores que alternen actuaciones sobresalientes con partidos flojos de una jornada a otra.
Simpson marca una línea roja muy concreta: “Arriba sí puedes, porque si tienes un extremo que está jugando a cinco, lo cambias y normalmente lo sustituyen después del minuto 60 o 70. No puedes hacer eso con tu defensa. Necesitas una línea de cuatro fija que sea un siete cada semana. Y si no juegan, ¿quién entra?”. Ahí está la pregunta que sobrevuela Carrick cada vez que mira al banquillo.
Alternativas hay, pero no terminan de convencer. El caso de Yoro es paradigmático. El central, fichado desde Lille en 2024, tiene solo 20 años y ya suma 69 partidos con la camiseta de United. Aun así, no ha dado el salto que se esperaba. Simpson no se mordió la lengua al analizar su evolución: “Yoro no ha despegado en absoluto. ¿Lleva aquí dos años ya? Cuando llegó era joven y delgado, ¿por qué no está en el gimnasio? ¿Por qué no ha ganado tamaño? ¿Por qué no es más fuerte? No parece que haya hecho nada en dos años en términos de físico. Sabes que la Premier League es dura”.
El mensaje es tan físico como futbolístico: para sobrevivir atrás en Inglaterra no basta con talento. Hace falta cuerpo, presencia, impacto en los duelos. Y, a ojos de Simpson, Yoro sigue siendo el mismo proyecto que aterrizó desde Francia, sin la transformación que exige el ritmo del torneo.
Las dudas no se limitan a él. Simpson también mencionó a Dalot y a Ayden Heaven. “Dalot está lesionado, [Ayden] Heaven, no lo hemos visto desde el partido contra Hull, no me sorprende, probablemente fue el partido equivocado para que jugara. Hull fuera de casa al inicio de la temporada contra Oliver McBurnie, probablemente no lo mejor”, apuntó. Un debut áspero, una desaparición inmediata. Otra señal de que la estructura defensiva todavía se está buscando a sí misma.
Con todo, Simpson sí traza una especie de columna vertebral ideal. “Tu línea de cuatro es tu línea de cuatro, que es Shaw, Martínez, Maguire y Dalot”, remató. Esa es, para él, la base sobre la que Carrick debe construir. Una defensa fija, reconocible, con jerarquía. El resto, ajustes alrededor.
El problema es que la temporada ya ha arrancado, los goles en contra se acumulan y el margen de error se estrecha. United ha elegido gastar en el centro del campo mientras el sistema defensivo sigue goteando. La pregunta ya no es si necesita retoques atrás. Es cuántos partidos más puede permitirse perder antes de que esa decisión de mercado empiece a marcar su destino en esta campaña.
