Coventry: De la EFL a la Premier League con Frank Lampard
Del barro de la EFL a la élite. Coventry ha recorrido un camino que hace no tanto parecía ciencia ficción: caer hasta League Two, tocar fondo y, poco a poco, escalar de nuevo hasta la máxima categoría. El primer gran arquitecto de ese regreso fue Mark Robins. El giro inesperado llegó en noviembre de 2024, cuando el club decidió destituirlo y abrirle la puerta del banquillo a Frank Lampard.
El exinternacional inglés llevaba más de un año alejado de los banquillos tras su segunda etapa, esta vez como técnico interino, en Stamford Bridge. Su reputación había quedado en entredicho después de un paso complicado por Everton y de un ciclo breve en el oeste de Londres. Muchos dudaban de su peso como entrenador. Hoy, esas dudas suenan viejas.
Lampard ha rescatado su cartel guiando a Coventry primero hacia los play-offs y, después, hasta el título de Championship. De golpe, su nombre volvió a cotizar al alza. El club respondió con un gesto contundente: renovación por tres años, contrato hasta 2029. El mensaje es claro… al menos sobre el papel.
Porque la pregunta ya flota en el ambiente: ¿aguantará Coventry el proyecto si la temporada 2026-27 se tuerce y el equipo se ve atrapado en la pelea por no descender, como muchos pronostican?
Ahí entra en escena Colin Hendry. El exdefensa de Coventry, en declaraciones exclusivas a GOAL en asociación con King Casino, no duda al valorar el trabajo del técnico: «Bueno, Frank tiene algo de experiencia en entrenar y dirigir también en la Prem. Ha sido jugador en la Prem y habrá visto cómo ha cambiado el fútbol», subraya.
Hendry va más allá: «Ha hecho un trabajo notable con Coventry. Realmente los ha puesto en el mapa y los ha sacado de la oscuridad. Y creo que sería muy, muy duro si no se mantuvieran fieles a Frank».
El excentral, eso sí, recuerda que Lampard no estaría precisamente desempleado si el club decidiera cortar por lo sano: «Lo que pasa es que no creo que a Frank le faltaran ofertas de otros equipos en la Prem, equipos que quizá… no voy a llamarlos equipos yo-yo, porque si significa bajar y volver a subir… No estoy diciendo que Coventry vaya a ser un equipo yo-yo, pero si pueden convertirse en un Brighton, un Brentford o un Bournemouth, que no son equipos yo-yo, eso es tanto como Coventry podría pedir».
La comparación no es casual. Hendry ve en la presencia estable en la Premier League una auténtica tabla de salvación para clubes de ese perfil. «Por el bien del club, con la cantidad de fondos que se generan solo por ser un club de la Premiership y los aficionados que van a apoyar a Fulham, Brighton, Bournemouth y Brentford, ellos están viendo a los Arsenal, Liverpool, Man City, Man United y Chelsea visitar sus estadios y va a ser fantástico para ellos», explica.
La reflexión abre el foco. Hay históricos que miran con envidia. «Mira, hay muchos clubes, más grandes que los que he mencionado, que no están en la Premiership y piensan que deberían estar en la Premiership, y lo entiendo, pero así es la vida. Leicester. Leicester está en League One. Nunca lo habrías imaginado», apunta Hendry.
El escocés tira de memoria para remarcar lo volátil que puede ser la cima: «Y puedes remontarte a cuando Blackburn ganó la Prem en la 94-95 y, muchos años después, están en League One. Son muchos años después, pero no es como Leicester en 2016, que ganó y diez años más tarde está en League One. No te lo creerías».
En ese contexto de caídas estrepitosas y resurrecciones inesperadas, Hendry ve el caso de Coventry como un ejemplo de estabilidad que no debería tocarse a la ligera. «Pero Coventry… no puedo pensar ni por un minuto que se planteen cambiar nada en la parte alta, bueno, a Frank Lampard. No lo pensaría ni por un momento, siendo sincero».
El mensaje queda lanzado: en una liga que devora proyectos a toda velocidad, la gran prueba para Coventry no será solo sobrevivir en la Premier League, sino demostrar que también sabe resistir la tentación del botón de pánico.
